Una nueva ley de California limitará el importe del depósito que los propietarios pueden cobrar a los nuevos inquilinos, prohibiéndoles cobrar más de un mes de alquiler.
Los partidarios dicen que el cambio será un alivio para algunos en el estado, donde el coste de la vivienda de alquiler está entre los más altos del país.
El gobernador Gavin Newsom promulgó la Ley de la Asamblea (AB) 12 el 11 de octubre. A partir del 1 de julio de 2024, el proyecto de ley prohibirá a los propietarios exigir o recibir depósitos de seguridad por un importe superior a un mes de alquiler, independientemente de si la vivienda está amueblada o sin amueblar.
Antes de la nueva ley, los propietarios de California podían pedir hasta dos meses de alquiler como depósito por un alquiler sin amueblar, y hasta tres meses de alquiler por una unidad amueblada.
Los miembros del servicio militar tenían derecho a menos que eso, ya que a los caseros sólo se les permitía cobrar un mes de alquiler por un lugar sin amueblar, y dos meses de alquiler por un alquiler amueblado.
El asambleísta Matt Haney (D-San Francisco), autor del proyecto de ley, dijo durante el proceso legislativo que poner límites a los depósitos de alquiler tendría un «enorme impacto» en los inquilinos que a menudo tienen que endeudarse o pedir dinero prestado para asegurarse un alquiler.
En San Francisco, los depósitos de seguridad para una habitación de un dormitorio pueden costar hasta 10,000 dólares, sin incluir el primer y el último mes de alquiler. Los costes en Los Ángeles son ligeramente inferiores, alcanzando los 8000 dólares, según el Sr. Haney, de acuerdo con un análisis legislativo.
Comentó en las redes sociales el 12 de octubre sobre la decisión del gobernador de firmar el proyecto de ley.
«Fui el autor de la AB 12 para impedir que los caseros de California cobren dos o a veces tres meses de alquiler como depósito de seguridad», posteó el Sr. Haney en X, antes Twitter. «Ayer se convirtió en ley, convirtiendo a California en el duodécimo estado en limitar los depósitos de seguridad a un mes de alquiler».
La legislación fue aprobada en ambas cámaras de la Legislatura en su mayoría partidista. En la Asamblea, la votación final fue 53-14 el 22 de mayo. Los que votaron en contra del proyecto de ley fueron todos republicanos, mientras que 13 miembros de la Asamblea se abstuvieron.
En el Senado, se aprobó con una votación de 21-9 el 12 de septiembre, con 10 miembros que no votaron.
La senadora Marie Alvarado-Gil (D-Amador County), la senadora Catherine Blakespear (D-Encinitas) y el senador Steve Glazer (D-Orinda) se unieron a los senadores republicanos que se oponían al proyecto de ley.
El proyecto de ley permite algunas excepciones. Los propietarios que hayan heredado una propiedad o que sean beneficiarios de un fideicomiso familiar y posean no más de dos propiedades residenciales de alquiler o cuatro unidades de vivienda, pueden cobrar hasta dos meses de alquiler en concepto de depósito de seguridad.
Los miembros del servicio militar tampoco están obligados a pagar más de un mes de alquiler como depósito.
Muchas organizaciones sindicales apoyaron el proyecto de ley —entre ellas la Asociación de Enfermeros de California, la Asociación de Estudiantes de la Universidad de California y otras— señalando el elevado coste del alquiler y de los depósitos de seguridad en el Estado Dorado. Según los sindicatos, el coste colectivo de la vivienda está empujando a la gente a quedarse sin hogar, dijeron en un análisis legislativo del proyecto de ley.
Los precios de los alquileres siguen bajando ligeramente a medida que se enfría el mercado del alquiler en California.
La mediana —o coste promedio— del alquiler era de 2864 dólares y había casi 71,000 unidades de alquiler disponibles el 11 de octubre, según las últimas cifras de la empresa inmobiliaria nacional Zillow. Eso supuso un descenso de 156 dólares en el alquiler mensual respecto al año anterior.
Casi 17 millones de personas alquilan una vivienda en California, es decir, alrededor del 44% de la población del estado, según un informe de 2021 del Centro de Presupuesto y Política de California, una organización sin ánimo de lucro con sede en Sacramento que realiza investigaciones y análisis sobre cuestiones presupuestarias y políticas del estado.
California también fue clasificada como el peor estado para los inquilinos en un estudio publicado en enero por Consumer Affairs, una plataforma nacional de análisis de los consumidores. Varios factores contribuyen al aumento de los precios de los alquileres en el estado, según explicó Joy Aumann, fundadora de Luxury SoCalRealty, a Consumer Affairs.
«Uno es que los propietarios pueden cobrar más, ya que existe una gran demanda», dijo la Sra. Aumann. «El precio de construir nuevas viviendas está subiendo, y los inquilinos se ven obligados a pagar estas tasas. Simplemente no hay suficientes viviendas en algunos lugares debido a la escasez de viviendas».
La Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, la Asociación de Viviendas de Alquiler de California y la Asociación de Apartamentos del Gran Los Ángeles —una asociación sin ánimo de lucro de más de 10,000 proveedores de viviendas de alquiler y profesionales inmobiliarios— se opusieron a la legislación.
«El proyecto de ley 12 de la Asamblea, que limita los depósitos de seguridad permitidos a sólo 30 días, independientemente del historial crediticio del solicitante de un inquilino o de si una unidad está amueblada o no, es tan terrible para los inquilinos del estado como lo es para aquellos de nosotros que proporcionamos viviendas de alquiler muy necesarias», dijo el director ejecutivo de la asociación de apartamentos Daniel Yukelson a The Epoch Times en un correo electrónico el 13 de octubre. «Los propietarios de viviendas de alquiler ya no podrán equilibrar los riesgos de aceptar a solicitantes que no cumplen del todo los criterios financieros establecidos para su aceptación y, como resultado, se rechazará a quienes necesitan y solicitan una vivienda».
Los propietarios tampoco se sentirán ya cómodos asumiendo riesgos al aceptar a inquilinos «aparentemente agradables» que tienen historiales de crédito cuestionables o no demostrados, añadió el Sr. Yukelson. Como resultado, estos solicitantes dudosos serán rechazados, dijo.
Además, dijo el Sr. Yukelson, la nueva ley puede tener consecuencias imprevistas en relación con la actual escasez de viviendas en el estado.
«A largo plazo, si no se permite a los proveedores de viviendas cobrar depósitos de seguridad suficientes para cubrir posibles daños o impagos de alquiler, es probable que los propietarios de viviendas de alquiler decidan retirar sus propiedades del mercado de alquiler y, por lo tanto, agravar aún más nuestros problemas de oferta de viviendas», afirmó el Sr. Yukelson.
Según el Sr. Yukelson, los legisladores estatales y el gobernador no entienden que los depósitos de seguridad no tienen nada que ver con la asequibilidad de la vivienda, sino que el problema es la falta de viviendas suficientes y asequibles.
La Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, una asociación de comercio inmobiliario de todo el estado, afirma que el proyecto de ley negará a los propietarios la posibilidad de tener en cuenta el tamaño, el estado, las comodidades y la ubicación de las propiedades, según un análisis legislativo del proyecto de ley.
«La AB 12 niega a los pequeños proveedores de viviendas la flexibilidad necesaria para seguir ofreciendo viviendas en el estado, agravando así la crisis inmobiliaria de California», afirmó la asociación en un comunicado dirigido a los legisladores.
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