El 8 de agosto se presentó una demanda en un tribunal federal de Boston contra funcionarios del estado de Massachusetts, acusándolos de negarle a una pareja católica casada una licencia para servir como padres adoptivos debido a las creencias religiosas de la pareja sobre el matrimonio, la sexualidad y el género.
El bufete de abogados de libertad religiosa, Becket, presentó la demanda, Burke vs Walsh, en nombre de Mike y Kitty Burke contra funcionarios del Departamento de Niños y Familias (DCF) del estado y también contra su Oficina Ejecutiva de Salud y Servicios Humanos (EOHHS), que supervisa al DCF.
DCF negó la solicitud de la pareja a pesar de que Massachusetts tiene una gran necesidad de padres adoptivos y tiene aproximadamente 1500 niños que necesitan una familia, dijo la firma en un comunicado. La situación es tan urgente y aguda que a veces el estado alberga a los niños en hospitales.
Descalificados por sus creencias religiosas
“Mike y Kitty son una pareja amorosa que quiere adoptar niños”, dijo Lori Windham, vicepresidenta y asesora principal de Becket. “Creen lo que enseña la Iglesia Católica sobre el matrimonio, el sexo y el género, y esa es la razón por la que no se les permite adoptar un niño en Massachusetts.
“Permítanme decir esto: La regla que les aplicó Massachusetts podría usarse para excluir a católicos, judíos ortodoxos y musulmanes, y muchos protestantes y personas de otros grupos religiosos. Y eso sería terrible porque Massachusetts necesita desesperadamente más familias de acogida y adoptivas”.
La fe es importante para los Burke, que son dueños de una pequeña empresa. La pareja interpreta música para la Misa en su iglesia.
Al principio de su matrimonio, los Burke descubrieron que no podían tener hijos biológicos propios. Pero Mike, un veterano de la Guerra de Irak, y Kitty, una ex paraprofesional de la escuela que trabajaba con niños con necesidades especiales, decidieron convertirse en padres adoptivos y comenzaron el proceso en 2022.
Los Burke completaron con éxito 30 horas de capacitación, e incluso se ganaron los elogios de su instructor, quien señaló que la pareja mejoró el valor de la capacitación para otros participantes del programa.
Mike y Kitty Burke fueron entrevistados extensamente, y se completó una evaluación escrita del estudio del hogar DCF de la pareja.
La pareja enfatizó constantemente a DCF que estaban dispuestos a acoger una diversidad de niños y personas con necesidades especiales. También enfatizaron que fomentarían grupos de hermanos, lo que permitiría y preservaría las conexiones y el apoyo familiar.
Los Burke dijeron que encontraron perturbadoras las entrevistas en el hogar debido al enfoque y la preponderancia del tiempo dedicado a hacer preguntas sobre sus puntos de vista católicos sobre el matrimonio, la orientación sexual y la disforia de género.
Y a pesar de que Mike y Kitty Burke enfatizaron que amarían a cualquier niño, y este sería el caso sin importar la lucha del niño con la identidad de género o su futura orientación sexual, Massachusetts no sintió que la intención de los Burke de mantener sus creencias religiosas en el género y la sexualidad humana les permitiría ser padres adoptivos adecuados.
Razones para denegar la solicitud de padres de acogida
Entre las razones que el DCF de Massachusetts esgrimió para denegar a los Burke la licencia de acogimiento de menores se incluía la valoración de un revisor que decía que «su fe no es solidaria y ellos tampoco». El revisor también describió a los Burke como “gente encantadora”.
Además, una carta del DCF a los Burkes, fechada el 31 de marzo de 2023, en la que DCF negó su solicitud de padre de crianza temporal, indicó que la pareja no “demostró, a satisfacción del Departamento, la capacidad” para promover el desarrollo físico, el bienestar mental y emocional de un niño bajo su cuidado, incluido el apoyo y el respeto por la orientación sexual o la identidad de género del niño”.
La carta también especificó que los Burke, según lo determinado por el DCF de Massachusetts, no estaban satisfechos de poder defender la «Declaración de derechos de los niños de crianza temporal del DCF», que «establece que todos los niños» serán tratados con respeto por el personal del DCF, padres adoptivos y proveedores sin distinción de raza, etnia, orientación sexual, identidad de género, religión y/o discapacidad».
Becket y los Burkes contraatacan
Dentro de la demanda, Becket afirma que DCF violó la Cláusula de Libre Ejercicio de la Primera Enmienda de la Constitución, afirmando: “La denegación de la solicitud de los Burke para servir como padres adoptivos grava sustancialmente su ejercicio religioso porque los obliga a elegir entre la oportunidad convertirse en padres adoptivos y de acogida de niños necesitados y mantener sus creencias religiosas”.
“Los Burke ya habían sido aprobados por una agencia privada, pero no podían pagar las tarifas”, dijo la Sra. Windham de Becket. “Los comentarios en su archivo estatal fueron realmente positivos. Tienen cartas de recomendación hablando de lo maravillosos que serían como padres”.
“Y se les negó una licencia para ser padres adoptivos debido a sus creencias religiosas sobre el matrimonio, el sexo y el género. DCF vinculó la denegación de una licencia a una regulación estatal sobre el apoyo y el respeto de la identidad de los niños”.
The Epoch Times se ha comunicado con DCF y EOHHS en busca de comentarios.
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