El gobernador Gavin Newsom firmó una medida el lunes para que el voto por correo sea permanente en California, luego de que se usó la táctica en 2020 y se dejara de lado durante las elecciones de revocatoria este mes.
El gobernador demócrata emitió una declaración al promulgar la Ley 37 de la Asamblea, que ahora requiere que el estado envíe boletas con sobres de devolución prepagos a todos los votantes en elecciones estatales y contiendas locales.
“A medida que los estados de nuestro país continúan promulgando leyes antidemocráticas de supresión de votantes, California está aumentando el acceso de los votantes, ampliando las opciones de votación y reforzando la integridad y transparencia de las elecciones”, dijo Newsom.
Newsom, quien derrotó el esfuerzo de destitución, dijo que los funcionarios de California “tomaron medidas sin precedentes para garantizar que todos los votantes tuvieran la oportunidad de emitir su voto durante la pandemia, y hoy estamos haciendo que esas medidas sean permanentes después de una participación récord en las elecciones presidenciales de 2020″.
La medida también fue promocionada por la secretaria de Estado de California, Shirley Weber, una demócrata, quien dijo que la medida «ampliaría permanentemente el acceso» a través de boletas por correo.
“El voto por correo ha aumentado significativamente la participación de los votantes elegibles”, dijo Weber. “A los votantes les gusta tener opciones para devolver su boleta, ya sea por correo, en un buzón seguro, en un centro de votación o en una mesa de votación tradicional. Y cuanta más gente participe en las elecciones, más fuerte será nuestra democracia y más seguridad tendremos de que las elecciones reflejan la voluntad del pueblo de California”.
La nueva ley entra en vigencia en enero y exige que las boletas se envíen por correo a todos los votantes a partir de junio de 2022.
Los críticos del voto por correo, incluyendo al expresidente Jimmy Carter–quien emitió un informe hace años destacando el peligro potencial que puede traer–dicen que la práctica conduce al fraude. Carter, sin embargo, adoptó posteriormente las boletas universales por correo debido a la pandemia del año pasado.
Aún así, un informe de Carter y el exsecretario de Estado James Baker publicado en 2005 (pdf) advirtió que «las boletas de voto ausente siguen siendo la fuente más grande de un potencial fraude electoral» en los Estados Unidos, señalando que la práctica es “vulnerable de varias maneras” y no se limita a que las boletas en blanco se envíen por correo a la dirección incorrecta o a grandes edificios residenciales.
“Los ciudadanos que votan en casa, en hogares de ancianos, en el lugar de trabajo, o en la iglesia son más susceptibles a la presión… o a la intimidación”, dice el informe. El informe utilizó las elecciones a la alcaldía de Miami en 1997 que resultó en 36 arrestos por fraude electoral como una excepción. Luego de que se rehicieron las elecciones, el resultado se revirtió.
También el lunes, Newsom promulgó la S.B. 35, que cambia la distancia prohibida para las campañas electorales y actividades políticas específicas cerca de un lugar de votación. También promulgó una ley que aumenta las sanciones por el uso personal de los fondos de campaña.
El año pasado, los legisladores de California aprobaron una ley que obliga a los funcionarios electorales a enviar boletas por correo a los votantes activos y registrados para las elecciones presidenciales debido a la pandemia. Según la oficina del Secretario de Estado, alrededor del 86 por ciento de los votos se emitieron por correo en 2020.
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