El gobernador de California, Gavin Newsom, esbozó los elementos básicos de su propuesta de presupuesto de 322,200 millones de dólares para el año fiscal 2025-2026 el 6 de enero, advirtiendo que las políticas del presidente electo Donald Trump podrían afectar negativamente al estado y dar lugar a cambios sustanciales antes de que el presupuesto se finalice en mayo.
«También estamos caminando hacia vientos en contra, un momento radicalmente diferente en la historia de Estados Unidos, en la historia del mundo, podría decirse», dijo Newsom durante una conferencia de prensa en el condado de Stanislaus, en el Valle de San Joaquín. «Y como consecuencia, tenemos que estar preparados».
Las políticas comerciales, arancelarias y de inmigración propuestas por Trump en campaña podrían perjudicar a California si se aplican, según el gobernador.
«Eso podría moldear e impactar radicalmente el debate en este país e impactar nuestro flujo de ingresos en este estado», dijo Newsom.
Citó la preocupación por los recortes de 2 billones de dólares propuestos por el entrante Departamento de Gobierno de Eficiencia.
El gobernador convocó una sesión especial en diciembre para asignar 25 millones de dólares al Departamento de Justicia del estado para financiar posibles litigios en respuesta a cualquier acción de la administración Trump que se considere perjudicial para el estado.
Los críticos del plan presupuestario cuestionaron el aumento del gasto del fondo general en 17,400 millones de dólares.
«Es un problema de gasto», dijo el senador estatal Roger Niello a The Epoch Times. «El gobernador habla de todo el dinero que estamos gastando, pero no habla de lo bien que estamos gastando el dinero. ¿Qué estamos consiguiendo? ¿Cuáles son los resultados?».
Dijo que el plan de gastar casi 25,000 dólares por alumno —un aumento desde los 14,000 dólares de hace una década— es preocupante dado el número de estudiantes que no alcanzan los estándares académicos del estado. Menos de la mitad de los estudiantes de California son competentes en lengua y literatura, y cerca de dos tercios no alcanzan los estándares en matemáticas y ciencias.
«Los resultados de nuestro sistema K-12 son absolutamente desastrosos», dijo Niello. «Estamos gastando mucho dinero en la educación K-12 y, francamente, no obtenemos el valor de nuestro dinero».
Los miembros de la Asamblea Republicana Caucus criticó el plan para utilizar USD 7.1 mil millones en fondos de emergencia para equilibrar los libros.
También señalaron a las estimaciones en noviembre de 2024 de la Oficina del Analista Legislativo no partidista que pronostican déficits continuos de hasta $ 30 mil millones a partir de 2026.
El líder republicano de la Asamblea, James Gallagher, dijo que el plan beneficia a los «donantes de Hollywood» al duplicar el crédito fiscal para el cine, mientras que deja a las empresas a pagar impuestos más altos porque el estado debe al gobierno federal más de USD 21 mil millones por préstamos de desempleo.
«Los californianos fueron claros en las últimas elecciones, quieren precios más bajos, calles más seguras y un gobierno que trabaje para ellos», dijo en un comunicado. «Este presupuesto ni siquiera se acerca a conseguirlo».
Un colega dijo que los residentes del estado necesitan cambios sustanciales de la Legislatura para ayudar a mejorar sus vidas.
«Es hora de dejar de lado la ideología y la ambición y hacer lo correcto para la gente de nuestro estado», dijo el asambleísta Heath Flora en un comunicado. «Los problemas a los que se enfrentan los californianos han llegado a un punto crítico con el gobernador Newsom; tiene que demostrar que se toma en serio cambiar las cosas».
Cómo pagar los programas de tratamiento de rehabilitación exigidos por la recién aprobada Proposición 36 —que aumenta las penas para los delincuentes reincidentes al tiempo que permite a los acusados elegibles evitar la cárcel si completan programas de salud mental y abuso de drogas— es también un punto de discordia.
Tras enfrentarse a un déficit presupuestario de casi 73,000 millones de dólares el año pasado, el estado aprobó su presupuesto con un plan bienal con visión de futuro que ayudó a gestionar las finanzas y evitar otro déficit.
Los ingresos para el actual ejercicio fiscal superan en 16,500 millones las previsiones debido a una recaudación del impuesto sobre plusvalías mayor de lo esperado, según el Departamento de Finanzas del Estado.
«Una cosa que no habíamos previsto, y que nos complace ver, es este aumento de los ingresos … que es sustancial y significativo», dijo Newsom.
Describió la volatilidad de la recaudación fiscal, provocada por las ganancias y pérdidas del mercado bursátil, como un «amigo y un enemigo» debido a la naturaleza incierta de la estimación de los ingresos.
El presupuesto propuesto incluye reservas estatales por un total aproximado de 16,900 millones de dólares.
«El estado sigue reconociendo que tenemos que hacer más para ahorrar para un día lluvioso», dijo Newsom.
Pidió que se reformen las leyes que limitan la cantidad de dinero que el Estado puede destinar a reservas, sugiriendo que, como mínimo, se duplique el tope actual del 10%.
El gobernador dijo que el Estado se ha comprometido a pagar las pensiones y las prestaciones sanitarias no financiadas.
La racionalización de las operaciones del gobierno es una prioridad del nuevo presupuesto, incluyendo, entre otras cosas, el uso de inteligencia artificial para eliminar redundancias y agilizar los procesos, con el objetivo de ahorrar 3500 millones de dólares en los próximos dos años.
Además, se prevé eliminar 6500 puestos vacantes para ahorrar 1200 millones de dólares en dos años, una revisión a la baja del plan anunciado el pasado mes de mayo para recortar 10,000 empleos y ahorrar casi 5000 millones de dólares.
Destacando la condición del Estado Dorado como quinta economía del mundo, con una población superior a la de 21 estados juntos, Newsom dijo: «La palabra del año es responsabilidad».
El Departamento de Finanzas del Estado dará a conocer los detalles del plan presupuestario el 10 de enero.
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