Con California enfrentándose a un déficit presupuestario de al menos uSD 45,000 millones, el gobernador Gavin Newsom vetó el 14 de junio un proyecto de ley que habría proporcionado reembolsos a los consumidores que conviertan sus automóviles tradicionales en vehículos de emisiones cero.
«Si bien comparto el deseo del autor de acelerar aún más la transición del estado a [vehículos de emisión cero,] este proyecto de ley crea un nuevo programa en un momento en que el estado se enfrenta a un déficit de USD 44.9 mil millones para el año fiscal 2024-25», dijo Newsom en una carta de veto enviada a la Legislatura. «Además, no hay fondos actualmente identificados o disponibles en el presupuesto estatal para apoyar este nuevo programa».
El proyecto de ley 301 del Senado, cuyo autor es el senador Anthony Portantino, pretendía establecer el «Proyecto de Conversión de Posventa de Cero Emisiones» para ofrecer reembolsos de hasta USD 4000 por vehículo a los residentes de California que transformaran sus vehículos.
Los vehículos elegibles tendrían que tener una autonomía de al menos 160 km y ser inspeccionados por un concesionario de la Oficina Estatal de Reparación de Automóviles.
La Junta de Recursos del Aire de California estimó unos costes anuales de USD 9.7 millones para pagar los 46 nuevos puestos necesarios para desarrollar y aplicar el proyecto, y los asesores legislativos calcularon otros USD 2 millones en costes anuales para asignar la financiación procedente de fuentes estatales y federales.
Aunque el SB 301 es el primer proyecto de ley vetado por el Sr. Newsom en 2024, en 2023 rechazó 50 proyectos de ley con cartas de veto de redacción similar en las que citaba el déficit como motivo principal de sus decisiones.
Destacando los más de 1.8 millones de vehículos de emisión cero en California, el gobernador dijo que el estado se está acercando a sus objetivos ambientales. En 2020, Newsom redactó una orden ejecutiva que exigía que todos los vehículos de pasajeros y camiones pesados fueran de emisiones cero para 2035 y 2045, respectivamente.
«California está mostrando al mundo lo que es posible, fomentando la innovación y creando espacio para que florezca una industria», dijo Newsom.
«El estado sigue invirtiendo USD miles de millones en el despliegue [de vehículos de emisiones cero] y en infraestructuras de apoyo para alcanzar nuestros ambiciosos objetivos climáticos y de aire limpio».
El autor del proyecto de ley dijo que la legislación ayudaría al estado a alcanzar sus objetivos climáticos al proporcionar un incentivo para que los conductores conviertan sus vehículos.
«Este proyecto de ley llevará a California un paso más cerca de cumplir el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a un nivel que sea sostenible», dijo Portantino en los análisis legislativos.
«Con una gran parte de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes del sector del transporte en California, es necesario que pongamos en marcha un programa que anime a la gente a convertir sus vehículos».
Los partidarios dijeron que el proyecto de ley beneficiaría a los californianos con ingresos más bajos, ya que habría requerido que al menos el 25 por ciento de los fondos se asignaran a los hogares que ganan menos del 400 por ciento del nivel federal de pobreza, lo que equivale a unos USD 125,000 para una familia de cuatro personas.
La conversión —que incluye la sustitución de tuberías y mangueras, la transmisión, el depósito de gasolina, el sistema de escape y otros componentes— tiene un coste estimado de entre USD 8000 y USD 65,000, según los análisis legislativos.
El tiempo necesario para completar estos cambios varía en función del tipo de vehículo, y algunos necesitan espacio adicional para alojar las baterías.
Un grupo que apoya el proyecto de ley dijo que habría sido mutuamente beneficioso para el Estado, el medio ambiente y los californianos.
«Creemos que la SB 301 representa un paso positivo para aliviar la carga de la transición hacia la electrificación que se está produciendo actualmente», escribió la Cámara de Comercio de California en los análisis legislativos.
«Además, la SB 301 no sólo beneficiaría al medio ambiente, sino que también promovería la fabricación y crearía puestos de trabajo aquí en California».
El proyecto de ley recibió apoyo bipartidista en la Legislatura y fue aprobado por todos los comités y ambas cámaras sin recibir ningún voto en contra.
Los legisladores podrían optar por anular el veto del gobernador, pero eso requeriría una votación de dos tercios en el Senado y la Asamblea.
Una medida similar se introdujo en 2022, el Proyecto de Ley de la Asamblea 2350—autoría de la asambleísta Lori Wilson—pero fue archivada por el Comité de Asignaciones del Senado.
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