FORT DODGE, Iowa. Horas antes de que el expresidente Donald Trump subiera al escenario aquí, su campaña envió un mensaje de texto declarando su intención: «Hoy estoy en Iowa para concluir las primarias».
Hablando ante una sala llena de aproximadamente 3000 personas en el gimnasio de Fort Dodge Senior High School el 18 de noviembre, el expresidente recordó a la gente que solo faltaban 58 días para las primeras asambleas electorales de Iowa en el país. «En todo el mundo estarán observando esto», dijo, y agregó: «Queremos asegurarnos de tener una gran victoria».
Un hombre que ha asistido a 33 mítines de Trump en todo el país, Charles Hibbs, de 68 años, de Dakota del Sur, dijo que esta multitud de Iowa estaba entre las más entusiastas que había presenciado. Después de darle la bienvenida con un estruendoso «¡EE.UU.! ¡EE.UU.!» tras una gran ovación, la mayor parte de la multitud permaneció de pie durante unos 20 minutos más mientras el expresidente hablaba.
Gritos aleatorios y cánticos de «¡Te queremos!» marcaron el discurso de 80 minutos del presidente Trump. Mientras se calmaba, el presidente Trump le dijo a la multitud que Iowa es «especial» para él. Luego hizo algo inusual.
En lugar de salir rápidamente, pasó los siguientes 20 minutos firmando docenas de autógrafos para los fanáticos.
«Iowa ama a Trump; Trump ama a Iowa. Es tan simple como eso», le dijo Hibbs a The Epoch Times.
En una encuesta de Iowa State/Civiqs recién publicada, el presidente Trump lideraba con el 54 por ciento de los republicanos de Iowa apoyando su candidatura. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, obtenía el 18 por ciento, seguido por la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, con el 12 por ciento. El resto del campo republicano obtuvo resultados de un solo dígito en las encuestas.
«Creo que la razón por la que nos va tan bien en las encuestas es que la gente lo ve; lo ven como una persecución a un candidato político», le dijo el presidente Trump a la audiencia, refiriéndose a los 91 cargos criminales que enfrenta. «Lo ven como una continuación de la mayor caza de brujas de todos los tiempos».
“Se acabó… ¿o no?”
A pesar de estar muy por detrás del presidente Trump en las encuestas, DeSantis, Haley y el empresario de Ohio Vivek Ramaswamy han estado intensificando sus campañas en Iowa. Debido a que es el primer estado de Estados Unidos que celebra una primaria republicana, Iowa puede desempeñar un papel clave a la hora de generar impulso para un candidato.
Los tres rivales del presidente Trump han realizado múltiples paradas de campaña recientes en Iowa. DeSantis abrió una sede de campaña en la capital del estado, Des Moines, con la bendición de la gobernadora del estado, Kim Reynolds.
Durante su mitin en Fort Dodge, el presidente Trump le dijo a la audiencia que una victoria contundente para él en las asambleas electorales del 15 de enero en el estado «enviaría una gran señal» a los rivales republicanos restantes, «y tal vez estas personas pondrían fin a esto [y] dirían, ‘ya se acabó'», dijo el presidente Trump.
Los republicanos deben centrarse en el presidente Biden y los demócratas, afirmó.
En consonancia con esa afirmación, el expresidente dedicó relativamente pocos esfuerzos a atacar a sus rivales republicanos.
Ayuda a los agricultores
En lugar de ello, pregonó su propio historial, en particular las políticas que benefician a los agricultores. Iowa es uno de los principales estados agrícolas del país.
El presidente Trump describió sus políticas favorables a los agricultores, incluidos acuerdos de comercio exterior y aranceles a China que generaron USD 28,000 millones para los agricultores. El expresidente también apoyó la producción de etanol, un combustible a base de maíz que es importante para los agricultores de Iowa, pero que resulta controvertido entre algunos ambientalistas.
Y, si gana la reelección, el presidente Trump dijo: “Para defender a nuestros agricultores, aprobaré la Ley de Comercio Recíproco de Trump. Si China o cualquier otro país nos hace pagar un arancel del 100 o 200 por ciento, les haremos pagar… de vuelta».
El expresidente dijo: «Iowa ha sido simplemente increíble. Ha sido un estado increíble para mí. Y yo también he sido increíble contigo».
La multitud aplaudió y silbó en señal de acuerdo. Aunque el entonces candidato Donald Trump perdió las primarias de Iowa en 2016, ganó el estado durante las elecciones presidenciales de ese año. Venció a la demócrata Hillary Clinton por unos 10 puntos porcentuales.
Cuando buscaba la reelección en 2020, el presidente Trump ganó Iowa por 8 puntos porcentuales sobre el entonces candidato Joe Biden. El presidente Trump sostiene que le «robaron» las elecciones.
«Este no es un hombre que debería gobernar nuestro país. No es un hombre que alguna vez debería haber ascendido al poder», dijo el presidente Trump sobre el presidente Biden.
Conexión con China
Durante su discurso, el expresidente agudizó sus ataques contra el presidente Biden, calificándolo como «muy corrupto y manipulable».
Días atrás, el presidente Biden se reunió en San Francisco con el líder de China, Xi Jinping. El líder estadounidense a menudo parecía confundido y tenía una mala actuación al lado de Xi, quien es «fuerte como el granito» y «una persona feroz», dijo el presidente Trump.
Cada votante debe preguntarse ¿quién quiere que se siente frente a Xi o al presidente ruso Vladimir Putin?, dijo.
«Tal vez haya algunas personas a las que no les guste mi actitud. Pero mi actitud es lo que nos lleva allí», añadió.
Criticó las acciones del presidente Biden frente a China. «Canceló mi programa para erradicar a los espías chinos; debilitó mis aranceles a China», dijo el presidente Trump.
Bajo la dirección del presidente Biden, China ha abierto bases militares en Cuba, lo que representa una amenaza para Estados Unidos porque está a solo 90 millas de la costa estadounidense, dijo el presidente Trump.
El presidente Biden es débil con China porque es propiedad de China, declaró el presidente Trump, diciendo que «tomaron millones de dólares de una empresa controlada por el Partido Comunista Chino, y Joe Biden recibió personalmente grandes depósitos en efectivo». Ese flujo de dinero sigue siendo investigado por los comités republicanos del Congreso.
El evento del sábado tenía como objetivo asegurar el compromiso de los habitantes de Iowa de defender el caso del presidente Trump durante sus asambleas electorales el próximo año.
Cuando la gente entró al gimnasio el sábado, los voluntarios de Trump les pidieron que completaran una tarjeta declarando su compromiso con el caucus en nombre del expresidente el 15 de enero.
A las 7 pm. de ese día, los votantes con identificaciones y direcciones verificadas se reunirán en 1600 sitios en todo el estado y discutirán los pros y los contras de cada candidato. Luego, los asistentes al caucus marcarán sus elecciones en boletas de papel y podrán observar cómo se cuentan en la esquina de la sala.
Algunos corearon «¡Caucus por Trump!» mientras esperaban que el expresidente subiera al escenario.
Robert Fonder, de 45 años, que vive cerca de Fort Dodge en el condado de Pocahontas, dijo que, como padre de dos niñas adolescentes, apoya al presidente Trump porque “quiero que tengan las libertades que se supone que debemos tener nosotros”.
“Veo la dirección en la que va el país, por un camino oscuro”, dijo.
Para Fonder, “la inmigración y detener la Tercera Guerra Mundial” son los principales temas que le preocupan. Se compromete a participar en el caucus del presidente Trump porque ya ha demostrado que puede hacer el trabajo, dijo Fonder.
No cree que los otros candidatos republicanos tuvieran un desempeño tan bueno. “No en este momento”, dijo. “El país está en una situación de extrema necesidad. Éste es el hombre adecuado en el momento adecuado”.
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