El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció la semana pasada un programa de USD 4700 millones que se ejecutará en las escuelas con el propósito de expandir los servicios de salud mental para los niños.
El programa, denominado Plan Maestro para la Salud Mental de los Niños (pdf), invierte en servicios de salud mental y uso de sustancias y contrata a 40,000 nuevos trabajadores de salud mental, incluidos 10,000 consejeros escolares, en todo el estado.
Newsom llamó al plan “la revisión más significativa de nuestro sistema de salud mental en la historia del estado”, en una declaración del 18 de agosto.
“La salud mental y conductual es uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo”, dijo Newsom. “Estamos invirtiendo miles de millones de dólares para garantizar que todos los niños de California tengan un mejor acceso a servicios integrales de salud mental y contra el abuso de sustancias”.
El programa tiene la intención de contratar más consejeros escolares, ampliar la capacidad en las clínicas de salud mental y crear plataformas virtuales donde las personas puedan inscribirse para evaluaciones e intervenciones de salud mental online.
El anuncio se produce después de conocerse las altas tasas de depresión, ansiedad y suicidio entre los jóvenes de California.
Durante el año escolar 2020–2021, el 30 por ciento de los alumnos de 7° y 9° grado y el 50 por ciento de los alumnos de 11° grado en el estado reportaron tristeza crónica; mientras tanto, las tasas de suicidio entre los jóvenes de California de 10 a 18 años aumentaron en un 20 por ciento entre 2019 y 2020, según la oficina de Newsom.
Partes del plan ya están implementadas, dijo la oficina del gobernador, incluido el Centro de recursos de salud mental infantil online, un programa para niños y familias que incluye acceso a líneas directas relacionadas con el suicidio y la depresión.
Newsom dio a conocer el plan de una escuela secundaria en el Distrito Escolar Unificado de Fresno, que fue denominado como un modelo para el tipo de recursos que el estado planea ofrecer a las escuelas, ya que ha aumentado su personal de salud mental de alrededor de 50 a 200 personas, según la oficina del gobernador.
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