Las muertes por sobredosis en Estados Unidos han alcanzado nuevos máximos, llegando a casi 108,000 en 2021, según los datos publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), ante el aumento del consumo de fentanilo y metanfetamina.
El miércoles, los CDC publicaron datos provisionales que muestran que unos 106,700 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas el año pasado, estableciendo un récord histórico. Las muertes por sobredosis aumentaron un 15 por ciento de 2020 a 2021, señaló el informe de los CDC. Las muertes por sobredosis aumentaron un 30 por ciento entre 2019 y 2020.
La Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, calificó las últimas cifras como «verdaderamente impactantes».
«El efecto neto es que tenemos muchas más personas, incluidas las que usan drogas ocasionalmente e incluso adolescentes, expuestas a estas potentes sustancias que pueden causar que alguien tenga una sobredosis incluso con una exposición relativamente pequeña», dijo Volkow en un comunicado.
Las muertes se dispararon más en Alaska, donde las muertes por sobredosis aumentaron en un 75% de 2020 a 2021, según los datos. En Hawái, mientras tanto, las muertes por sobredosis disminuyeron alrededor del 2 por ciento.
Según el informe de los CDC, el fentanilo, un potente opioide, fue el que más muertes por sobredosis provocó en 2021, con 71,238. La metanfetamina estuvo implicada en 32,856 muertes por sobredosis, la cocaína estuvo vinculada a 24,538 muertes y los analgésicos recetados estuvieron relacionados con 13,503 muertes.
«Las muertes por sobredosis de drogas pueden involucrar múltiples drogas; por lo tanto, una sola muerte podría incluirse en más de una categoría al describir el número de muertes por sobredosis de drogas que involucran drogas específicas. Por ejemplo, una muerte en la que estuvieran implicados tanto la heroína como el fentanilo se incluiría tanto en el número de muertes por sobredosis de drogas relacionadas con la heroína como en el número de muertes por sobredosis de drogas relacionadas con opioides sintéticos distintos de la metadona», dijeron los CDC.
Los analistas han afirmado que los confinamientos por el COVID-19 y otras restricciones tienen parte de la culpa, ya que aíslan a las personas de sus familias y amigos. Las personas con problemas de drogas también tuvieron más dificultades para recibir tratamiento en medio de los cierres y las restricciones.
Sin embargo, algunos expertos han señalado que las sobredosis han ido aumentando de forma constante cada año. Sin embargo, en los últimos años, el fentanilo, que al parecer suele importarse de China a través de los cárteles mexicanos, ha desencadenado el reciente aumento de las muertes.
A principios de este año, la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia sobre un aumento de las sobredosis de fentanilo y eventos de sobredosis masiva. Se calcula que el fentanilo, que a veces aparece en otras drogas, es más de 100 veces más potente que la morfina, otro opioide.
«La DEA está observando un aumento en todo el país de casos de sobredosis masiva relacionados con el fentanilo, en los que se producen tres o más sobredosis en un mismo lugar», declaró la agencia en marzo. «En los últimos dos meses, se han confirmado al menos 7 casos de sobredosis masivas en todo Estados Unidos, con el resultado de 58 sobredosis y 29 muertes por sobredosis. Muchas de las víctimas de estos sucesos de sobredosis masivas pensaban que estaban ingiriendo cocaína y no tenían ni idea de que en realidad estaban ingiriendo fentanilo».
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