Louis Gossett Jr.., una celebridad de la pantalla grande y de la televisión, falleció a la edad de 87 años, marcando el final de una trayectoria que le permitió inscribir su nombre en los registros de la historia del cine.
Reconocido por su talento y logros innovadores, Gossett se convirtió en el primer hombre negro en ganar un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto, distinción obtenida por su convincente interpretación en «Reto al destino».
El primo de Gossett, Neal L. Gossett, dijo a The Associated Press sobre el legado del difunto actor: «No importan los premios, no importan la ostentación y el glamour, los Rolls-Royce y las grandes casas en Malibú. Lo que importa es la humanidad de la gente que él defendió».
Originario de Brooklyn, la odisea del Sr. Gossett en el mundo de la actuación comenzó durante sus años de formación, catalizada por un giro imprevisto de la cancha de baloncesto al escenario después de una lesión. Al embarcarse en esta nueva trayectoria, hizo su aparición inaugural en Broadway a la edad de 15 años en «Take A Giant Step».
Sin inmutarse por los obstáculos que acechaban a los actores negros en Hollywood en ese momento, el Sr. Gossett persiguió su pasión, estudiando su oficio en lecciones de actuación junto a Marilyn Monroe y al también ganador del Oscar, Martin Landau, en el Actors Studio.
Coprotagonizó la miniserie de televisión «Raíces», donde su interpretación le valió un premio Emmy. Sin embargo, su actuación como instructor de marina en «Reto al destino» lo catapultó al estrellato cinematográfico, lo que le valió el Premio de la Academia, en particular como el primer hombre negro en ganar en su categoría.
Gossett acumuló más elogios en Hollywood y obtuvo un Globo de Oro por su actuación en “The Josephine Baker Story” y otro por su papel en «Reto al destino». Su carrera cuenta con nominaciones que abarcan todo el espectro de prestigiosos premios, incluidos siete premios Primetime Emmy, tres Globos de Oro y una nominación al Premio de la Academia, junto con una constelación de premios Image Awards, premios Daytime Emmy y una codiciada estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
En el cine, la huella del Sr. Gossett es imborrable, y su debut en la joya cinematográfica de 1961 «Un lunar en el sol» marcó el inicio de un viaje histórico. Desde las profundidades de «The Deep» hasta los tribunales de «Blue Chips» y los cielos de «Águila de Acero», su filmografía muestra su rango como actor.
En la pantalla chica, Gossett hizo apariciones que abarcaron desde «Extant» hasta el laberinto político de «Madam Secretary» y el realismo descarnado de «Boardwalk Empire». Otros créditos incluyen la comedia animada «Family Guy» y el drama médico «ER».
Más allá del brillo y el glamour de Hollywood, Gossett estaba comprometido con la justicia social. En 2006, fundó la Eracism Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a empoderar a las mentes jóvenes con las herramientas de la tolerancia y la comprensión.
A pesar de un diagnóstico de cáncer de próstata en 2010, Gossett no se dejó intimidar y aprovechó su plataforma para abogar por la concientización y su detección temprana dentro de la comunidad afroamericana.
En su acto final, Gossett cautivó al público con su interpretación de Ol’ Mister en la interpretación cinematográfica de «El color púrpura», consolidando su legado como pionero y ícono de la pantalla grande.
Al Sr. Gossett le sobreviven sus dos hijos. No se reveló ninguna causa de muerte.
Homenajes
Tras conocerse la noticia del fallecimiento del Sr. Gossett, comenzaron a llegar homenajes en las redes sociales.
Coleman Domingo, quien interpretó al hijo de Gossett en el reinicio de «El color púrpura», posteó una foto de Gossett en X, anteriormente Twitter, con la leyenda: «Pude captar a mi ‘papá’, el legendario Louis Gossett Jr. Fue abierto y generoso. Amable sin medida. Fórmidable. Le debemos mucho”.
El abogado y defensor de los derechos civiles Ben Crump posteó su más sincero reconocimiento por los logros del Sr. Gossett: «Louis Gossett Jr., el primer hombre negro en ganar un Oscar como actor de reparto, así como un Emmy por ‘Raíces’, murió a los 87 años. A nuestros ojos, eras un hombre LÍDER a pesar de tus muchos papeles inspiradores como personajes secundarios. Gracias por tu innegable talento. ¡Descanse en el poder!».
«Nos entristece la pérdida del legendario actor y amigo de TCM, Louis Gossett Jr. El primer actor negro en ganar un Oscar como actor de reparto, interpretó una variedad de personajes inolvidables en el escenario y la pantalla», escribió Turner Classic Movies.
Además, varios fans rindieron homenaje con fragmentos de video de la victoria del Sr. Gossett en el Oscar y fragmentos de sus películas.
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