Monte Kiffin, la leyenda del fútbol americano universitario y de la NFL, murió este jueves a los 84 años.
«Monte Kiffin, de 84 años, falleció pacíficamente hoy en Oxford rodeado de familiares y amigos», anunció el equipo de futbol universitario «Ole Miss Rebels», que representa a la Universidad de Mississippi en X, y donde su hijo, Lane Kiffin, es entrenador.
«Como dijo su nieto Knox, está libre de dolor y nos sonríe desde arriba. Mantenga a la familia Kiffin en sus pensamientos y oraciones durante este tiempo», agregó.
El Sr. Kiffin fue coordinador defensivo de los Bucaneros de Tampa Bay a principios de los 2000. Kiffin fue uno de los arquitectos del famoso y exitoso esquema defensivo Tampa 2. Pasó 13 temporadas (1996-2008) como coordinador defensivo de los Bucaneros bajo las órdenes de los exentrenadores Tony Dungy y Jon Gruden de 1996 a 2008, ayudando a la franquicia a ganar el primero de sus dos títulos de Super Bowl.
Por su parte, la familia Glazer, dueña de los Bucaneros, recordó al Sr. Kiffin como «un miembro querido y emblemático de la familia de los Bucaneros, y toda nuestra organización lamenta hoy su pérdida», en un comunicado a través de X.
«Como entrenador, Monte fue un verdadero innovador que sacó lo mejor de sus jugadores y ayudó a crear una de las defensas emblemáticas de principios de la década de 2000», agregaron los Glazer.
«Su estilo de liderazgo apasionado y enérgico resonó en todos sus jugadores, y fue decisivo en nuestra primera victoria en el Super Bowl y en el éxito de miembros del Salón de la Fama como Warren Sapp, Derrick Brooks, John Lynch y Rondé Barber».
Fuera del campo el Sr. Kiffin es recordado por ser una persona «amable, genuino, gentil» y que siempre «tenía una actitud positiva».
En 2021, los Bucaneros de Tampa Bay incluyeron a Kiffin en el Anillo de Honor del equipo.
Originario de Lexington, Nebraska, el Sr. Kiffin jugó como tackle en la Universidad de Nebraska y fue asistente defensivo de Bob Devaney para los equipos campeones nacionales invictos de los Cornhuskers en 1970 y 1971.
En una carrera que duró más de cinco décadas, el Sr. Kiffin también trabajó en Arkansas y como asistente de la NFL para los Green Bay Packers, Buffalo Bills, Minnesota Vikings, New York Jets, New Orleans Saints y Dallas Cowboys.
En marzo, el Sr. Kiffin fue anunciado con el Premio a la Excelencia del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional junto con otras 14 personas, galardón que recibió hace apenas un par de semanas.
El premio tiene como fin honrar a las personas que han aportado de manera significativa y duradera al deporte desde la excelencia de su posición, el premio se otorga a entrenadores asistentes, entrenadores deportivos, gerentes de equipos, directores de cine y video, y directores de relaciones públicas.
El Salón de la Fama del Fútbol Americano también lamentó la noticia del fallecimiento del entrenador veterano.
«El Salón se sintió honrado con la presencia del entrenador Kiffin hace dos semanas cuando recibió su bien merecido Premio a la Excelencia del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional», escribió en X.
En un evento que se llevó a cabo el pasado 26 y 27 de junio fue otorgado el galardón a los 15 ganadores, incluido el Sr. Kiffin.
Al Sr. Kiffin le sobreviven su esposa, Robin, sus hijos, Lane y Chris, y su hija, Heidi.
Con información de The Associated Press.
Siga a Alicia Márquez en X: @AliceMqzM
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
