El gigante del streaming, Netflix, perdió suscriptores por primera vez en más de 10 años, impulsado por factores como el aumento de la competencia, el conflicto en curso en Ucrania y las cuentas compartidas entre los hogares que no se pagan, anunció la compañía el 19 de abril.
El servicio de streaming estadounidense, que trabaja por suscripción, comunicó a los inversores que había perdido 200,000 miembros a nivel mundial en los tres primeros meses del año y advirtió que se esperan más pérdidas en los próximos tres meses hasta julio.
Anteriormente Netflix anticipó añadir 2.5 millones de clientes de pago, pero la empresa dijo a los inversionistas que espera perder 2 millones de suscriptores a nivel mundial en el presente trimestre.
La última vez que la compañía perdió miembros en un trimestre fue en octubre de 2011.
«El crecimiento de nuestros ingresos se hizo considerablemente más lento», dijo Netflix en una carta a los accionistas el jueves. «COVID nubló el panorama al aumentar significativamente nuestro crecimiento en 2020, lo que nos lleva a creer que la mayor parte de nuestra desaceleración del crecimiento en 2021 se debió al arrastre de COVID».
Según Netflix, su descenso en el número de miembros se debió a una combinación de factores que incluyen la «debilidad macroeconómica» y los cambios en sus precios. A principios de este año, la gran compañía de streaming anunció que subiría los precios de sus suscripciones mensuales en Estados Unidos entre 1 y 2 dólares al mes, dependiendo del plan.
Un total de 600,000 personas dejaron de utilizar su servicio en Estados Unidos y Canadá debido al cambio de precios, dijo a continuación.
También citó su gran tamaño, el aumento de la competencia y la guerra en Ucrania, indicando que su decisión de suspender el servicio en Rusia a raíz de la invasión de Ucrania dirigida por Moscú también le costó 700,000 suscriptores.
A su vez indicó el uso compartido de cuentas en los hogares, quienes no pagan, estimando que 100 millones comparten sus cuentas domésticas, incluyendo más de 30 millones en Estados Unidos y Canadá.
Ya en marzo, Netflix dijo que planeaba implementar una nueva función que impida que diferentes hogares compartan las contraseñas de sus cuentas, cobrándo tarifas adicionales, algo en lo que ha estado trabajando durante el último año.
Esa función, según Netflix, permitirá a los miembros que compartan sus contraseñas de Netflix con alguien que no pertenezca a su hogar hacerlo «de forma fácil y segura, pagando también un poco más».
Esto costará —en el precio más bajo— el equivalente a unos 2 dólares en cada país piloto en el que se está probando el programa, el que incluye Chile, Costa Rica y Perú.
En su carta a los inversores el martes, Netflix dijo que terminó el trimestre con aproximadamente 222 millones de suscriptores.
De cara al futuro, la compañía indicó que su plan es «reacelerar nuestra visión y crecimiento de los ingresos, continuando con la mejora de todos los aspectos de Netflix, en particular, la calidad de nuestra programación y las recomendaciones, que es lo que más valoran nuestros miembros”.
«En cuanto a los contenidos, estamos redoblando la apuesta por el desarrollo de historias y por la excelencia creativa», dijo Netflix en su carta de resultados.
Por su parte, el cofundador y codirector ejecutivo de Netflix, Reed Hastings, dijo el martes durante la conversación sobre las ganancias que la compañía está abierta a estudiar la posibilidad de ofrecer precios más bajos a los clientes con publicidad, algo a lo que antes se oponía.
«Los que han seguido a Netflix saben que he estado en contra de la complejidad de la publicidad y soy un gran fan de la simplicidad de la suscripción», dijo Hastings, según Variety.
«Pero por mucho que sea fan de eso, soy más fan de la elección del consumidor por lo que permitir que los consumidores que quieran tener un precio más bajo tolerando la publicidad tengan lo que quieren, tiene mucho sentido”.
Tras el anuncio de las pérdidas de suscripciones, el precio de las acciones de Netflix se desplomó en las operaciones posteriores hasta un 25 por ciento.
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