La alcaldesa de D.C., Muriel Bowser, ha confirmado que su ciudad no planea permitir el aprendizaje remoto para los estudiantes no vacunados, quienes no podrán asistir a sus aulas cuando comience el nuevo año escolar la próxima semana.
Según la última política de asistencia escolar de la ciudad, los niños mayores de 12 años deben mostrar un comprobante de vacunación contra el COVID-19 dentro de los primeros 20 días del nuevo año escolar para continuar aprendiendo en persona. La política se aplica a todas las escuelas públicas, privadas e independientes.
“Si el estudiante no cumple [con el requisito de vacunación] dentro de un período de 20 días escolares, la escuela debe sacar al estudiante de la escuela hasta que la escuela obtenga la certificación de inmunización”, afirma la Oficina del Superintendente de Educación del Estado (OSSE).
Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa el jueves si la ciudad tiene un plan para aquellos que no cumplen con la política, Bowser respondió que los estudiantes deben vacunarse para recibir las clases presenciales en la escuela.
“Pueden ir a la escuela el lunes. Pero necesitan vacunarse”, dijo la alcaldesa y agregó: “A sus familias se les alertará sobre las fechas”.
Cuando se le preguntó nuevamente si la instrucción online estará disponible para los estudiantes no vacunados, Bowser dijo que la ciudad no ofrece esa oportunidad.
“No estamos ofreciendo aprendizaje remoto para niños y las familias deberán cumplir con lo necesario para que asistan a la escuela”, dijo.
Los comentarios de la alcaldesa se producen semanas después del intento fallido del senador Ted Cruz (R-Texas) de impedir que la ciudad hiciera cumplir su mandato de vacunación escolar.
En una votación de línea partidaria que quedó 51 a 49, los demócratas del Senado bloquearon el 8 de agosto la moción de Cruz, que dijo que habría protegido a los estudiantes de la ciudad, en su mayoría negros y no vacunados, de quedarse sin educación.
“En D.C., la tasa de vacunación para estudiantes de 12 a 15 años es del 85 por ciento. Para los estudiantes afroamericanos, la tasa baja al 60 por ciento”, dijo Cruz en ese momento. “Las escuelas públicas de D.C. han anunciado que cualquier estudiante que no esté vacunado no puede asistir a la escuela. Si los demócratas votan no a esta moción para comprometerse, votarán para decirles a miles de estudiantes afroamericanos en D.C.: ‘No se les permite venir a la escuela, su educación no importa'».
Se espera que el mandato de vacunación escolar de la ciudad afecte de manera desproporcionada a la comunidad negra. Los últimos datos de vacunación sugieren que, hasta el miércoles, más de 2900 estudiantes negros de 12 a 17 años no habían recibido una dosis de la vacuna COVID-19. Por el contrario, unos 1300 estudiantes blancos y menos de 120 estudiantes asiáticos e hispanos en ese grupo de edad siguen sin vacunarse.
De hecho, un análisis de políticas (pdf) realizado por la Oficina de Equidad Racial del Concejo indicó que “la aplicación del [mandato de vacunación] exacerbará la inequidad racial al sacar de manera desproporcionada a los estudiantes negros de las escuelas”.
“Esto puede resultar en una mayor pérdida de aprendizaje, más resultados sociales y educativos negativos y en el bloqueo de los recursos escolares vitales para los estudiantes”, agregó el informe de diciembre de 2021.
Cuando un reportero la confrontó la semana pasada sobre el impacto de la política en los estudiantes negros, Bowser cuestionó si las cifras eran correctas, aunque provenían de su propia oficina.
“No creo que esas cifras sean correctas”, respondió la alcaldesa. “Tenemos un número sustancialmente menor de niños a los que tenemos que hacer partícipes de la vacunación. Y he explicado por qué es importante. Es importante para la salud pública de nuestros estudiantes y para que podamos mantener entornos seguros”.
La OSSE no respondió a una solicitud de comentarios al momento de esta publicación.
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