¡Vaya! ¡Vaya, vaya, vaya!
¡Vaya otra vez!
Mientras leía «K-12: La vida y la muerte de la mente», de Bruce Price, el artículo en Internet me llevó un video titulado: «Los estadounidenses ponen a prueba sus conocimientos». Durante 25 minutos, vemos como los jóvenes son desconcertados por preguntas como: «Si estás conduciendo a 70 millas por hora, ¿cuánto tiempo te llevará ir a 70 millas?» «¿Puedes nombrar los siete continentes?». «¿En qué año se fundó Estados unidos?», y «¿Qué es más pesado, una libra de rocas o una libra de plumas?». A otros les piden que resuelvan simples problemas de multiplicación y no tienen ni idea de cómo hacerlo.
Aunque la ignorancia de estos jóvenes es terrible, no debemos culparlos. Parecen simpáticos e inteligentes, pero son producto de lo que podríamos llamar con eufemismo nuestro «sistema educativo».
El hecho de que sea posible pasar 13 años en un aula y graduarse tan horriblemente incultos debería impactarnos a todos. Nuestras escuelas han engañado a estos estudiantes. Han desperdiciado años de sus vidas sentados en un escritorio y cerrando sus años de secundaria sin poder identificar en qué guerra se libró la Batalla de Gettysburg o qué planeta está más cerca de la Tierra.
Entonces, ¿cómo podemos cambiar de dirección y ofrecer a los estudiantes una educación real?
El deber de los padres
Primero, debemos dejar de esperar un enorme cambio en nuestras escuelas públicas, al menos por el momento. Las viejas ideas sobre la educación —memorización, por ejemplo, de datos matemáticos básicos y fechas de la historia, o aprender a escribir ensayos—hace tiempo que se han ido por la ventana. Los padres que confían en una escuela como garantía de que sus hijos reciben una educación de calidad o incluso adecuada pueden sentirse muy decepcionados.
Los padres que han matriculado a sus hijos en escuelas subvencionadas o academias privadas también deben vigilar lo que sus hijos están aprendiendo. Cuando llega el sexto grado y Johnny aún no puede recitar sus tablas de multiplicar, algo está mal.
En resumen, la responsabilidad final de la educación de un niño pertenece a los padres. Con más y más evidencia de escuelas fallidas, escritores como Richard Mitchell, E.D. Hirsch y John Taylor Gatto abordaron este problema hace más de 25 años, los padres deben prestar atención a la brecha y supervisar el aprendizaje de sus hijos.
Independientemente de sus circunstancias, aquí tiene algunos consejos prácticos para ayudar a su hijo a aprender en el hogar.
Tomando el control
Primero, tome el enfoque de Mamá Carson sobre la educación. Cuando se dio cuenta del bajo rendimiento académico de su hijo Ben, lo puso a él y a su hermano en un horario de lectura diario, limitando sus horas frente al televisor y su tiempo de juego al aire libre. También hizo que sus hijos escribieran informes sobre sus lecturas, que no fueron entregados a un profesor de la escuela sino a ella.
Como Candace Owens nos dice en «Blackout»: «How Black America Can Make Its Second Escape From the Democrat Plantation» madre de Ben nació en la pobreza extrema, se casó a los 13 años, solo tuvo una educación de tercer grado y a menudo sufría de depresión mientras criaba sola a sus dos hijos.
¿Y Ben?
Ben Carson, se graduó tercero de su clase en la escuela secundaria, obtuvo un título universitario en Yale, asistió a la escuela de medicina en la Universidad de Michigan y se convirtió en un talentoso neurocirujano pediátrico. Hoy es el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de nuestra nación.
En su entrevista a Ben Carson, Owens informa que él creía que la negativa de su madre a aceptar excusas por su mal desempeño fue lo que lo llevó al éxito. Cuando él o su hermano se le ocurrían tales excusas, ella siempre decía: «¿Tienes cerebro?». Ella quería decir que sus hijos debían ser capaces de pensar en la salida de cualquier problema y asumir toda la responsabilidad de sus acciones.
Como la mamá de Carson, los padres deben hacer hincapié en el aprendizaje académico en el hogar. A menudo esperamos demasiado poco de nuestros hijos en esta área, con el resultado de que muchos de ellos no se acercan a su capacidad de aprendizaje. Demasiado tiempo en la pantalla y las redes sociales explican parte de esta deficiencia, pero también lo hace una sobreabundancia de actividades extracurriculares. Las clases de piano, baile y fútbol pueden ocupar las tardes de Mary de 13 años, pero ¿qué hacen mamá y papá para llenar su mente?
Dos grandes herramientas
A continuación, considere la compra de la serie de conocimientos básicos que comienza con «lo que su hijo en edad preescolar necesita saber», un conjunto de ocho volúmenes que se extiende hasta el sexto grado. Aquí encontrará desde historia y biografía hasta ciencia, desde cuentos de hadas y rimas infantiles hasta poemas y cuentos populares para estudiantes más avanzados.
E.D. Hirsch, Jr., que ha reunido esta serie, también creó la Fundación de Conocimientos Básicos, que ofrece todo tipo de planes de estudio y programas, muchos de ellos gratuitos. El concepto de Core Knowledge de Hirsch ofrece el antídoto perfecto para la falta de conocimiento que muestran «los estadounidenses ponen a prueba sus conocimientos». Habiendo entendido que una cultura compartida es uno de los lazos de una sociedad bien ordenada, Hirsch da a los padres y profesores un programa básico de lo que todos los estadounidenses deberían saber.
El equipo de madre e hija de Jessie Wise y Susan Wise Bauer: «La mente bien entrenada» es otro excelente recurso. El libro, que abarca desde el jardín de infantes hasta el instituto, contiene cientos de recursos, consejos para la enseñanza de temas tan diversos como la biología o la lógica, y mucho estímulo de estos dos profesores veteranos.
Clubes y amigos
Los clubes 4-H ofrecen todo tipo de programas para los estudiantes, desde agricultura hasta computación y electrónica. Aunque alguna vez se asoció con las comunidades rurales, el 4-H se puede encontrar ahora en pueblos y ciudades de toda la nación. Considere revisar este increíble recurso. Varias familias que he conocido elogian al 4-H por los muchos regalos que les ha dado a sus hijos.
Por último, si la escuela de sus hijos no ofrece mucho en cuanto a clubes dedicados a la academia y el aprendizaje, considere la posibilidad de crear uno usted mismo. Si Jeremy muestra interés en la programación de computadoras, reúnalo una vez por semana con amigos que piensen como usted y vea si algún adulto con más experiencia de la que usted posee podría ser el mentor del grupo. Si a Nora le gusta la poesía y las obras de teatro, reúna a algunos de sus amigos, sirva algunos refrescos y ayude a guiarlos a través de «La duodécima noche» o la obra de Christina Rossetti.
¿Y si…?
Sobre el triunfo de Ben Carson sobre los obstáculos, Owens escribe: «Al considerar la historia de Carson, no puedo evitar preguntarme, ¿qué pasaría sí? ¿Qué pasaría si la comunidad negra en su conjunto tomara la decisión de abandonar cada excusa que percibimos que nos frena? ¿Y si aprendemos a ver solo las oportunidades en lugar de las oposiciones?».
Esas palabras son verdaderas para todos nosotros.
¿Qué sería de todo Estados Unidos si dejáramos de lado las excusas, dejáramos de depender tanto de un sistema educativo fallido y diéramos a nuestros hijos no solo el conocimiento que se merecen, sino también la sabiduría para ver que el trabajo duro y la determinación los pondrán a cargo de su futuro?
Estas son algunas de las virtudes de toda la vida que vale la pena transmitir a nuestros hijos.
Jeff Minick tiene cuatro hijos y un creciente pelotón de nietos. Durante 20 años, enseñó historia, literatura y latín en seminarios de estudiantes de educación en casa en Asheville, N.C., Hoy en día, vive y escribe en Front Royal, Va. Visite JeffMinick.com para seguir su blog.
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