Un estudio con animales publicado en la revista Brain, Behavior, and Immunity descubrió que una infección por COVID-19 puede dejar tras de sí ciertas proteínas, que pueden desencadenar el proceso que provoca la disminución de los niveles de cortisol. Esto provoca un aumento de la inflamación y una reacción inmunitaria exagerada al estrés.
El efecto sobre el cortisol puede subyacer a muchos cambios asociados a COVID prolongado, que presenta muchos síntomas neurológicos y neuropsicológicos, como niebla cerebral, ansiedad, alteraciones del sueño, fatiga, depresión y trastorno de estrés postraumático.
«Nuestro estudio sugiere que el bajo nivel de cortisol podría desempeñar un papel clave en muchos de estos cambios fisiológicos que experimentan las personas con COVID prolongado», afirma en un comunicado de prensa Matthew Frank, autor principal e investigador asociado del Departamento de Psicología y Neurociencia de la Universidad de Colorado en Boulder en un comunicado de prensa.
Según los investigadores, este descubrimiento acerca a la ciencia un paso más a la comprensión de COVID prolongado, que afecta a entre el 10 y el 35 por ciento de las personas tras contraer una infección por el virus SARS-CoV-2.
Las proteínas persistentes se relacionan con un nivel bajo de cortisol
Los investigadores del estudio señalaron varios experimentos anteriores que explicaron su reciente investigación.
Entre los hallazgos anteriores se incluyen:
– El SARS-CoV-2 libera antígenos clasificados como proteínas de espiga, denominadas S y S1.
– Estas proteínas son agentes inmunoestimulantes que pueden permanecer en el plasma y en diversos órganos de pacientes con COVID prolongado tras una infección.
– Los niveles plasmáticos elevados de S y S1 se correlacionan con síntomas neuropsiquiátricos.
Basándose en lo anterior, los investigadores teorizaron que las proteínas de la espiga pueden producir efectos fisiológicos que prolonguen la duración o aumenten la magnitud de la respuesta neuroinflamatoria a futuros factores estresantes. Para determinar el efecto de las proteínas en el cerebro y el sistema nervioso, los investigadores inyectaron S1 en el líquido cefalorraquídeo de ratas.
Al cabo de siete días, en comparación con un grupo de control, las ratas a las que se administró S1 mostraron una disminución del 31% de corticosterona, una hormona similar al cortisol. La reducción se observó en el hipocampo, una estructura cerebral implicada en el aprendizaje, la toma de decisiones y la memoria. Al cabo de nueve días, los niveles de corticosterona se redujeron aún más, hasta el 37%.
Frank señaló que nueve días es mucho tiempo en la vida de las ratas, ya que normalmente sólo viven de dos a tres años. Añadió que este descenso tiene importantes ramificaciones para la salud debido a las múltiples acciones del cortisol:
– Reducción de la inflamación
– Regulación de la presión arterial
– Conversión de combustible en energía
– Prevención de reacciones exageradas del sistema inmunitario- Control del ciclo sueño-vigilia
«El cortisol tiene tantas propiedades beneficiosas que, si se reduce, puede tener multitud de consecuencias negativas», afirma.
El cortisol bajo se relaciona con síntomas COVID prolongados
Otra parte del estudio consistió en evaluar los efectos del cortisol bajo sobre la salud. Diferentes grupos de ratas fueron expuestos a un factor estresante en forma de bacterias debilitadas. El grupo de ratas al que se inyectó previamente la proteína S1 experimentó una respuesta mucho más fuerte al factor estresante, que se manifestó en una mayor neuroinflamación. Este grupo también mostró más cambios en el comportamiento, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal central, la alimentación y la bebida.
«Demostramos por primera vez que la exposición a los antígenos dejados por este virus puede cambiar la respuesta inmunitaria del cerebro, de modo que reaccione de forma exagerada a posteriores factores estresantes o infecciones», añade Frank.
Aunque son necesarias más investigaciones para comprender plenamente y verificar las conclusiones del estudio, Frank sugirió que en COVID prolongado sucede lo siguiente:
1. En primer lugar, las proteínas de COVID desencadenan procesos que provocan la disminución del cortisol, lo que elimina los frenos de las respuestas inflamatorias al estrés.
2. A continuación, cuando una persona se enfrenta a un factor estresante, que puede adoptar múltiples formas —como contraer una infección leve o quedar atrapada en un atasco— tiene una respuesta inflamatoria exagerada.
Esto provoca efectos neurológicos y neuropsicológicos, como insomnio, depresión, niebla cerebral, fatiga y problemas de memoria.
Cortisol y estado postviral
COVID prolongado, que se manifiesta en fatiga, niebla cerebral y cuadros de dolor, es simplemente otro nombre para el síndrome de fatiga crónica postviral y la fibromialgia, según declaró a The Epoch Times el Dr. Jacob Teitelbaum, autor de «You Can Heal From Long COVID» (Puedes curarte de COVID prolongado).
El estudio no es el primero en descubrir que el estado postviral se asocia a un nivel bajo de cortisol. «Conocemos este vínculo desde hace más de 33 años», afirmó. «De hecho, fue un área que analicé con pruebas detalladas de cortisol en un estudio anterior publicado en el Journal of Chronic Fatigue Syndrome».
Según Teitelbaum, los picos de proteínas que a veces persisten en el organismo tras una infección por COVID-19, que pueden ser un potente desencadenante del proceso fisiológico que reduce el cortisol, son uno de los innumerables factores desencadenantes. «Sin embargo, reconocer la existencia del cortisol bajo y el papel que desempeña proporciona una importante herramienta más para mitigarlo».
Cómo abordar el cortisol bajo
El nivel bajo de cortisol es una de las numerosas piezas del largo rompecabezas COVID —una muy útil que puede abordarse con bastante facilidad mediante el tratamiento de los problemas suprarrenales, dijo Teitelbaum. En su práctica, utiliza lo siguiente para mejorar la función de las glándulas suprarrenales— las estructuras que producen cortisol:
HRG 80 comprimidos masticables de ginseng rojo
HRG 80 ginseng rojo es un adaptógeno suprarrenal, un agente que aumenta la resistencia a una amplia variedad de factores biológicos o físicos. Teitelbaum publicó un estudio en la revista Pharmaceuticals en el que se examinaba el síndrome de fatiga crónica postviral y la fibromialgia en 188 personas. Los resultados mostraron que el ginseng rojo ayudó en el 61 por ciento de los casos, con un aumento medio del 67 por ciento de la energía.
Aumentar la sal y el agua y reducir el azúcar
Estas medidas ayudan a aliviar la tensión de las glándulas suprarrenales, que regulan el equilibrio de sal y agua.
Suplementos
Algunos suplementos pueden proporcionar un apoyo suprarrenal adicional. Entre ellos se incluyen:
– Glandulares, que son extractos de glándulas
– Regaliz, una planta medicinal con varias propiedades terapéuticas que puede tratar estados de bajo cortisol.
– Ácido pantoténico, una vitamina B que puede inducir niveles más altos de corticosterona
– Dosis bajas de dehidroepiandrosterona (DHEA), una hormona suprarrenal que puede tratar la insuficiencia suprarrenal
– Vitamina C, que la glándula suprarrenal utiliza para sintetizar hormonas
Ivermectina
En COVID largo, incluido el COVID largo inducido por vacunas, Teitelbaum y otros investigadores están descubriendo que un porcentaje significativo de personas mejora a los cinco días de tomar ivermectina. Este régimen suele tener que repetirse varias veces para mantener la mejoría.
Según Teitelbaum, el hecho de que la ivermectina ayude con la variedad de COVID larga inducida por la vacuna sugiere que no está matando una infección, sino que está absorbiendo (quelando) trozos de la proteína de la espiga del ARN de la vacuna. La razón por la que funciona sigue siendo teórica, pero Teitelbaum vio que funciona tantas veces en esta población que cree que el efecto clínico está claro.
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