En Beijing y ciudades de toda China, los hospitales están desbordados de niños que padecen neumonía e infecciones respiratorias similares. La falta de transparencia del Partido Comunista Chino (PCCh) con la comunidad internacional es una preocupación constante y muchos países están considerando medidas preventivas por temor a que se repita la pandemia de COVID-19.
Fuera de China, se la conoce como una “enfermedad respiratoria misteriosa”. Se han informado enfermedades similares en varios países de Europa, Estados Unidos y Asia.
La semana pasada, se informaron 541 casos similares de neumonía en Dinamarca y 142 casos de neumonía entre niños en el condado de Warren, Ohio, pero aún no se ha determinado si la causa es neumonía por micoplasma, una infección bacteriana común, o una combinación de patógenos.
La semana pasada, el Instituto Holandés de Investigación sobre Servicios de Salud (NIVEL) informó que 80 de cada 100,000 niños de entre 5 y 15 años en el país fueron tratados por neumonía, y el número de casos de neumonía en niños de 4 años y los más jóvenes también aumentaron de 124 a 145 por cada 100,000 personas. Se trata del mayor brote de neumonía que este instituto de investigación ha registrado en los Países Bajos en los últimos años.
Desconfianza en el PCCh
Los legisladores republicanos enviaron una carta a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) instándolos a monitorear el brote en China. El 30 de noviembre, Mandy Cohen, la nueva directora de los CDC, asistió a su primera audiencia en el Congreso, donde los legisladores republicanos expresaron su preocupación por el creciente brote en China y cuestionaron la transparencia de los datos de China, temiendo una repetición del brote de COVID-19.
El 1 de diciembre, 5 miembros del Congreso, incluido el vicepresidente del Comité de Inteligencia del Senado, Marco Rubio, enviaron una carta conjunta al presidente Joe Biden pidiendo al gobierno federal que restrinja los viajes entre Estados Unidos y China.
La carta del Sr. Rubio señalaba que «el PCCh tiene un incentivo para mentir, tal como lo hizo durante la pandemia de COVID-19, y cualquier nuevo patógeno podría descarrilar sus esfuerzos por estimular su economía. Además, no debemos esperar a que la OMS tome medidas dado su historial de deferencia servil hacia el PCCh. Debemos tomar las medidas necesarias para proteger la salud de los estadounidenses y nuestra economía. Eso significa que debemos restringir inmediatamente los viajes entre Estados Unidos y [China] hasta que sepamos más sobre los peligros que plantea esta nueva enfermedad. Una prohibición de viajar ahora podría salvar a nuestro país de la muerte, bloqueos, mandatos y nuevos brotes más adelante».
El 23 de noviembre, el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, publicó en X, antes conocido como Twitter, instando a China a revelar la verdad sobre el brote. Dijo: «El reciente brote de neumonía en China plantea serias preguntas, y la Organización Mundial de la Salud las está planteando. Es hora de abandonar el engaño y las demoras del COVID, ya que la información transparente y oportuna salva vidas. La plena cooperación con la comunidad internacional no es una opción, es un imperativo de salud pública: ¿Beijing dará un paso al frente?”
El 24 de octubre, el ministro de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón, Keizo Takemi, dijo en una conferencia de prensa sobre la propagación de la neumonía infantil en China que Japón le había comunicado al PCCh que “le gustaría que facilitaran información por vía diplomática. Seguiremos trabajando con la Agencia de Gestión de Crisis de Enfermedades Infecciosas para recabar información y responder en consecuencia”.
Respuesta de los países vecinos
Los países vecinos de China, incluidos Taiwán, India, Tailandia y Nepal, han expresado preocupación por el último brote de enfermedad respiratoria en China e inmediatamente han comenzado a tomar medidas de precaución o a aumentar la vigilancia y la preparación para la enfermedad respiratoria no identificada.
El 25 de noviembre, el ministro de Salud de Taiwán declaró los puertos y aeropuertos en «alerta máxima». Instó a los viajeros de China continental, Hong Kong y Macao a declarar su historial de viajes y recibir ayuda médica inmediata en caso de presentar síntomas.
Según los Centros para el Control de Enfermedades de Taiwán, se sabe que están circulando otros virus como los rinovirus, el plasmodio mohoso, los adenovirus, la influenza, los nuevos coronavirus, los rinovirus y los virus de la neumonía intersticial.
El portavoz de los CDC de Taiwán, Luo Yijun, dijo el 24 de noviembre que el aumento de varios brotes similares a la gripe en las provincias del norte de China se debe a varios patógenos. Recordó a las personas que viajan a China la necesidad de prestar mucha atención a medidas preventivas como la vacuna contra la gripe.
Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Taiwán del Ministerio de Salud y Bienestar (MOHW) también anunció el 29 de noviembre que está ampliando la producción e importación de medicamentos para el tratamiento de la neumonía infantil y las enfermedades respiratorias para aumentar las reservas de tales drogas.
En India, que limita con China, varios gobiernos estatales han puesto en alerta a las organizaciones de atención médica después de que el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de la India pidiera a los gobiernos estatales que se prepararan para posibles brotes de enfermedades respiratorias.
El Ministerio de Salud de la India dijo el 26 de noviembre: «Teniendo en cuenta los informes recientes que indican un aumento de las enfermedades respiratorias en niños en el norte de China en las últimas semanas, el Ministerio de Salud de la Unión ha decidido de manera proactiva revisar las medidas de preparación contra las enfermedades respiratorias, como una cuestión de abundante precaución».
En Tailandia, las autoridades también se están preparando para un posible brote de enfermedades respiratorias. El Ministerio de Salud Pública tailandés ha pedido a los funcionarios de salud que intensifiquen la vigilancia, especialmente en las zonas turísticas. Se ha instado a los hospitales del país a garantizar que tengan un suministro adecuado de medicamentos y equipos médicos.
Los funcionarios de salud nepaleses también dijeron que están “llevando a cabo una vigilancia periódica de esos patógenos”, ya que infecciones respiratorias como la influenza y la neumonía por micoplasma ya están en circulación en el país.
El Daily Telegraph informó que el Dr. Sher Bahadur Pun, director del Hospital de Enfermedades Tropicales e Infecciosas de Sukraraj en Katmandú, Nepal, dijo: «A la luz del creciente número de turistas que visitan Nepal en las últimas semanas, creo que es crucial que nos preparemos para para un posible brote originado en China”.
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