Los fabricantes de fármacos de 31 países extranjeros, entre ellos China, Rusia y Bielorrusia, pagaron cientos de millones de dólares en concepto de regalías a altos cargos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés), entre ellos el exdirector de los NIH Francis Collins, el exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés) Anthony Fauci y el exdirector del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) Douglas Lowy.
El 9 de agosto, OpenTheBooks.com, la organización de vigilancia gubernamental sin ánimo de lucro con sede en Illinois que demandó a los NIH ante un tribunal federal en 2022, hizo pública nueva información sobre los pagos de regalías de terceros después de que la agencia se negara, en respuesta a una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA), a revelar los nombres de las empresas que estaban detrás de las regalías, las patentes implicadas o los importes de los pagos individuales.
OpenTheBooks.com está representada en el litigio federal de FOIA por Judicial Watch.
«Los documentos recién publicados revelan —por primera vez— los nombres de las empresas que pagaron a científicos de los NIH 325 millones de dólares en 56,000 transacciones en concepto de regalías de terceros entre septiembre de 2009 y octubre de 2020», afirmó OpenTheBooks.com en una declaración facilitada a The Epoch Times.
Los pagos fueron a parar a la propia agencia, así como a más de 2400 funcionarios, investigadores y científicos empleados por los NIH. Según la política actual, los empleados de los NIH pueden recibir hasta 150,000 dólares anuales en concepto de pagos de derechos externos por su trabajo comercializado por empresas privadas. Cualquier pago que supere ese umbral se destina a los NIH.
Los NIH conceden anualmente unos 30,000 millones de dólares en ayudas federales a la investigación a más de 56,000 beneficiarios. «Esa generosidad de los contribuyentes compra un montón de amigos y una enorme influencia en todo el complejo sanitario estadounidense: las industrias científica, investigadora, farmacéutica, terapéutica y sanitaria», afirma OpenTheBooks.com en el comunicado.
Fauci y Collins son los receptores más destacados de los pagos, ya que ambos han desempeñado sus respectivos cargos gubernamentales durante muchos años y ambos fueron también asesores clave de política médica de la Casa Blanca durante la pandemia de coronavirus que mató a más de un millón de estadounidenses en 2020 y 2021.
Además, Fauci ha mantenido enconadas disputas durante las comparecencias en el Senado con el senador Rand Paul (R-Ky.) sobre el papel del exjefe del NIAID durante la pandemia en la supresión de investigaciones y análisis médicos que identificaban al laboratorio chino del Instituto de Virología de Wuhan (WIV) como probable fuente del coronavirus. Fauci y Collins promovieron activamente la afirmación de que el coronavirus procedía de la carne de murciélago que se vendía en un mercado al aire libre cerca del laboratorio del WIV.
Fauci también defendió el secretismo en torno a los pagos de regalías, y en un intercambio particularmente mordaz con el Sr. Paul, el senador de Kentucky dijo: «Durante el periodo de tiempo comprendido entre 2010 y 2016, se pagaron 27,000 pagos de regalías a 18,000 empleados de los NIH. Lo sabemos no porque usted nos lo haya dicho, sino porque lo obligamos a decírnoslo a través de la Ley de Libertad de Información… Se entregaron más de 193 millones de dólares a estos 18,000 empleados. ¿Puedes decirme que no has recibido ninguna regalía de ninguna entidad de la que hayas supervisado la distribución de dinero en subvenciones de investigación?»
Fauci respondió: «No lo sé con certeza, pero lo dudo».
De hecho, según los documentos revelados por OpenTheBooks.com, Fauci —que también era el empleado federal mejor pagado cuando se jubiló el año pasado— recibió 37 pagos de regalías entre 2010 y 2021, además de su salario oficial de 480,000 dólares.
Los pagos de Fauci incluían 14 de la Ancel Corporation por peajes de inmunología destinados a la investigación científica y pagos de 2012 a 2016. La Santa Cruz Biotechnology efectuó otros 15 pagos a Fauci de 2011 a 2021.
También hubo ocho pagos a Fauci por parte de Chiron Corporation, que, según OpenTheBooks.com, «contrató [el NIAID de Fauci] para apoyar el desarrollo y la producción de una vacuna contra la gripe aviar». Fauci declaró: ‘La información generada en virtud de esta orden de trabajo será importante para preparar a nuestra nación y al mundo contra los nuevos virus de la gripe con potencial de pandemia'».
«Novartis adquirió Chiron Corp en 2006. Desde 2008, Novartis recibió 2300 millones de dólares en pagos contractuales de múltiples agencias federales, incluidos 17 millones de dólares en contratos y 15 millones de dólares en subvenciones de los NIH. Esto ocurrió durante un periodo en el que Fauci recibía pagos por derechos de autor de Chiron».
Collins, que dirigió los NIH de 2009 a 2021, recibió 21 pagos entre 2010 y 2021. Entre ellos había cuatro pagos a Collins de Specialty Laboratories, que «presta servicios de pruebas biológicas y fue adquirida por Quest Diagnostics en 2007. La empresa recibió 40.1 millones de dólares en 403 pagos de contratos de muchas agencias estadounidenses desde 2008», según OpenTheBooks.com.
Collins recibió 12 pagos de GeneDx, empresa fundada en 2000 por dos exempleados de los NIH dedicados a la investigación genética. «La empresa ha recibido 5 millones de dólares en 155 pagos de contratos, en su mayoría de los NIH, desde 2008», dice la declaración.
Lowy, director adjunto del NCI que también ha ejercido de director en funciones en múltiples ocasiones, cobró 192 regalías distintas desde 2009 de 32 empresas. Uno de los pagos de Lowy procedía del Instituto Wuhan de Productos Biológicos Co Ltd, «filial de la empresa farmacéutica estatal Sinopharm». En 2016, la empresa se trasladó junto al Instituto de Virología de Wuhan, y colabora con ese laboratorio. En total, este instituto realizó 60 pagos de regalías a científicos de los NIH durante el periodo 2009-2019″, continúa la declaración.
Lowy también recibió 33 pagos de Merck y GlaxoSmithKline, que utilizaron las invenciones de Lowy en productos conocidos como Gardasil, Gardasil 9 y Cervarix. Sólo en 2021, Gardasil y Gardasil 9 generaron 1500 millones de dólares en ventas para Merck.
Además de Sinopharm y otras 33 empresas chinas que pagaron regalías al NIH y a sus empleados, la planta rusa Pokrov Biologics realizó 20 pagos, y BelVituniPharm, de Bielorrusia, hizo cuatro pagos.
«Se trata de una empresa veterinaria inestable en un país con reputación de rabiosa corrupción. Bielorrusia es un satélite títere de Rusia que emprende acciones hostiles contra los aliados de la OTAN, donde se encarcela a periodistas», afirmó OpenTheBooks.com sobre la empresa bielorrusa.
Un portavoz del NIH no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
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