Maddie de Garay era una sobresaliente estudiante de Ohio sana y feliz, a la que le gustaba salir con sus amigos, antes de recibir su segunda dosis de la vacuna COVID-19 de Pfizer a los 12 años.
La joven, que ahora tiene 13 años, fue una de los 2260 participantes voluntarios en el ensayo de la vacuna COVID-19 de Pfizer para adolescentes de 12 a 15 años, que comenzó en julio del año pasado. La madre de Maddie, Stephanie de Garay, dijo que su hija pidió participar en el ensayo como una forma de ayudar a acabar con la pandemia.
«Mi marido trabaja en el campo de la medicina y yo soy licenciada en ingeniería eléctrica», dijo de Garay, que habló en nombre de su hija en una conferencia de prensa organizada por el senador Ron Johnson (R-Wisc.) el 28 de junio. «Estamos a favor de las vacunas y de la ciencia, y por eso aceptamos que Maddie y sus dos hermanos mayores fueran voluntarios en el ensayo».
Johnson celebró una conferencia de prensa para que personas de todo el país que han sufrido reacciones adversas graves tras la aplicación de la vacuna COVID-19 compartieran sus historias después de haber sido «repetidamente ignoradas» por los profesionales médicos y las autoridades de salud federales, abogando por la libertad de atención médica de los estadounidenses.
Unas 18 horas más tarde, desarrolló «un fuerte dolor muscular/nervioso, dolorosas descargas eléctricas en el cuello y la columna vertebral que le hacían caminar encorvada, un fuerte dolor en el pecho que parecía que le sacaban el corazón, entumecimiento e hinchazón en el brazo de la vacuna (izquierdo), los dedos de las manos y de los pies se volvieron blancos y estaban helados al tocarlos, el dolor en los dedos de los pies era tan fuerte que caminaba con los talones, un fuerte dolor abdominal (especialmente en la parte inferior del lado derecho) y una fiebre de 101.4», escribió de Garay.
Maddie fue llevada a la sala de urgencias del hospital infantil donde se realizó el ensayo de la vacuna de Pfizer.
«Se le sacó sangre para hacer un perfil renal y se le hicieron pruebas, se comprobó si tenía apendicitis, que no tenía, y se le administró una vía intravenosa con algunos medicamentos y se la envió a casa», dijo de Garay, añadiendo que «en los documentos de alta de la sala de urgencias del hospital infantil al que acudió, el diagnóstico decía efecto adverso del encuentro inicial con la vacuna. Esta sería la única vez que se escribió eso en su historial médico».
El estado de Maddie no mejoró, sino que empeoró a lo largo de los dos meses y medio siguientes, ya que desarrolló más síntomas, como no poder caminar; no poder sentir por debajo de la cintura; pérdida de memoria; pérdida de control de la vejiga; incapacidad para tragar alimentos y líquidos, por lo que necesitaba una sonda de alimentación nasogástrica; y desmayos o convulsiones 10 o más veces al día.
«Todos estos síntomas siguen presentes hoy en día. Algunos días son peores que otros», dijo de Garay entre lágrimas.
Durante los últimos cinco meses, de Garay dijo que su hija fue llevada a urgencias nueve veces y «hospitalizada tres veces para un total de dos meses en el hospital». Maddie también ha visitado a varios especialistas y ha recibido múltiples terapias.
De Garay cree que la vacuna causó daños a su hija y considera que su preocupación no ha sido tomada en serio por los profesionales médicos, por Pfizer ni por las agencias sanitarias federales. Dice que los médicos han descartado la condición de su hija como un problema mental.
«Como no podían entenderlo, un médico la etiquetó como un trastorno neurológico funcional debido a la ansiedad», dijo de Garay, y añadió que «en un momento dado, incluso intentaron ingresarla en un hospital psiquiátrico».
Antes de la vacuna, Maddie no tenía grandes problemas de salud y solo tomaba medicación para su trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
De Garay también afirma en su testimonio escrito que, una vez que se le dio un diagnóstico a Maddie, se dejaron de hacer más pruebas y «cualquier nuevo médico ya tenía un prejuicio al leer su historial médico».
No fue hasta que De Garay puso en contacto a su neurólogo con otro médico que realizaba investigaciones sobre reacciones adversas similares a las de Maddie, que se prescribieron análisis de sangre adicionales y una resonancia magnética en junio.
De Garay no entiende por qué los médicos y las agencias federales de salud no estudian el caso de Maddie y trabajan para averiguar por qué algunas personas están experimentando reacciones adversas graves después de recibir la vacuna COVID-19, para que otros no tengan que pasar por lo mismo.
«Todo lo que queremos es que vean, escuchen y le crean a Maddie, porque no lo han hecho. Y queremos que reciba la atención que necesita desesperadamente para que pueda volver a la normalidad», dijo de Garay.
De Garay fue una de las cinco personas que hablaron en la conferencia de prensa sobre graves problemas de salud experimentados tras la vacunación contra el COVID-19.
Pfizer no respondió a una solicitud de comentarios.
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