La ejecución de Qassem Soleimani —el jefe de la Fuerza Quds de la organización terrorista Guardia Revolucionaria Islámica— por parte de Estados Unidos el 2 de enero es una escalada de la guerra de poderes en Oriente Medio y una indicación de una postura más estricta de Estados Unidos contra Irán, según expertos regionales y nacionales.
«De ahora en adelante, Washington tratará la malicia de Teherán con una acción cinética», dijo a The Epoch Times Sam Bazzi, un analista del Medio Oriente asiático y fundador del Instituto Islámico Antiterrorista (en Internet) y de Hezbollah Watch.
«Esto podría llevar a los Estados Unidos a destruir todas las milicias sectarias hostiles en Irak y a destruir el puente terrestre de Teherán hacia el Mediterráneo», dijo Bazzi, explicando cómo los acontecimientos tendrán un impacto a largo plazo en la relación entre Estados Unidos e Irán.
En una declaración del 2 de enero, el Pentágono dijo que Soleimani fue abatido bajo la «dirección» del presidente Donald Trump para proteger a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero.
«El general Soleimani estaba desarrollando activamente planes para atacar a los diplomáticos americanos y a los miembros del servicio en Irak y en toda la región. El general Soleimani y su Fuerza Quds fueron responsables de la muerte de cientos de estadounidenses y miembros del servicio de la coalición y de las heridas de miles más», dijo el Pentágono.
Joseph A. Kéchichian, investigador principal del Centro Rey Faisal para la Investigación y los Estudios Islámicos en Riad, Arabia Saudita, dijo a The Epoch Times que Soleimani fue un objetivo durante algún tiempo y que su muerte no es una sorpresa, aunque ha cambiado la dinámica de las relaciones hostiles en la región.
«Aunque la muerte de Soleimani es un cambio de juego, es parte del Conflicto de Baja Intensidad que se está desarrollando entre Estados Unidos e Irán, y que mencioné anteriormente. El hombre era un objetivo desde hace algún tiempo y su asesinato no es una sorpresa. Es probable que haya represalias en Irak y en el Líbano», dijo Kéchichian.
Manjari Singh, becaria del Centro de Estudios de la Guerra Terrestre, dijo a The Epoch Times que lo más probable es que la situación se convierta en una verdadera guerra de poder entre Estados Unidos e Irán.
«La eliminación de un hombre tan poderoso hará que Irán no se quede callado. Bueno, puede que no se vaya a una guerra total con Estados Unidos, pero no se puede descartar una guerra asimétrica del lado iraní», dijo Singh, con sede en Nueva Delhi.
¿Por qué EE.UU. mató a la «mano derecha» de Jamenei?
Los expertos dijeron a The Epoch Times que Soleimani no era solo un líder ordinario, sino que tenía una mayor influencia en los asuntos militares y políticos de Oriente Medio.
Bazzi, que es de origen libanés, dijo que la muerte de Soleimani intensificará la animosidad entre los Estados Unidos y el régimen iraní y sus muchos apoderados.
«Es muy probable que Teherán tome represalias de una manera muy audaz. Soleimani era la mano derecha de Jamenei en la región», dijo.
Singh dijo que Soleimani no solo era un comandante militar, sino también un actor importante de las fuerzas iraníes y que su muerte podría acercar a las facciones antiamericanas de Irán e Irak.
«Uno también puede ver la participación de más actores internacionales en la región. Irán definitivamente tratará de alinearse con sus amigos de afuera», dijo Singh.
Explicó que Soleimani estuvo involucrado en importantes operaciones iraníes desde 2003 y que fue responsable de muchos incidentes de asesinato.
«Supervisó las operaciones de la milicia chiíta contra las Américas, que se cobraron muchas vidas estadounidenses tras la invasión de Irak por parte de Estados Unidos «, dijo Singh, y añadió que «nunca se sabe» si esta operación fue una respuesta al asesinato de un contratista de Defensa de Estados Unidos el 27 de diciembre o a los ataques de Aramco del 14 de septiembre.
«Tal vez todo esto [ocurrió] mientras Estados Unidos estaba reuniendo información de inteligencia contra Irán y cuando llegó el momento llevó a cabo estos ataques», dijo.
Sin embargo, las secuelas de los ataques, según Singh, también exigen más protección para los activos estratégicos de los aliados estadounidenses en la región.
«Es probable que Irán tome represalias de forma asimétrica y trate de bloquear los principales suministros de Estados Unidos en la región e intente debilitar a los aliados de Estados Unidos», dijo.
Bazzi explicó que la represalia iraní surge del hecho de que es una gran pérdida para el régimen iraní y será difícil reemplazarlo. Explicó los vínculos de Hezbolá con Soleimani y explicó cómo el reciente ataque de Kata’ib Hezbolá a una base militar iraquí estaba vinculado a Soleimani.
Según Bazzi, Hezbolá es «una milicia chiíta apoyada por Irán con claros y reconocibles vínculos con el régimen iraní» e informa a la dirección iraní. Kata’ib Hezbollah fue declarada una organización terrorista por Estados Unidos en 2009 y operó activamente en las guerras civiles iraquí y siria.
«Su líder común era el general Qassem Soleimani, comandante de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria Islámica. Todos le respondían. Soleimani informaba directamente al ‘Líder Supremo’ iraní Alí Jamenei», dijo Bazzi.
En su declaración, el Pentágono confirmó la participación de Soleimani en los ataques a las bases de la coalición en Irak en los últimos meses, incluyendo el ataque del 27 de diciembre.
«El general Soleimani también aprobó los ataques a la embajada de Estados Unidos en Bagdad que tuvieron lugar esta semana», dijo el Pentágono.
Ejecución del fundador de Kata’ib Hezbollah
Los ataques cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad que tuvieron lugar en la madrugada del viernes (hora local) también mataron a otros seis milicianos y altos funcionarios iraquíes, entre ellos Abu Mahdi al-Muhandis, de 65 años, fundador de Kata’ib Hezbollah, y Muhammad Reza Al-Jabri, director de relaciones públicas de la Fuerzas de Movilización Popular (PMF).
al-Muhandis fue el fundador de Kata’ib Hezbollah, el grupo terrorista que atacó una base militar iraquí el 27 de diciembre, y el subcomandante de las Fuerzas de Movilización Popular, una organización de milicias patrocinada por el estado iraquí. Trabajó bajo la dirección de Soleimani y también fue el asesor de seguridad nacional adjunto de Irak, según Haaretz, un periódico israelí.
al-Muhandis fue responsable de los ataques contra las embajadas de Estados Unidos y Francia en Kuwait y fue sentenciado a muerte en ausencia en un tribunal de Kuwait.
La milicia perteneciente a al-Muhandis irrumpió en la embajada de los Estados Unidos el 31 de diciembre en represalia por los ataques aéreos a las bases de Kata’ib Hezbollah.
Al-Muhandis operaba «redes de contrabando de armas y participaba en los bombardeos de las embajadas occidentales y en los intentos de asesinato en la región», según TRT World, un medio de comunicación con sede en Estambul.
Bazzi dijo que «Estados Unidos está revirtiendo el papel del régimen iraní en Irak y cortando las alas de Jamenei» con estas eliminaciones y arrestos. Explicó cómo operan las organizaciones jomeinistas y por qué la muerte de Soleimani es un golpe directo al poder de Jamenei.
«Aunque Soleimani tenía un tremendo peso e influencia política, la verdadera fuente de su poder es Jamenei. Las organizaciones regionales jameneistas se desarrollan sobre la base de la lealtad absoluta al Líder Supremo y, por lo tanto, quienquiera que Jamenei nombre como comandante de la Fuerza Quds será fácilmente obedecido por sus subordinados», dijo Bazzi.
Múltiples factores en juego
Los expertos le dijeron a The Epoch Times que la dinámica cambiante del Medio Oriente después de la muerte de Soleimani no se puede entender a la luz de este único incidente, y que hay múltiples factores en juego.
«Muchos factores están en juego, incluyendo las luchas políticas internas de Estados Unidos, las elecciones presidenciales, las posturas rusas y chinas, la capacidad de Israel para soportar una guerra total entre su aliado más acérrimo y su enemigo más letal, y lo más importante, las capacidades y sorpresas militares iraníes», dijo Bazzi.
El experto en Oriente Medio explicó cómo la muerte de Soleimani podría favorecer los intereses de Estados Unidos en la región.
«A corto plazo, es probable que el asesinato del general Qassem Soleimani reúna a la mayoría de los aliados de Estados Unidos en Oriente Medio en torno a la Casa Blanca, ya que la administración Trump ha demostrado que es capaz de contenerse ante las provocaciones del régimen iraní y de tomar medidas audaces y desafiantes en el momento adecuado», dijo Bazzi.
Bazzi dijo que Soleimani tenía un papel que desempeñar en la política iraquí y que su muerte podría significar un cambio.
«Había tenido mucho peso e influencia política entre los representantes regionales del régimen iraní y sus aliados políticos. Su muerte llega en un momento en el que Irak está dividido y [está] en proceso de elección de un nuevo primer ministro», dijo Bazzi.
«Soleimani dirige a los políticos pro-Teherán en Irak, pero no pudo presentarse a las elecciones allí porque no es un ciudadano iraquí», explicó Bazzi.
«Ahora que está fuera de la escena, la administración Trump puede presionar por su(s) candidato(s) preferido(s) y alentar un cambio en el país hacia Washington y lejos de Teherán».
Bazzi dijo que la muerte de Soleimani podría proporcionar más influencia geopolítica a la administración de Trump en Irak.
«Supongo que la administración Trump ha preparado extensos planes para las secuelas del ataque. Es crítico para Estados Unidos evitar que Irak permanezca bajo el control de Teherán, ya que la presencia de las fuerzas del régimen iraní en Irak, Siria y Líbano representa una amenaza existencial para Israel y los intereses estratégicos de Estados Unidos», dijo Bazzi.
Sin embargo, también mencionó que las cosas podrían cambiar si Estados Unidos se involucra en «una guerra catastrófica y costosa, algunos actores podrían optar por abandonar el barco de la administración Trump y recurrir a la neutralidad o a un acuerdo negociado con Teherán».
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