El reconocido cantautor y actor de música country Kris Kristofferson falleció a los 88 años.
Su familia, que pidió privacidad sobre este momento, confirmó la noticia de la muerte en una declaración, diciendo que Kristofferson murió el 29 de septiembre en su casa de Maui, Hawai, rodeado de sus seres queridos.
«Con el corazón encogido compartimos la noticia de que nuestro esposo/padre/abuelo, Kris Kristofferson, falleció en paz», se lee en el posteo de Instagram.
«Todos estamos tan bendecidos por nuestro tiempo con él. Gracias por amarlo todos estos muchos años, y cuando vean un arcoíris, sepan que nos está sonriendo a todos».
No se especificó la causa de la muerte. Al parecer, el músico sufría pérdida de memoria desde los 70 años.
En las redes sociales comenzaron a multiplicarse los homenajes de otros grandes de la música country y de quienes trabajaron junto a él durante muchos años.
Kyle Young, CEO del Museo y Salón de la Fama de la Música Country, elogió a Kristofferson por su don especial y el impacto que dejó en los demás a través de sus canciones.
«Kris Kristofferson creía hasta la médula que la creatividad viene dada por Dios, y que aquellos que ignoran o desvían tan sagrado don están condenados al fracaso y a la infelicidad», dice la declaración de Young.
«Él predicó que la vida de la mente da voz al alma, y luego creó un cuerpo de trabajo que dio voz no solo a su alma, sino a la nuestra».
Su amigo y también cantautor de música country, John Rich, calificó de «gran honor» trabajar con Kristofferson, recordando su amistad a lo largo de los años.
«Fue uno de los mejores letristas que han existido y un artista de primera clase. Puso el listón muy alto. Te echo de menos, hermano», escribió Rich.
Apodada la «reina del country», Reba McEntire, llamó a Kristofferson «una de sus personas favoritas», y un «caballero, alma amable y amante de las palabras».
«Estoy tan contenta de haber podido conocerlo y estar cerca de él», escribió McEntire.
«Descansa en paz, Kris».
A Kristofferson le sobreviven su mujer, Lisa, ocho hijos y siete nietos.
Primeros años de carrera
Nacido en Brownsville, Texas, Kristofferson creció en San Mateo, California, donde asistió a la universidad antes de alistarse en el ejército. Allí le contrataron para enseñar inglés en West Point, pero en 1965 se trasladó a Nashville para dedicarse a tiempo completo a su pasión por la música.
Trabajó como piloto de helicópteros comerciales y barrió los suelos de Columbia Records, un estudio frecuentado por artistas de la talla de Bob Dyan, Hank Williams y Johnny Cash, quien terminó grabando «Sunday Morning Coming Down» de Kristofferson.
A pesar de ser el mismo un cantante, muchas de sus canciones fueron más conocidas interpretadas por otros, como «For the Good Times» por Ray Price y el single de Janis Joplin «Me and Bobby McGee.»
Sus cuatro primeros álbumes alcanzaron los 10 primeros puestos de las listas de country, y su éxito country número 1, «Why Me», encabezó la lista de LP de country.
A mediados de la década de 1970, se dedicó a la interpretación, donde saltó a la fama en Hollywood con su papel en la exitosa nueva versión de «Ha nacido una estrella», junto a Barbra Streisand.
Ganó el premio a la «mejor interpretación de un actor» en los Globos de Oro de 1977 por la película, y tiene más de 100 créditos como actor, entre ellos «Songwriter», «Lone Star», «Semi-Tough», la trilogía de «Blade» y muchos otros.
Kristofferson pasó a formar parte del supergrupo «Highwaymen» junto a Waylon Jennings, Willie Nelson y Johnny Cash, que revolucionaron el género de la música country en la década de 1980. El cuarteto publicó otros dos populares álbumes en 1990 y 1995.
A lo largo de su carrera, cosechó 13 nominaciones a los Grammy, con tres victorias, incluida la de Mejor Canción Country por su éxito «Help Me Make It Through The Night».
Kristofferson ingresó en el Salón de la Fama de la Música Country en 2004 y recibió el Premio a la Trayectoria de la Academia de la Grabación una década después.
Siguió actuando con sets completos hasta principios de 2020, siendo una de sus últimas actuaciones durante la celebración del cumpleaños número 90 de Willie Nelson en el Hollywood Bowl en 2023.
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