El medio The New York Times añadió una nota del editor a un artículo que publicó el 3 de octubre, en el que había afirmado que las acusaciones contra una empresa de software electoral con sede en Michigan eran una «teoría de conspiración».
Un día después, el fiscal del distrito de Los Ángeles, George Gascon, anunció los cargos imputados contra el CEO de la empresa, Konnech, por el presunto robo y almacenamiento de datos de trabajadores electorales en servidores de China.
«Después de la publicación de este artículo, el jefe ejecutivo de Konnech, Eugene Yu, fue arrestado en relación con una investigación sobre el posible robo de información personal de los trabajadores electorales», dice la nota del New York Times.
«En las comunicaciones con Times para este artículo, ni el Sr. Yu ni un portavoz de Konnech dijeron que la empresa fuera objeto de una investigación. También afirmaron que todos los datos de la empresa estaban almacenados en servidores de Estados Unidos; los fiscales de Los Ángeles, que presentaron los cargos contra el Sr. Yu, dijeron que habían encontrado algunos datos de la empresa almacenados en servidores de China. El Times seguirá informando sobre esta historia», añadió.
Un portavoz del New York Times no respondió a una solicitud de comentarios.
Stuart A. Thompson, un reportero del New York Times que dice centrarse en la información errónea y la desinformación, escribió el artículo del 3 de octubre, así como un artículo sobre las acusaciones contra Konnech.
En el primero, Thompson afirma que un grupo de integridad electoral, True the Vote, y otros tenían «escasas pruebas o ninguna», contra Konnech.
Él opinaba que las acusaciones «demuestran cómo los negacionistas electorales de extrema derecha también están prestando más atención a empresas y grupos nuevos y más secundarios».
Las únicas pruebas que respaldan el artículo de Thompson son las declaraciones de Konnech y de Dele Lowman Smith, presidente de la junta electoral del condado de DeKalb, en Georgia.
La junta del condado de DeKalb firmó un contrato con Konnech en septiembre.
«Es un asunto completamente inventado», dijo Smith al New York Times. «Esto es absolutamente insólito, pero forma parte del tono y el tenor de lo que estamos teniendo que tratar de cara a las elecciones».
La junta celebró una reunión especial el 10 de octubre para debatir el contrato a raíz de los cargos que se le imputaron al CEO de Konnech. Otro condado, en Virginia, ya dejó de utilizar el software de Konnech.
Gascon, un demócrata, alegó que Yu, CEO de Konnech, robó información de identificación personal de los trabajadores electorales del condado de Los Ángeles y almacenó los datos en servidores de China. Konnech no respondió a una solicitud de comentarios.
«Las violaciones de datos son una amenaza constante para nuestro modo de vida digital. Cuando nosotros confiamos a una empresa la custodia de nuestros datos confidenciales, debe estar dispuesta y ser capaz de proteger nuestra información personal de robo. De lo contrario, todos somos víctimas», dijo Gascón en una declaración.
Thompson, el periodista del New York Times, escribió un artículo el 4 de octubre sobre las acusaciones. El artículo dice que Konnech negó tener datos fuera de Estados Unidos y que la empresa «rebatió» las afirmaciones de que almacenaba datos en servidores de China. Además se refirió a Catherine Engelbrecht, la fundadora de True the Vote, como una «negadora de las elecciones». Pero no utilizó el término «teoría de conspiración» en la nueva publicación.
True the Vote dijo a través de una declaración que Yu «fue detenido basándose en supuestas pruebas de las mismas actividades que él y su organización intentaron suprimir».
«Konnech contó con la ayuda de muchos reporteros que aceptaron sin pestañear sus afirmaciones, ahora desacreditadas, como un hecho, y se limitaron a repetirlas», añadió el grupo de integridad electoral.
No fue posible contactarse con Thompson. El reportero no ha avisado a sus seguidores en Twitter de la nota del editor. Sus últimos posteos están apoyando a las personas que compartieron su artículo original.
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