Un niño pequeño subido en un pato inflable fue arrastrado lejos de la orilla del lago Michigan por fuertes vientos y tuvo que ser rescatado por un barco el 15 de julio.
La madre del niño no pudo controlar al pato y este terminó alejándose. El niño estuvo a punto de ahogarse cuando fue rescatado por Dave Benjamin, un experto en seguridad en el agua. Benjamin usó su tabla de remo para llegar al niño, informó el Daily Mail.
Según News Dispatch, Benjamin es el director ejecutivo del Great Lakes Surf Rescue Project.
Benjamin y su familia estaban en la playa de Washington Park cuando ocurrió el incidente.
«Vimos a una mujer con el agua hasta el pecho con dos niños pequeños en un pato inflable», dijo Benjamin al News Dispatch. «Ambos niños llevaban flotadores inflables baratos».
Benjamín contó que uno de los niño se cayó al agua y la madre se dio la vuelta para agarrarlo. Para entonces, el pato inflable se había alejado con el otro niño.
The Great Lakes Surf Rescue Project, Inc. is reporting 2018 as the deadliest year for drownings in the Great Lakes since 2010 and they say almost all drownings are preventable https://t.co/RYkCP5fSU0
— The Kels Group (@KelsMarketing) 9 de enero de 2019
«Cuando se dio la vuelta para agarrar el pato, ya no estaba. Iba a la deriva más lejos y más rápido de lo que podía nadar detrás de él».
Señaló que todo estaba pasando muy rápido. «Pensé que esto iba muy mal, muy rápido», dijo Benjamin a NBC Chicago.
«Estaba muy activo, moviéndose, ya sabes – lloraba y luego se cayó y yo quede como, tenemos segundos si esos flotadores no lo mantienen», comentó.
Benjamin comenzó a gritar para llamar la atención de un barco cercano, según News Dispatch.
Lake Michigan is the deadliest of the Great Lakes, report says: https://t.co/PGR7hI3Pzj pic.twitter.com/Agaayde1MM
— NBC Chicago (@nbcchicago) 15 de julio de 2016
Contó a NBC Chicago que el niño estaba en «postura de ahogamiento» cuando una mujer con un chaleco salvavidas de otro barco llegó hasta él.
«Si ese barco no hubiese estado allí, es muy probable que ese niño se hubiera ahogado», dijo.
ABC57 informó que el lago Michigan es el más mortal de todos los lagos de Estados Unidos. Entre 2002 y 2018, se reportaron 400 casos de ahogamiento y rescate en el lago.
¡Mantener a los niños seguros!
Un informe titulado «Mantener a los niños seguros en y cerca del agua» (pdf) de Safe Kids Worldwide dice que 800 niños mueren ahogados cada año en Estados Unidos y que cerca de dos tercios de estas muertes ocurren entre mayo y agosto.
El informe aclara que los padres pueden tener varios conceptos errados sobre el ahogamiento y estos conceptos pueden crear dificultades en el rescate. Safe Kids Worldwide enumera cuatro conceptos erróneos:
La mayoría de los padres piensan que si un niño se está ahogando podrán escucharlo. Pero la realidad es que el ahogamiento puede ser muy silencioso y puede haber «muy pocos chapoteos, olas o gritos».
Check out our tips to help keep kids safe whenever they’re in or around open water. https://t.co/Xlp3X01Lde pic.twitter.com/9ynjKU0cIj
— Safe Kids Worldwide (@safekids) 11 de julio de 2019
El informe dice que uno de cada tres padres ha dejado a sus hijos solos en la piscina durante dos o más minutos. La realidad es que el ahogamiento puede ser muy rápido y un niño puede ahogarse en menos de un minuto si no es rescatado.
Más de la mitad de los padres encuestados piensan que un salvavidas solo es responsable de la seguridad de los niños en el agua. Mientras que Safe Kids Worldwide dice que es responsabilidad de los padres asegurarse de que su hijo esté seguro. «El trabajo de un salvavidas es hacer cumplir las reglas, vigilar, rescatar y resucitar», dice el informe.
Alrededor del 60 por ciento de los padres informaron que no necesitan preocuparse en el caso de que su hijo haya tenido clases de natación. «Las lecciones de natación son esenciales, pero el nivel de habilidad varía. Una revisión de los niños que se ahogaron en una piscina reveló que el 47 por ciento de los niños de 10 a 17 años sabía nadar», dice el informe.
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