Las muertes por sobredosis de drogas aumentaron durante los primeros meses de los confinamientos relacionados con la pandemia de 2020, según datos provisionales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Más de 83,500 personas murieron por una sobredosis en el período de 12 meses que terminó en julio de 2020–un promedio de 228 muertes por día.
Ese es el número más alto de muertes por sobredosis jamás registrado, y se espera que el número final, que es un 24 por ciento más que en el mismo período del año anterior, se espera que sea aún mayor.
Los CDC emitieron un aviso de emergencia de salud el 17 de diciembre de 2020, alertando a los trabajadores de salud pública sobre la aceleración de las muertes por sobredosis al mismo tiempo que los cierres generalizados.
«Esto representa un empeoramiento de la epidemia de sobredosis de drogas en los Estados Unidos», declaró los CDC.
Un análisis realizado por Well Being Trust en mayo de 2020 estima posiblemente 75,000 «muertes por desesperación» adicionales, incluido el suicidio y el abuso de drogas y alcohol en los próximos años, debido a las medidas de confinamiento.
El fentanilo ilícito es el principal responsable de alimentar la continua crisis de opioides, según un informe del 2 de marzo de la Administración de Control de Drogas (DEA).
El fentanilo es un opioide sintético que es de 50 a 100 veces más potente que la heroína, altamente adictivo y mortal. Es posible que los compradores no sepan que los medicamentos que compran contienen fentanilo ilícito, del cual una dosis de 2 mg puede ser fatal.
El fentanilo se produce en «laboratorios clandestinos extranjeros» y se trafica a los Estados Unidos en forma de polvo y píldoras, según el informe de la DEA.
El gran asesino son las píldoras falsificadas, conocidas como «oxys mexicanos», que contienen fentanilo y están hechas para parecerse a las pastillas para el dolor recetadas de oxicodona azul.
Los carteles mexicanos están fabricando las píldoras utilizando precursores químicos suministrados por China, según la DEA. Las redes chinas de blanqueo de dinero también brindan a los cárteles una forma de limpiar su efectivo.
“La mayor parte de la heroína y el fentanilo disponible en los Estados Unidos se pasa de contrabando por tierra a través de la [frontera sur]”, afirma el informe. El fentanilo también se solicita por Internet y se envía directamente desde China a través de correo internacional y servicios de paquetería comercial.
“El fentanilo de origen chino generalmente se pasa de contrabando en pequeños volúmenes y generalmente se analiza con una pureza superior al 90 por ciento”, afirma el informe de la DEA.
Si bien los medicamentos recetados controlados han disminuido en volumen en el mercado negro, siguen siendo una fuente importante de adicción y muerte. Alrededor del 80 por ciento de los consumidores de heroína comenzaron su adicción a los analgésicos recetados, y los opioides recetados fueron causantes de casi 15,000 muertes en EE. UU. en 2018, con un promedio de 41 por día, según los CDC.
“Los productos de hidrocodona como Vicodin o Lortab representan el subtipo de analgésicos recetados más comúnmente usado en general en un 2 por ciento de la población total de los Estados Unidos”, declaró la DEA.
Metanfetaminas
Los cárteles mexicanos también han creado super laboratorios de metanfetamina capaces de producir toneladas de la droga en unos días.
“Las muertes por intoxicación por drogas que involucran metanfetamina continúan aumentando a medida que la pureza y la potencia de la metanfetamina siguen siendo altas, mientras que los precios permanecen relativamente bajos”, según la DEA.
Al igual que con otras drogas, los cárteles controlan la «distribución mayorista de metanfetamina, mientras que tanto los grupos criminales mexicanos como nacionales controlan la distribución minorista en los Estados Unidos».
Cocaína
El tráfico de cocaína se mantiene estable y las muertes relacionadas con la cocaína han aumentado cada año desde 2013, según la DEA. La cocaína de origen colombiano domina el mercado en los Estados Unidos y los carteles mexicanos controlan la distribución al por mayor.
“Los grupos criminales locales y las pandillas callejeras de los Estados Unidos facilitan la distribución a nivel medio y minorista”, afirma el informe de la DEA. “Además, la producción y distribución de cocaína crack es manejada principalmente por grupos criminales y bandas callejeras locales de Estados Unidos”.
Florida es un lugar de tránsito principal para el tráfico de cocaína, y California, Pensilvania y Puerto Rico experimentan grandes cantidades de incautaciones de cocaína por parte de las fuerzas del orden.
Marihuana
El mercado ilícito de marihuana se está volcando hacia un producto más nacional a medida que más estados han legalizado el cultivo y uso recreativo. Pero, dice la DEA, México proporciona la mayor cantidad de marihuana extranjera.
“El uso doméstico de marihuana sigue siendo alto y es probable que aumente a medida que la legalización estatal continúe y la percepción de riesgo de los usuarios potenciales continúe disminuyendo”, afirma el informe de la DEA.
«La alta disponibilidad de marihuana de alta potencia, productos concentrados de marihuana y parafernalia de moda probablemente continuará atrayendo a los usuarios potenciales».
Los concentrados de marihuana son más prolíficos, especialmente entre los jóvenes, que a menudo los ingieren a través de cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo; también están disponibles en productos comestibles. Los concentrados ilícitos, a menudo destilados con butano, pueden contener más del 90 por ciento delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), el ingrediente psicoactivo de la marihuana.
Para ayuda
Línea de ayuda para tratamientos
1-800-662-HELP (4357)
Información
www.SAMHSA.gov
Línea nacional de prevención del suicidio
1-800-273-TALK (8255)
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