HONOLULÚ— Warren Upton, el sobreviviente más antiguo del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941 y además el último sobreviviente del USS Utah, murió a los 105 años.
Upton falleció el miércoles en un hospital en Los Gatos, California, tras sufrir un episodio de neumonía, informó Kathleen Farley, presidenta estatal de los «Hijos e Hijas de los Supervivientes de Pearl Harbor» en California.
El Utah, un acorazado (buque de guerra), estaba anclado en Pearl Harbor cuando los aviones japoneses comenzaron a bombardear la base naval de Hawái en las primeras horas del 7 de diciembre de 1941, en un ataque que impulsó a Estados Unidos a entrar en la Segunda Guerra Mundial.
Upton le dijo a The Associated Press en 2020 que se preparaba para afeitarse cuando sintió el primer torpedo golpear el Utah. Recordó que nadie a bordo sabía qué había causado que el barco se sacudiera. Luego, el segundo torpedo impactó y el barco comenzó a inclinarse y volcarse.
El joven de 22 años nadó hasta la isla Ford, donde se metió en una trinchera para evitar los aviones japoneses que ametrallaban la zona. Permaneció allí unos 30 minutos hasta que un camión llegó y lo llevó a un lugar seguro.
Upton dijo que no le importaba hablar sobre lo que sucedió durante el ataque. Lo que realmente lo molestaba era que con los años seguía perdiendo a sus compañeros de barco. En 2020, solo quedaban tres miembros de la tripulación del Utah vivos, incluido él mismo.
Se estima que había 87,000 militares en Oahu el día del ataque, según el historiador militar J. Michael Wenger. Después de la muerte de Upton, solo quedan 15 con vida.
Por Audrey McAvoy.
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