OAKLAND, California— El gobernador de California, Gavin Newsom, se unió al subsecretario de Energía de Estados Unidos, David Crane, al senador Alex Padilla (D-Calif.), y a otros líderes estatales y federales para anunciar el lanzamiento oficial del primer centro de abastecimiento de hidrógeno del mundo el 30 de agosto.
«Estoy orgulloso de este gran estado», declaró el Sr. Newsom durante la rueda de prensa. «Estamos dando un paso adelante en nuestros compromisos».
El gobernador citó un proverbio africano como inspiración para el trabajo en equipo que, según dijo, ha hecho posible este avance.
«Si quieren ir rápido, vayan solos, pero si quieren llegar lejos, vayan juntos», dijo Newsom.
Establecido a través de la colaboración de cientos de socios y financiado por un acuerdo de 12,600 millones de dólares —incluidos 1200 millones de financiación federal asegurada por el Departamento de Energía de EE. UU. en 2023— la función central constituye un plan para desarrollar y desplegar proyectos de combustible de hidrógeno con el objetivo de reducir la contaminación por partículas de combustibles diésel y gasolina.
Al dar prioridad a los camiones pesados, el transporte público y las operaciones portuarias, el centro pretende reducir la emisión de carbono en aproximadamente 2 millones de toneladas métricas al año, el equivalente a las emisiones de 445,000 coches de combustible tradicional al año.
Los esfuerzos de descarbonización se centran en tres puertos del estado: Oakland, Los Ángeles y Long Beach. Más de 5000 camiones eléctricos de pila de hidrógeno y más de 1000 autobuses propulsados por hidrógeno se abastecerán en el centro, con una infraestructura para el transporte de hidrógeno que incluirá 60 estaciones de servicio comerciales y 165 millas de tuberías.
Se espera que el centro cree 220,000 nuevos puestos de trabajo, 130,000 en la construcción además de 90,000 puestos fijos.
Durante el verano, el primer transbordador del mundo propulsado totalmente por hidrógeno se puso en marcha en el Área de la Bahía, y un vuelo eléctrico de hidrógeno recorrió con éxito 523 millas.
El senador por California afirmó que el centro cumplirá las promesas hechas por la asamblea legislativa de California en 2006, con la aprobación de la Ley 32 de la Asamblea, que pretende abordar los problemas climáticos.
«Se trata de un ejemplo más del ambicioso liderazgo y la innovación de California en materia de soluciones energéticas», declaró el Sr. Padilla. «También es una oportunidad hoy para que el público vea la promesa del futuro renovable y de hidrógeno de California».
El senador afirmó que la nueva tecnología de combustible beneficiará a los residentes de todo el estado, al tiempo que señaló que se necesita más financiación y desarrollo para alcanzar los objetivos de la asociación.
El subsecretario Crane, representante del Departamento de Energía de la administración Biden, reconoció los esfuerzos de California y afirmó que la innovación y dedicación del estado beneficiarán en última instancia a naciones de todo el mundo.
«La aplicación del hidrógeno al transporte se va a producir, y se va a producir aquí primero», afirmó Crane. «Donde vaya California, le seguirá el resto del país y, por supuesto, el resto del mundo.
Según Crane, el gobierno federal se centra en facilitar la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías del hidrógeno, ampliar los centros de distribución y ayudar a desarrollar la cadena de suministro y los centros de repostaje.
Reconociendo el costo relativamente elevado del hidrógeno en comparación con el gasóleo, afirmó que los créditos fiscales y otros incentivos contribuirán a apoyar el mercado del nuevo combustible.
«Cualquier nuevo combustible energético va a ser más caro al principio que un combustible que lleva cientos de años establecido, así que estamos intentando ayudar con eso, y eso estimulará la demanda», dijo Crane. «En el mundo de la energía, este es un momento crucial. El hidrógeno puede ser uno de los pilares de la economía».
Un ejecutivo de uno de los principales fabricantes de camiones pesados impulsados por hidrógeno afirmó que el centro es un importante paso adelante para el sector del combustible de hidrógeno y afirmó que su empresa está comprometida con la expansión de la industria.
«Lo que estamos haciendo hoy es construir instalaciones modulares y somos los únicos [fabricantes de equipos originales] que estamos construyendo infraestructuras de repostaje», dijo Ole Hoefelmann, presidente de Nikola Energy, a The Epoch Times tras la rueda de prensa. «Nosotros estamos centrados en California, y estamos estudiando expandirnos hacia el norte y en el corredor de la I-10».
También indicó que las disparidades de precios con otros combustibles son simples dinámicas de mercado y que a medida que haya más flotas de hidrógeno en la carretera y más infraestructura, los precios del combustible de hidrógeno bajarán.
«Cuando introducimos nuestros camiones en el mercado, aumentamos el volumen y creamos demanda», afirmó el Sr. Hoefelmann. «Nuestra ambición es asegurarnos de que construimos una infraestructura como colectivo que sea segura, fiable y competitiva en costos para que al final podamos tener una adopción a gran escala de las pilas de combustible de hidrógeno».
Los líderes del sector confían en que el hidrógeno desempeñe un papel importante en la economía del transporte.
«Está llegando», afirmó Hoefelmann. «Lo vemos como un aditivo a la transición energética. Al final, necesitamos un poco de todo, y estamos avanzando».
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