Notre Dame suspendió su programa masculino de natación durante al menos un curso académico después que una revisión externa descubriera que alguno de sus miembros infringieron las normas de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) que prohíben las apuestas.
El vicepresidente de la Universidad de Notre Dame y director de Atletismo James E. Rohr, Pete Bevacqua, anunció la suspensión en un comunicado emitido el 15 de agosto.
Bevacqua dijo que la universidad pidió al bufete de abogados Ropes & Gray LLP que llevara a cabo una investigación independiente y en profundidad sobre el asunto tras recibir informes de «posible mala conducta» en el equipo masculino de natación de Notre Dame.
Posteriormente, el bufete de abogados «confirmó y amplió» las preocupaciones iniciales de la universidad sobre una «cultura de equipo profundamente arraigada que desprecia las normas de Notre Dame para los estudiantes-atletas», incluida su expectativa de que «se traten unos a otros con dignidad y respeto», dijo Bevacqua.
Según Bevacqua, la empresa externa también documentó numerosas violaciones de las normas de la NCAA que prohíben las apuestas en la natación intercolegial y otras competiciones atléticas.
Y ello a pesar de que la escuela proporciona «formación clara y recurrente» a todos sus estudiantes-atletas a través de su personal de Cumplimiento Deportivo, dijo.
«Estos hallazgos son contrarios a los valores de la Universidad y a todo lo que representamos en Notre Dame Athletics», dijo Bevacqua. «Con el fin de garantizar que este comportamiento termine y reconstruir una cultura de dignidad, respeto y conducta ejemplar, decidimos suspender el programa de natación masculina durante al menos un año académico».
Según la universidad, el cuerpo técnico cooperó plenamente con la revisión y participó en ella.
El equipo femenino de natación y los equipos de buceo no estuvieron implicados.
La universidad no identificó a los nadadores implicados en las supuestas infracciones. Sin embargo, Bevacqua señaló que, aunque la conducta individual «varió», la «abrumadora dinámica cultural del equipo hace necesaria una suspensión total».
Un pequeño número de miembros del equipo no participaron en la presunta conducta, pero lamentablemente «sufrirán las consecuencias de esta decisión», al igual que los atletas que se unirán al equipo este otoño, dijo.
La universidad proporcionará apoyo a los afectados por la decisión, según Bevacqua.
«Aunque ciertamente estamos decepcionados por las acciones que condujeron a la decisión, reconocemos que nuestros estudiantes cometen errores, y nuestro objetivo es educarlos y apoyarlos lo mejor posible», dijo Bevacqua.
La escuela señaló que los miembros del personal no eran conscientes de la ludopatía ni del «alcance y extensión de otros comportamientos problemáticos» porque los miembros del equipo «lo ocultaron eficazmente» al personal.
El personal técnico que tuvo conocimiento de «ciertos incidentes aislados de conducta inaceptable» los trató «con seriedad y profesionalidad», añadió la escuela.
Según los cambios introducidos en la legislación de la NCAA en 2023, los estudiantes-deportistas que participen en actividades para «influir en los resultados de sus propios partidos» o que «a sabiendas proporcionen información a personas involucradas en actividades de apuestas deportivas» se enfrentan a la pérdida permanente de la elegibilidad universitaria en todos los deportes.
Las mismas normas se aplican a los estudiantes-atletas que apuestan en sus propios partidos o en otros deportes en sus propias escuelas, según la NCAA.
Los estudiantes-atletas que apuestan en su propio deporte en otras escuelas, o que apuestan en deportes profesionales, por lo general se enfrentan a consecuencias menos graves de acuerdo con las nuevas directrices de juego de la NCAA.
Las directrices fueron una respuesta a la legalización generalizada de las apuestas deportivas que tuvo lugar después de que una sentencia de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2018 revocara una prohibición de la autorización estatal de las apuestas deportivas.
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