El juez que supervisa el caso de los pagos por silencio del expresidente Donald Trump publicó el lunes un cuestionario para la selección del jurado y declaró que no se preguntará a los posibles jurados sobre sus preferencias de voto.
En una carta, el juez de la Corte Suprema de Nueva York Juan Merchan dijo que utilizaría un cuestionario «amplio y exhaustivo», compuesto por 42 preguntas, para seleccionar a los jurados del juicio. La selección del jurado comenzará el 15 de abril.
El juez declaró que «no habrá preguntas que pregunten a los posibles jurados sobre quién han votado o por quién tienen intención de votar, o a quién han hecho contribuciones políticas».
«Se advierte a los abogados de que no traten de ampliar el grado de intromisión más allá de lo que es pertinente y ya ha sido aprobado», añadió el juez.
El juez Merchan también rechazó el argumento de los abogados del expresidente Trump de que preguntar sobre la afiliación política es relevante para el proceso de selección del jurado. Dijo que «el objetivo de la selección del jurado no es determinar si a un posible miembro del jurado le gusta o no una de las partes».
«Tales preguntas son irrelevantes porque no afectan a la cuestión de la cualificación del posible miembro del jurado», escribió el juez.
«La cuestión última es si el posible miembro del jurado puede garantizarnos que dejará de lado cualquier sentimiento o prejuicio personal y tomará una decisión basada en las pruebas y la ley», añadió.
Entre las 42 preguntas, dos de ellas indagan si los posibles jurados han asistido alguna vez a un mitin o acto de campaña del presidente Trump o a actos organizados por «cualquier grupo u organización anti-Trump».
El cuestionario también pregunta a los miembros del jurado si tienen algún sentimiento u opinión sobre cómo se está tratando al expresidente Trump en el caso, y si tienen «opiniones firmes» o «creencias arraigadas» sobre el expresidente.
Se preguntará a los posibles miembros del jurado si «visitan, leen o ven» determinadas organizaciones de noticias, como The New York Times, The Washington Post, Fox News, USA Today y The Wall Street Journal, así como plataformas de redes sociales como TikTok y Truth Social del expresidente Trump.
También se les preguntará si apoyan o pertenecen al movimiento QAnon, un movimiento de extrema derecha alimentado por teorías de la conspiración, o a grupos similares a milicias como los Oath Keepers y el movimiento Boogaloo, entre otros.
El cuestionario también pregunta a los miembros del jurado si pertenecen a «Antifa» y si han escuchado podcasts del exabogado del presidente Trump, Michael Cohen, o de Mark Pomerantz, exfiscal de Manhattan que en su día dirigió una investigación sobre el presidente Trump.
La petición de Trump de retrasar el juicio fue denegada
Esto se produjo poco después de que una corte de apelaciones de Nueva York denegara la petición del expresidente Trump de retrasar el juicio. Sus abogados habían argumentado que el juicio debía aplazarse mientras buscaban un cambio de sede.
El fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusa al presidente Trump de 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con una supuesta trama de pagos de «por silencio» para influir en las elecciones de 2016.
En los últimos días previos al juicio, la defensa ha presentado muchas peticiones y cartas previas, protestando contra una orden de silencio y su ampliación, alegando un cambio de circunstancias que justifica la destitución del juez y argumentando una defensa de inmunidad presidencial que pronto será revisada por la Corte Suprema de EE. UU.
Los abogados defensores también han argumentado en contra de seguir adelante con el caso en el actual contexto de gran cobertura mediática que está atrayendo el primer juicio penal de la historia contra un expresidente estadounidense. Presentaron los resultados de una encuesta que muestra un elevado conocimiento del juicio entre los residentes del condado de Nueva York y, basándose en estos resultados, argumentan que es imposible sentar a un jurado imparcial en Nueva York.
Varias de estas mociones ya habían sido rechazadas por el juez Merchan. El 3 de abril, rechazó una moción para aplazar el juicio hasta que la Corte Suprema haya revisado la defensa de la inmunidad presidencial y para celebrar una audiencia probatoria sobre la decisión del alto tribunal.
Con información de Catherine Yang y Associated Press.
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