WASHINGTON—La secretaria del Interior de Estados Unidos, Deb Haaland, dijo en una audiencia del comité de la Cámara el 23 de junio que la administración Biden no tiene un plan para prohibir permanentemente nuevas perforaciones de petróleo y gas en terrenos federales.
«La producción de gas y petróleo continuará en el futuro», dijo Haaland durante una audiencia del Comité de Recursos Naturales de la Cámara. «No creo que por el momento haya un plan para una prohibición permanente».
Los comentarios de Haaland se dieron luego de que un juez federal bloqueara el 15 de junio la prohibición temporal de la administración de Biden sobre nuevos arrendamientos para perforar petróleo y gas en tierras y aguas públicas. En enero, la administración de Biden suspendió el arrendamiento y la perforación de petróleo y gas durante 60 días y ordenó al Departamento del Interior que realizara una “revisión integral” de su programa de arrendamiento.
Durante la audiencia, Haaland dijo que la revisión se publicaría «a principios del verano».
«Evaluaremos los programas de combustibles fósiles en ese momento», dijo.
El presidente Joe Biden hizo campaña para poner fin a la extracción de combustibles fósiles en tierras públicas. Aproximadamente más del 20 por ciento de la producción de petróleo y más del 10 por ciento de la producción de gas en los Estados Unidos proviene de tierras públicas arrendadas y aguas administradas por el gobierno federal.
Kathleen Sgamma, presidenta de Western Energy Alliance, que representa a 200 compañías de petróleo y gas en muchos estados occidentales, calificó la declaración de Haaland de «bastante ambigua».
“Supongo que es bueno. Eso implica que es posible que ella todavía no sepa lo que están haciendo e incluso si lo supiera, ese plan podría cambiar en un futuro cercano”, dijo a The Epoch Times en un correo electrónico.
El Departamento del Interior ha presentado su informe sobre el futuro del programa federal de petróleo y gas a la Casa Blanca, según E&E News. El informe presentará el plan sobre cómo el Departamento del Interior llevará a cabo su «revisión integral», y se espera que el informe se publique el 25 de junio, según Sgamma.
“Supongo que pronto averiguaremos cuál es el plan. Sospecho que la revisión llevará al menos algunos años y dejará mucho tiempo para preguntarse si el resultado final será otro intento ilegal de detener el arrendamiento”, dijo.
Sgamma agregó que la declaración de Haaland en la audiencia reconoce «que ni ella ni el presidente tienen la autoridad para simplemente prohibir el arrendamiento».
Los inventarios de crudo de Estados Unidos disminuyó en 7,6 millones de barriles durante la semana que terminó el 18 de junio, según un informe de la Administración de Información de Energía del 23 de junio. Eso marcó la quinta caída consecutiva reportada por la agencia.
Los críticos argumentan que la agenda climática de la administración está dificultando que los productores nacionales inviertan para satisfacer la creciente demanda energética del país; por lo tanto, les preocupa que Estados Unidos termine siendo más dependiente de las importaciones extranjeras de petróleo.
Los grupos ambientalistas, por otro lado, exigen que Biden luche más duro por la agenda climática.
Food and Water Watch, un grupo de defensa del cambio climático, reaccionó a los comentarios de Haaland, diciendo que contradecían «las repetidas promesas de Biden de prohibir el fracking en tierras públicas».
«Ahora parece que Biden no tiene la intención de mantener esa promesa», dijo Mitch Jones, director de políticas del grupo de defensa, en un comunicado.
«Esta sería una capitulación desastrosa para la industria de los combustibles fósiles y una señal preocupante de que esta Casa Blanca no está comprometida con el tipo de acciones necesarias para evitar la catástrofe climática», dijo.
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