Funcionarios municipales y de aplicación de la ley del Condado de Orange se reunieron el 16 de mayo en Aliso Viejo como parte de la campaña «El fentanilo es para siempre», educando al público sobre cómo prevenir sobredosis de la peligrosa droga.
Citando datos del Departamento de Salud Pública del estado, los funcionarios de la Agencia de Atención Médica del Condado de Orange, discutieron la prevalencia de las muertes relacionadas con sobredosis de opioides, que según ellos ha aumentado en un 675 % en el estado entre 2018 y 2022.
Katrina Foley, representante del Quinto Distrito de la Junta de Supervisores –quien lidera la campaña de concientización–, destacó cómo el Condado de Orange ha visto una tendencia a la baja en las muertes relacionadas con opioides en años recientes, gracias en parte a los esfuerzos locales.
«Creemos que las cifras están disminuyendo, principalmente porque estamos comenzando a educar a las personas más [y] a difundir más información, especialmente entre nuestros jóvenes», dijo la Sra. Foley.
Según la Sra. Foley, citando los datos más recientes disponibles, hubo 647 muertes relacionadas con el fentanilo en el Condado de Orange en 2021, que disminuyeron a 555 en 2022.
A nivel estatal, tales muertes aumentaron año tras año, con las sobredosis de fentanilo, duplicándose de 2019 a 2020 y aumentando un 50 % al año siguiente. Después, para el 2022 se registró un aumento en un 8,6 % con 6,473 muertes, según los datos del departamento de salud pública del estado.
Solo se necesita una pequeña cantidad de fentanilo para matar, una cantidad equivalente a dos granos de sal, dijo la supervisora, razón por la cual tantas personas están muriendo, ya que la droga se encuentra cada vez más mezclada en píldoras recetadas y drogas recreativas.
El Capitán de Bomberos de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, Matthew Levesque, dijo que hubo incidentes en los que los paramédicos entraron accidentalmente en contacto con la droga durante llamadas de servicio y fueron llevados al hospital para recibir tratamiento, porque incluso tocar la droga puede ser mortal.
«Hemos tenido situaciones en las que nuestros primeros socorristas han entrado en contacto con fentanilo y otras sustancias que han tenido un efecto en ellos», dijo.
Señaló que el uso de naloxona, un medicamento comúnmente utilizado para revertir los efectos de los opioides, ha sido fundamental en el tratamiento de las víctimas de sobredosis.
«Es uno de nuestros medicamentos que tiene un efecto salvavidas inmediato», dijo.
Las muertes por fentanilo en jóvenes del Condado de Orange, de entre 10 y 24 años, también disminuyeron entre 2021 y 2022 en más del 50 por ciento, con 45 muertes registradas en 2022 frente a 98 en 2021.
A medida que la droga continúa dominando las calles –siendo responsable de más muertes a nivel nacional que cualquier otra droga–, según funcionarios, los esfuerzos locales para educar a los residentes sobre cómo administrar la naloxona, también conocida por la marca Narcan, pueden ayudar a reducir las muertes.
Según Robin Rush, fundadora de la organización sin fines de lucro Recovery Road, que ofrece servicios de tratamiento de drogas en el Condado de Orange, la mayoría desconoce que el tratamiento no tiene efectos secundarios.
Durante la presentación del jueves por la noche, que duró 90 minutos, los oradores señalaron cómo Narcan puede administrarse a cualquier persona, incluso a alguien que pueda no tener opioides en su sistema.
El medicamento se administra por la nariz, como un spray nasal. Por lo general, se requiere una segunda dosis uno o dos minutos después de la primera. Los frascos vacíos o usados de Narcan deben conservarse para permitir que los primeros socorristas determinen cuánto se utilizó del medicamento en alguien sospechoso de haber sufrido una sobredosis.
Los residentes del Condado de Orange pueden recoger el medicamento de forma gratuita en varios lugares, incluyendo Recovery Road en Anaheim, Twin Town Treatment Centers en Laguna Hills, y The Purpose of Recovery en Tustin, en días seleccionados.
Se pueden encontrar más recursos en fentanylisforeveroc.org.
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