El gigante californiano de servicios de streaming y producción Netflix informó el 17 de octubre que sumó más de 5 millones de suscriptores en el tercer trimestre, además de los 8.8 millones que sumó en los trimestres anteriores.
El logro se produjo gracias a una nueva estrategia que puso en marcha en verano de 2023, que puso fin al uso compartido de contraseñas y obligó a más espectadores a abrir cuentas en la plataforma.
También introdujo una nueva suscripción con publicidad de bajo precio dirigida a los suscriptores sensibles a los precios.
Se introdujeron nuevos programas como «La pareja perfecta», «Nobody Wants This» y » Tokio Swindlers», junto con el regreso de programas populares como «Emily en París» y «Cobra», así como una expansión hacia los documentales y miniseries.
Estos programas ayudaron a mantener a los espectadores «comprometidos», una métrica que Netflix utiliza para medir la felicidad de los miembros con la plataforma. Las horas de mayor audiencia aumentaron durante los tres primeros trimestres de 2024.
«El compromiso en Netflix es saludable: alrededor de dos horas al día por membresía de pago en promedio, a pesar del impacto del intercambio de pago», dijo la compañía en una carta a los accionistas. «Como discutimos antes, el uso compartido de pago llevó a una menor visualización en las cuentas compartidas, ya que menos personas las vieron».
Mientras tanto, la ampliación de la oferta de Netflix permitió a la compañía subir los precios el año pasado en 2 dólares al mes para su plan Básico y en 3 dólares para su plan Premium, la segunda subida de precios desde enero de 2022.
Las nuevas suscripciones y el alza de precios impulsaron los resultados del gigante del streaming. Los ingresos del tercer trimestre aumentaron un 15 por ciento, hasta 9.78 millones de dólares, superando las estimaciones de los analistas.
Los ingresos crecieron con fuerza en todos los mercados: Los mercados de EE.UU. y Canadá experimentaron un aumento anual del 16 por ciento, mientras que los mercados de ultramar crecieron a un ritmo anual del 16 por ciento. El crecimiento de los ingresos fue sólido en los países de Asia-Pacífico, con un aumento del 19 por ciento, gracias a la incorporación de contenido local.
La empresa también ofreció unas previsiones optimistas para 2025, con unos ingresos en el cuarto trimestre de 10,130 millones de dólares para el año y de 43,000 a 44,000 millones de dólares para todo el año, lo que supone un aumento medio del 12 por ciento respecto a 2024.
Un análisis de las últimas cuentas de resultados del gigante del streaming muestra que el crecimiento de los ingresos aumentó de forma constante, del 7.8 por ciento en el tercer trimestre de 2023 al 15 por ciento en el trimestre más reciente, impulsando el margen de beneficio operativo del 22.4 por ciento al 29.6 por ciento en el mismo período.
Sin embargo, la cifra más crítica para los accionistas se encuentra dentro de los estados de flujo de caja de la empresa, el flujo de caja libre (FCF), que pasó de 1900 millones de dólares en el tercer trimestre de 2023 a 2200 millones en el tercer trimestre de 2024. Para todo el año 2024, Netflix espera un FCF de entre 6000 y 6500 millones de dólares.
El flujo de caja libre es la «leche» de Wall Street, según algunos expertos financieros, porque es la fuente de fondos que revierten a los inversores en acciones en forma de pago de dividendos y recompra de acciones. Durante el tercer trimestre, por ejemplo, Netflix recompró 2.6 millones de acciones por 1700 millones de dólares, y tiene previsto gastar otros 3100 millones en virtud de un plan de autorización vigente.
Los sólidos resultados financieros de Netflix y sus optimistas previsiones fueron bien acogidos por los operadores e inversores de Wall Street, que hicieron subir las acciones de la empresa un 10.5 por ciento en las primeras operaciones de la mañana del viernes.
Estas ganancias alimentaron el repunte de las acciones tecnológicas del jueves, impulsadas por un sólido informe de TSM, el principal fabricante taiwanés de semiconductores.
Las ganancias de las acciones de Netflix en la sesión del viernes se producen tras las caídas previas a sus informes de resultados. Por tanto, deben interpretarse con cautela. Es posible que se deban a la «cobertura de posiciones cortas», es decir, a la recompra de acciones por parte de operadores que apostaron en contra del valor antes de los resultados.
Aun así, Dave Novosel, analista de Gimme Credit Bond, continúa optimista respecto al gigante de la transmisión de video.
«Netflix continuó su tórrido crecimiento en el tercer trimestre, registrando un aumento del 15 por ciento en los ingresos sobre el crecimiento interanual de suscriptores de más del 14 por ciento», dijo a The Epoch Times por correo electrónico. «Los ingresos medios por suscriptor se mantuvieron estables. Todos sus segmentos geográficos registraron aumentos de dos dígitos, excepto Latinoamérica. Pero lo más impresionante fue la expansión de los márgenes operativos en más de 700 puntos básicos, reflejo de su sustancial apalancamiento operativo».
Novosel considera que Netflix se verá muy beneficiado por sus planes publicitarios. Representaron más del 50 por ciento de las suscripciones ofrecidas, se dispararon un 35 por ciento en el tercer trimestre e impulsaron el flujo de caja libre de la empresa, que podría destinarse a la recompra de acciones.
Mientras tanto, no espera que el crecimiento explosivo de Netflix retroceda, ya que la dirección emitió directrices para que los ingresos aumenten un 15 por ciento en el cuarto trimestre y entre un 11 y un 13 por ciento en 2025.
«Se espera que los márgenes operativos mejoren cinco puntos porcentuales en el cuarto trimestre», dijo. «Sin embargo, se prevé que los márgenes aumenten sólo 100 puntos básicos el año que viene, ya que la empresa invierte más en su negocio».
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