El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) ha emitido una advertencia a los contribuyentes sobre un nuevo esquema de correo fraudulento que intenta engañar a la gente haciéndoles creer que el gobierno les debe dinero.
«La nueva estafa consiste en un correo que llega en un sobre de cartón de un servicio de reparto», dijo el IRS en un comunicado el 3 de julio.
Dentro del sobre de cartón hay una carta con el membrete del IRS mientras afirma fraudulentamente que el aviso es «en relación con tu devolución no reclamada».
A la vez que insinúa la posibilidad de obtener dinero de devoluciones de impuestos no reclamadas, la carta pide a los contribuyentes que faciliten datos personales confidenciales, incluidas fotografías detalladas de permisos de conducir. Los datos que intentan obtener los estafadores pueden ser utilizados por los ladrones para intentar obtener una devolución de impuestos u otra información financiera delicada.
«Éste es tal vez el último de una larga serie de intentos de ladrones de identidad que se hacen pasar por el IRS con la esperanza de engañar a la gente para que facilite información personal valiosa para robar identidades y dinero, incluidas las devoluciones de impuestos», declaró en un comunicado Danny Werfel, comisionado del IRS.
Señales de advertencia
La carta enviada como parte de la nueva estafa presenta varios signos reveladores de que el envío es fraudulento.
Una característica inusual, según el IRS, es que intenta engañar a la gente para que envíe por correo electrónico información personal muy detallada y dice a los destinatarios la necesidad de proporcionar «información de presentación» para sus devoluciones de impuestos.
La carta de la estafa incluye diversas señales de advertencia, como una puntuación extraña y una mezcla de distintos tipos de letra, y algunas peticiones están redactadas de forma torpe, como por ejemplo: «Una foto nítida de tu permiso de conducir que muestre claramente los cuatro (4) ángulos, tomada en un lugar con buena iluminación».
A continuación, la notificación fraudulenta solicita información adicional que es delicada, con una redacción también torpe.
«Necesitarás esto para obtener tus devoluciones después de la presentación. Debes dárselos a un agente de presentación que te ayudará a presentar tu reclamación de propiedad no reclamada. Una vez que envíes toda la información, procura estar pendiente de tu correo electrónico por si te responden los agentes Gracias», dice la carta, según el IRS.
La carta también incluye información inexacta. En concreto, afirma que el plazo para presentar las devoluciones de impuestos para quienes tienen prórroga para presentarlas es el 17 de octubre de 2023, mientras que el plazo correcto es en realidad el 16 de octubre.
«Estas estafas pueden llegar por correo electrónico, mensajes de texto o incluso en envíos especiales. La gente debe estar atenta a las banderas rojas que indican claramente que se trata de estafas del IRS», dijo Werfel.
En la alerta del lunes, el IRS también advirtió a los contribuyentes que tuvieran cuidado cuando recibieran mensajes que pudieran parecer de conocidos o seres queridos, ya que podrían ser enviados desde cuentas de correo electrónico o de texto secuestradas o comprometidas.
Este tipo de tácticas engañosas siguen utilizándose ampliamente para engañar a particulares y a preparadores de impuestos mediante diversas tramas fraudulentas. Para evitar ser estafado, el IRS insta a la gente a confirmar la identidad del remitente empleando un medio de comunicación alternativo.
Por ejemplo, deben considerar marcar un número de teléfono que sepan de forma independiente que es exacto, en lugar de utilizar el número proporcionado en el correo electrónico o mensaje de texto sospechoso.
Advertencias previas
Cada año, el IRS publica una recopilación de estafas fiscales que denomina lista de la «Docena Sucia» como advertencia a los contribuyentes. Estas estafas van dirigidas a particulares y profesionales de los impuestos, con el objetivo de engañar y estafar a víctimas desprevenidas.
Una de las estafas habituales de la lista consiste en reclamaciones fraudulentas del Crédito por Retención de Empleados (ERC), en las que los estafadores se dirigen a particulares promocionando grandes devoluciones asociadas a este crédito. Estos promotores utilizan anuncios engañosos en la radio e Internet, proporcionando información inexacta sobre la elegibilidad y el cómputo del crédito. Algunas de estas estafas están diseñadas únicamente para recabar información personal con fines de usurpación de identidad.
Otra estafa frecuente es el phishing y el smishing, en los que los particulares reciben comunicaciones falsas haciéndose pasar por organizaciones fiscales y financieras legítimas, como el IRS y organismos estatales. Los mensajes de texto no solicitados (smishing) y los correos electrónicos (phishing) se utilizan para engañar a los destinatarios para que divulguen información personal y financiera valiosa, exponiéndolos al riesgo de robo de identidad. El IRS dice que los contribuyentes deben tener en cuenta que la agencia se comunica principalmente por correo ordinario y nunca inicia contactos por correo electrónico, mensajes de texto o redes sociales en relación con facturas de impuestos o devoluciones.
Además, los estafadores intentan engañar a los contribuyentes haciéndose pasar por terceros útiles que ofrecen ayuda para crear cuentas online del IRS. En realidad, estas ofertas son fraudulentas, ya que los contribuyentes pueden crear sus propias cuentas online directamente a través del sitio web oficial del IRS. Ser víctima de estas estafas puede exponer a las personas a posibles robos de identidad y otras actividades fraudulentas.
«La gente debe ser precavida y evitar compartir datos personales sensibles por teléfono, correo electrónico o redes sociales para evitar caer en estas estafas. Y la gente debe recordar siempre que debe desconfiar si un trato fiscal parece demasiado bueno para ser verdad», dijo Werfel en un comunicado.
El IRS afirma que las estafas de la lista de la Docena Sucia ponen de relieve la importancia de permanecer alerta y actuar con cautela cuando se trata de asuntos relacionados con los impuestos.
La agencia insta a los contribuyentes a verificar la autenticidad de cualquier comunicación que reciban y a solicitar información oficial directamente al IRS.
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