Las empresas de tecnología de California serán multadas con hasta 4 millones de dólares si no retiran el contenido sexualmente explícito de menores en un plazo de tres días, según una nueva ley promulgada el 8 de octubre por el gobernador de California, Gavin Newsom.
La ley entrará en vigor el 1 de enero de 2025.
El proyecto de ley 1394 de la Asamblea Estatal tomará medidas enérgicas contra los sitios de redes sociales que «con conocimiento faciliten, ayuden o instiguen la explotación sexual comercial» de menores. La nueva ley obliga a las redes sociales a permitir que los menores que aparecen en tales posteos tengan la posibilidad de borrarlos, y concede a las plataformas entre 30 y 60 días después de recibir una denuncia para investigar tales contenidos e impedir que vuelvan a aparecer.
Según el proyecto de ley, el incumplimiento de estas normas dará lugar a multas de entre 1 y 4 millones de dólares.
Esta legislatura se suma a la Ley de Privacidad de California de 2018, que protege ciertos datos de usuarios recopilados por las plataformas en línea, como Instagram y X, antes Twitter, para que no sean vendidos o revelados públicamente sin su consentimiento.
La ley también exigirá que las empresas de tecnología notifiquen al usuario que está informando, dentro de las 36 horas, que la plataforma recibió su informe, y emitan una determinación formal por escrito que indique si dicho contenido constituyó o no abuso sexual infantil.
Los sitios que no cumplan deberán pagar al usuario que de la información, hasta 250,000 dólares por infracción, lo que significa que los menores podrían cobrar daños y perjuicios de dichas plataformas por no eliminar contenido sexual explícito de ellos.
Para evitar este tipo de demandas, los sitios pueden realizar auditorías semestrales para corregir cualquier error o falla en sus sistemas que permita que dicho contenido se propague en sus plataformas, según el proyecto de ley.
Los patrocinadores del proyecto de ley se apresuraron a compartir su aprobación después de la promulgación del Sr. Newsom.
«La firma del proyecto AB 1394 por parte del gobernador Newsom cristaliza aún más el compromiso de California de proteger a los niños en el mundo en línea y establece un estándar a nivel nacional en la lucha contra el material de abuso sexual infantil», dijo la asambleísta y copatrocinadora del proyecto de ley Buffy Wicks (D-Oakland) en una reciente declaración.
Los legisladores dijeron que la aprobación de la ley envía un “mensaje rotundo” a las plataformas fuera del estado sobre potencialmente más medidas enérgicas a futuro contra este tipo de violaciones de la privacidad.
«Esta ley subraya la dedicación de nuestro estado para defender a los más vulnerables entre nosotros y envía un mensaje rotundo a otros estados y plataformas de tecnología de que el uso de Internet para explotar a los niños ya no quedará sin control», dijo la Sra. Wicks en la declaración. “[Esperamos] que esta ley sirva como catalizador del cambio en todo el país”.
La oposición al proyecto de ley, que incluía a la Cámara de Comercio de California y la Asociación de Justicia Civil de California, dijo que la ley podría dañar inadvertidamente la libertad de expresión de menores al prohibirles, por ejemplo, el uso de salas de chat en las plataformas.
“[L]as plataformas podrían optar por desactivar funciones que los perpetradores podrían utilizar indebidamente para traficar con niños, como mensajes directos, foros de chat u otras funciones comunicativas”, dijeron los grupos en una reciente declaración de oposición.
“También podrían prohibir el uso de sus plataformas a cualquier menor de 18 años. En cualquier caso, el discurso legal se ve afectado y sobrecargado, más de lo previsto, lo que crea un efecto paralizador en la provisión y alojamiento de contenidos y discursos legales en las plataformas de redes sociales”.
Según los grupos, las desventajas superan a las ventajas de la nueva ley.
“Aunque tiene buenas intenciones, este proyecto de ley dará como resultado la eliminación de más expresiones legales y menos espacios en línea para que los adolescentes se comuniquen y compartan ideas entre sí”.
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