Un alto cargo de la Administración Biden, que dirige la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus sigla en inglés), afirmó que no hay pruebas de que Ucrania esté haciendo un uso indebido de las decenas de miles de millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses aportados en concepto de ayuda financiera directa.
«Hasta este momento, no tenemos pruebas de que la ayuda estadounidense se esté utilizando o gastando mal, pero, de nuevo, la clave es no confiar en la buena voluntad o la virtud de nadie», dijo la administradora de USAID, Samantha Power, durante un debate público en vivo en la CNN el jueves.
Los comentarios de Power se produjeron la noche antes de que la Administración Biden anunciara 2000 millones de dólares en nueva ayuda militar a Ucrania en el primer aniversario de la invasión rusa, el viernes.
La última parte eleva a 32,000 millones de dólares el total de la ayuda militar proporcionada a Kiev en los últimos 12 meses con cargo a los contribuyentes estadounidenses, aproximadamente cinco veces el presupuesto militar anual de Ucrania.
En total, Estados Unidos ha concedido más de 100,000 millones de dólares en ayuda militar y humanitaria a Ucrania en los últimos 12 meses.
Algunos republicanos han planteado dudas sobre la continuidad del apoyo estadounidense a Ucrania, que ha estado plagada de corrupción en el pasado, y han cuestionado cómo se utiliza el dinero que se envía allí.
Power afirmó que Ucrania ha mejorado sus esfuerzos para eliminar la corrupción, y que los funcionarios supervisan constantemente el uso adecuado del dinero de los contribuyentes estadounidenses.
Respondiendo a una pregunta sobre el historial de corrupción de Ucrania, Power dijo: «Se trata de controles y equilibrios, el Estado de derecho, la integridad de los funcionarios». Dijo que esto era fundamental para su confianza en el gobierno del presidente ucraniano Volodímir Zelenski.
Tras reconocer el historial de corrupción del país, Power afirmó que la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de Estados Unidos puso en marcha una nueva iniciativa para ayudar a Ucrania a ampliar su institución auditora, que, según dijo, será necesaria para reconstruir Ucrania. También dijo que Estados Unidos solo reembolsa a Ucrania por sus gastos cuando los funcionarios ven un recibo de un gasto.
Supervisión y corrupción
Esta semana, los republicanos del Comité de Supervisión y Rendición de Cuentas de la Cámara de Representantes pidieron transparencia en relación con la ayuda de 113,000 millones de dólares financiada por los contribuyentes a Ucrania.
El miércoles, la comisión envió una carta al Departamento de Defensa, al Departamento de Estado y a USAID solicitando documentos e información para garantizar que los fondos no se malgastan ni se abusa de ellos.
Los miembros del comité citaron específicamente las preocupaciones derivadas del momento en que se produjeron las declaraciones del Coordinador de Comunicaciones Estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, quien afirmó que Estados Unidos no había «visto ningún indicio de que nuestra ayuda presupuestaria haya sido presa de ningún tipo de corrupción en Ucrania».
Las declaraciones de Kirby el 25 de enero se produjeron un día después de que Zelenski destituyera a más de una docena de altos cargos por acusaciones de corrupción, entre ellos cinco gobernadores regionales, cuatro viceministros y un alto funcionario de la oficina presidencial cercano a Zelenski.
Kirby también señaló que toda la ayuda presupuestaria directa «pasa por el Banco Mundial».
Esto suscitó la preocupación de los legisladores republicanos del Comité de Supervisión, que escribieron que «aprendieron de los esfuerzos en Afganistán que el Banco Mundial no siempre tiene un control y una contabilidad eficaces de los fondos, y a menudo carece de transparencia».
«A medida que Estados Unidos sigue filtrando la ayuda a través de organizaciones multilaterales con presiones para gastar los fondos rápidamente, debemos asegurarnos de que existen las protecciones adecuadas para evitar el uso indebido de los fondos», escribieron los legisladores.
En el ayuntamiento del jueves, Power dijo que las instituciones de Ucrania se habían fortalecido en sus esfuerzos para combatir la corrupción desde 2014, cuando el expresidente Viktor Yanukovich fue destituido de su cargo por las protestas generalizadas contra su estrecha asociación con Rusia.
Además, dijo que Estados Unidos solo proporciona recursos a Ucrania, como el pago a trabajadores sanitarios o ayudas a discapacitados, si los funcionarios reciben pruebas de un gasto. A continuación, Estados Unidos reembolsa a Ucrania en función de sus gastos.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, declaró el viernes que el conflicto en Ucrania es actualmente el «peligro más urgente» para la seguridad de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Calificó las acciones de Rusia en Ucrania de «cruel guerra de elección» que ha matado a miles de personas, desplazado a millones y herido a muchas más.
Dijo que era un «ataque directo» al sistema de normas, instituciones y leyes construido tras la Segunda Guerra Mundial y reiteró el compromiso del Pentágono de seguir apoyando a Ucrania durante «el tiempo que sea necesario».
Mientras tanto, el representante Matt Gaetz (R-Fla.) y un grupo de otros 10 republicanos copatrocinaron a principios de este mes una «Resolución sobre la fatiga de Ucrania». Pedían la suspensión de toda ayuda exterior a Ucrania y la paz.
Con información de Tom Ozimek y Jackson Richman.
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