Las negociaciones sobre un importante paquete de infraestructura se han topado con otro obstáculo, según dijeron el martes republicanos y demócratas.
«Las negociaciones en curso con la Casa Blanca sobre infraestructura se han topado con un obstáculo importante», dijo a los periodistas en el Capitolio el senador John Barrasso (R-Wyo.), presidente de la Conferencia Republicana del Senado.
Las negociaciones «parecen encontrarse con una barrera», añadió el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), en una sesión informativa separada.
La senadora Shelley Moore Capito (R-W.Va.), la principal republicana de la Comisión del Senado sobre el Medio Ambiente y Obras Públicas, recibió la tarea de los principales republicanos del Senado de tratar de llegar a un acuerdo con el presidente Joe Biden sobre la infraestructura después de que la Casa Blanca diera a conocer un plan de 2.3 billones de dólares y los republicanos respondieran con una propuesta de 568,000 millones de dólares.
Desde entonces, las dos partes se han acercado, pero todavía hay una diferencia de más de 700,000 millones de dólares.
Capito y Biden tienen previsto volver a hablar más tarde el martes, según la Casa Blanca.
«Tendrán una discusión sobre qué más hay que discutir, supongo, y cuál es el camino a seguir», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, a los periodistas en Washington.
Barrasso dijo que el GOP quiere centrarse en la infraestructura real, como carreteras, puentes y aeropuertos, mientras que la Administración de Biden parece decidida a incluir elementos que no están tradicionalmente en los paquetes de infraestructura, como el dinero para el cuidado de los ancianos. Las dos partes también tienen diferencias sobre la inclusión o no de incrementos en los impuestos.
«Los republicanos han sido muy claros. No vamos a subir los impuestos, y el pueblo estadounidense estará de acuerdo en que la última vez que se suben los impuestos es cuando se está saliendo de, todavía tratando de recuperarse de una pandemia», dijo.
Mientras las negociaciones entre Capito y Biden se estancan, otro grupo encabezado por los senadores Kyrsten Sinema (D-Ariz.) y Rob Portman (R-Ohio) están trabajando en una propuesta, dijo Schumer.
«Eso es bueno, pero no va a ser la única respuesta. Todos sabemos, como grupo, que no podremos hacer todas las cosas que el país necesita de forma bipartidista, por lo que al mismo tiempo estamos persiguiendo la reconciliación», dijo.
Los demócratas utilizaron la reconciliación, una herramienta presupuestaria, para hacer aprobar un paquete de ayuda por el COVID-19 a principios de este año sin el apoyo de los republicanos. Los demócratas cuentan con una escasa mayoría en el Senado (50-50) gracias a la capacidad de la vicepresidenta Kamala Harris de emitir votos de desempate en su calidad de presidenta de la cámara alta.
El senador Joe Manchin (D-W.Va.) ha dicho que en este momento no apoya el uso de la reconciliación para impulsar la legislación sobre infraestructura. A menos que un republicano cambie de bando, lo que es poco probable, los demócratas necesitan el voto de Manchin.
Portman dijo a los periodistas en Washington que no podía poner un precio a la propuesta en la que está trabajando.
«Ya veremos. Todavía estoy promoviendo las otras conversaciones», dijo, refiriéndose a las negociaciones entre Capito y Biden. «Estamos trabajando con la senadora Capito e intercambiando información y tratando de que eso sea lo más exitoso posible».
Biden tenía previsto hablar el martes por la tarde con otros senadores que mantienen conversaciones bipartidistas sobre infraestructuras, según la Casa Blanca.
«Estamos alentados por estas discusiones y las vemos como un camino adicional viable hacia adelante», dijo Psaki.
«El presidente no estaría dedicando su tiempo a participar en horas de discusiones con los republicanos si no creyera que puede salir algo de ello», añadió después.
Las únicas líneas sobre las que Biden no cederá son la inacción y el incremento de impuestos a los estadounidenses que ganan 400,000 dólares o más al año.
Los senadores Lisa Murkowski (R-Alaska) y Mitt Romney (R-Utah) forman parte del grupo liderado por Sinema. Romney dijo que están «concretando exactamente dónde estamos» antes de llevar una propuesta a un grupo más amplio de 20 miembros formado por demócratas y republicanos.
«Hemos estado, en esta etapa, esperando en bastidores», dijo a los periodistas en el Capitolio. «Si hay interés en nuestra propuesta y cómo podríamos decidir cuándo presentarnos es algo que no está decidido en este momento».
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