El candidato presidencial republicano Tim Scott (R-S.C.) ha criticado los nuevos estándares curriculares de Florida, que sugerían que algunos africanos desarrollaron habilidades que podrían aplicar para un «beneficio personal» mientras estaban esclavizados.
«No hay nada bueno en la esclavitud. La verdad es que cualquier cosa que puedas aprender, cualquier beneficio que la gente insinúe que tuvieras en la esclavitud, lo habrías tenido como persona libre. La esclavitud consistía en separar a las familias, mutilar a los seres humanos e incluso violar a sus esposas. Era simplemente devastador», dijo el Sr. Scott mientras hablaba con los periodistas.
“Entonces, espero que todas las personas en nuestro país, y sin duda alguien que se postule para presidente, lo aprecie. La gente tiene días malos. A veces, se arrepienten de lo que dicen. Y deberíamos pedirles nuevamente que aclaren sus posturas”.
El nuevo plan de estudios de 216 páginas (pdf) del Departamento de Educación de Florida sobre estudios sociales profundiza en la historia de la esclavitud africana en Estados Unidos. Cubre diversos temas como influencias positivas y contribuciones hechas por afroamericanos como inventores, exploradores, artistas y líderes.
Sin embargo, un fragmento de texto suscitó críticas de que el plan de estudios se está utilizando para justificar la esclavitud de los africanos—»La enseñanza incluye cómo los esclavos desarrollaron habilidades que, en algunos casos, podrían aplicarse para su beneficio personal».
La semana pasada, la vicepresidenta Kamala Harris afirmó que Florida quería “reemplazar la historia con mentiras” y que a los estudiantes de secundaria se les diría que “las personas esclavizadas se beneficiaban de la esclavitud”.
Hablando con Fox News el 25 de julio, el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, respondió a Harris, insistiendo en que ella estaba promoviendo una “narrativa falsa” para usarla contra su campaña presidencial.
“Aquí no hay agenda. Es solo la verdad”, dijo el gobernador DeSantis sobre el nuevo contenido del plan de estudios. “Y hablan con detalles sangrientos de mucho de lo malo en la historia estadounidense, incluida, por supuesto, la injusticia de la esclavitud. Pero ella está tratando de perpetuar un engaño”.
Mientras respondía a un reportero el jueves, el Sr. DeSantis una vez más justificó el plan de estudios: “Cualquiera que realmente lea ese [plan de estudios] y luego escuche a Kamala sabría que ella está mintiendo. Esa disposición en particular sobre las habilidades, eso fue a pesar de la esclavitud, no debido a ella”.
Actualmente, el Sr. DeSantis tiene una gran ventaja sobre Scott en las primarias republicanas según una encuesta de consulta matutina del 25 de julio.
Mientras que el Sr. DeSantis recibió el apoyo del 16 por ciento de los votantes republicanos para las primarias y se clasificó en el segundo lugar detrás de Donald Trump, Scott estaba en la sexta posición con solo el 2 por ciento de apoyo. Vivek Ramaswamy, Mike Pence y Nikki Haley se situaron por encima de Scott.
DeSantis también está por delante en términos de recaudación de fondos. Mientras que Scott recaudó más de USD 7.5 millones en los primeros seis meses de 2023, DeSantis había recaudado más de USD 20 millones a finales de junio.
Tema divisivo
Además de Tim Scott, el comentario del plan de estudios de Florida acerca de que los esclavos desarrollan habilidades que podrían haberlos beneficiado personalmente ha dividido la opinión entre varios republicanos y conservadores.
El representante Byron Reynolds (R-Fla.) calificó el nuevo plan de estudios afroamericano en Florida como “bueno, sólido y preciso”, según un posteo del 26 de julio en las redes sociales . “Dicho esto, el intento de presentar los beneficios personales de la esclavitud es incorrecto y debe ajustarse. Obviamente, ese no era el objetivo y tengo fe en que FLDOE corregirá esto”, dijo refiriéndose al Departamento de Educación de Florida (FLDOE).
El comentarista político y autor Matt Walsh criticó a Reynolds por sus comentarios «muy decepcionantes». “Cualquier republicano que repita los puntos de discusión de Kamala Harris pierde una gran cantidad de credibilidad”, dijo en un posteo del 17 de julio en las redes sociales.
“El plan de estudios menciona brevemente que algunos esclavos utilizaron habilidades después de ser liberados. Esto es objetivamente cierto y ‘no deberíamos enseñarlo porque hiere mis sentimientos’ no es una posición legítima o respetable”.
Javon Price, analista de políticas del America First Policy Institute, insistió en que el equipo de DeSantis “se equivocó en esto”, según un posteo del 27 de julio en las redes sociales.
«Odio ser portador de malas noticias, pero la esclavitud no fue beneficiosa en absoluto para la gente, como mis antepasados, que estuvieron en esclavitud durante generaciones. Y para la gente que dice que de alguna manera admitir esto está mal, usted es parte del problema», dijo.
«Sí, la esclavitud fue omnipresente en todo el mundo durante la mayor parte de la historia de la humanidad —pero eso no significa que no fuera mala. Como estadounidenses, luchamos y nos matamos unos a otros por esto. Creía que habíamos decidido hace décadas que éste había sido el pecado original de nuestro país. El hecho de que algunos conservadores continúen promoviendo esta narrativa como si ‘no fuera tan malo’ me supera».
Mientras tanto, el Dr. William Allen, miembro del Grupo de Trabajo de Estándares de Historia Afroamericana de Florida y autor del plan de estudios educativo del estado, salió en defensa de su contenido.
“Nunca se dijo que la esclavitud fuera beneficiosa para los africanos”, dijo en una entrevista con ABC. “Lo que se dijo, y cualquiera que lea esto lo verá con claridad —es el caso de que los africanos demostraron ser ingeniosos, resistentes y adaptables, y pudieron desarrollar habilidades y aptitudes que les beneficiaron tanto durante la esclavitud como después de ella».
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