Las autoridades de la ciudad de Nueva York siguen adelante con un esfuerzo histórico para suspender la ley de la Gran Manzana sobre el derecho a la acogida, a la que culpan de obstaculizar su respuesta a la crisis de inmigración ilegal que asola la ciudad y pone a prueba sus recursos.
Los abogados de la ciudad presentaron una carta ante la Corte Suprema de Nueva York el 3 de octubre, pidiendo a los jueces que modifiquen un llamado juicio de consentimiento que dio vida al mandato de décadas de la ciudad sobre el derecho a la vivienda.
El mandato -descrito en la carta como «oneroso» y «manifiestamente inadecuado a las circunstancias actuales»- se estableció para ayudar a abordar la crisis de los sin techo de Nueva York. Básicamente, obliga a la ciudad a proporcionar una cama a cualquiera que la solicite.
Las autoridades municipales llevan tiempo diciendo que la ley está dificultando la gestión de la afluencia masiva de inmigrantes ilegales, en parte porque les anima a venir a la Gran Manzana, la única ciudad de Estados Unidos con este tipo de requisito de derecho a alojamiento.
Al principio de la crisis, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, anunció el mandato de refugio como una muestra de la empatía de la ciudad hacia los solicitantes de asilo. Pero su retórica se ha endurecido en los meses transcurridos desde entonces, cuando la ciudad ha gastado más de mil millones de dólares en alquilar espacio en hoteles y levantar más de 210 centros de tramitación de urgencia y refugios.
«No creo que el derecho al refugio se aplique a una crisis migratoria», dijo Adams durante una aparición en el programa » Sid & Amigos por la Mañana» de la WABC a finales de septiembre.
«Con más de 122,700 solicitantes de asilo que han pasado por nuestro sistema de admisión desde la primavera de 2022, y unos costes previstos de más de 12,000 millones de dólares para tres años, está muy claro que el statu quo no puede continuar», dijo Adams en una declaración el 3 de octubre, en la que argumentó que el requisito del derecho a refugio nunca se pensó para aplicarse a las circunstancias extraordinarias a las que se enfrenta la ciudad en medio de la afluencia de inmigrantes ilegales.
Hasta el momento, la ciudad de Nueva York ha gastado más de 2000 millones de dólares para hacer frente a la afluencia, y Adams dijo que espera que la cifra ascienda a 5000 millones de dólares a finales del año fiscal. Añadió que cada mes llegan más de 10,000 solicitantes de asilo y que la ciudad de Nueva York tiene dificultades para hacer frente a esta carga.
Más detalles
En la carta dirigida a Erika Edwards, jueza del Tribunal Supremo de Nueva York, Daniel Pérez, consejero adjunto de la Corporación de la Ciudad de Nueva York, escribió que «la Sentencia de Consentimiento -firmada hace más de 40 años en circunstancias muy diferentes- se ha vuelto anticuada y engorrosa ante la actual crisis migratoria.»
Aclaró que la ciudad no pretende abolirla por completo, sino suspender partes de ella mientras duren los estados de emergencia, como el que afronta actualmente la ciudad.
«El ritmo explosivo de nuevos entrantes en el cuidado de la ciudad no muestra signos de disminuir», escribió Pérez, añadiendo que la «expansión histórica, sostenida e indeterminada» de la población de refugio de la ciudad ha creado «una enorme tensión.»
Específicamente, la oficina del alcalde está buscando una modificación del mandato del derecho de refugio de una manera que libere a la ciudad de varias obligaciones impuestas por la sentencia de consentimiento si se cumplen dos condiciones.
La primera condición es que el alcalde haya declarado el estado de emergencia; la segunda es básicamente que el número de adultos solteros que buscan refugio sea al menos un 50 por ciento mayor que antes de que se declarara el estado de emergencia.
«La modificación propuesta de la Sentencia de Consentimiento y la suspensión temporal resultante de las obligaciones de la Sentencia de Consentimiento no eximirá a la Ciudad de los requisitos significativos de refugio bajo la ley estatal», escribió el Sr. Pérez.
«La Ciudad simplemente tendrá las mismas obligaciones que todas las demás jurisdicciones en todo el estado de Nueva York. Y la ciudad tendrá mucha más flexibilidad para responder a la crisis actual», añadió.
Los grupos de defensa de los sin techo se han opuesto frontalmente a la suspensión propuesta.
«Este es el intento más significativo y perjudicial de la ciudad para retroceder en su obligación legal y moral de proporcionar refugio seguro y decente para las personas sin hogar desde que ese derecho se estableció hace 42 años y, no hace falta decir, la falta de vivienda de la calle se dispararía a un nivel no visto en nuestra ciudad desde la Gran Depresión», dice una declaración conjunta de la Sociedad de Ayuda Legal y la Coalición para los Sin Techo.
La oficina de Adams ha estado presionando para suspender el mandato desde finales de mayo, cuando el alcalde dijo que el sistema de refugios de la ciudad estaba «colapsando» bajo la presión de los inmigrantes ilegales. «Queremos evitar que se colapse», dijo.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, que anunció el 25 de septiembre que iba a llamar a la Guardia Nacional para ayudar con la crisis de la inmigración ilegal, ha respaldado la petición de Adams de suspender el mandato, calificándolo de «lo que hay que hacer».
Llamada a la Guardia Nacional
En una rueda de prensa celebrada en Nueva York, Hochul informó de que había ordenado el envío de 150 miembros de la Guardia Nacional para apoyar las operaciones de gestión de casos destinadas a obtener permisos de trabajo para los solicitantes de asilo y a desalojar a algunas de las decenas de miles de inmigrantes ilegales que abarrotan los centros de acogida de la ciudad, que, según dijo, están llenos hasta los topes.
Los 150 miembros adicionales de la Guardia Nacional elevarán a 2200 el número total de efectivos que apoyan los esfuerzos para hacer frente a la crisis.
Hochul elogió las medidas federales para permitir que más solicitantes de asilo soliciten el Estatus de Protección Temporal (TPS), que les permitirá estar protegidos de la deportación y trabajar legalmente.
Afirmó que en el estado de Nueva York hay unos 400.000 puestos de trabajo vacantes de diversos tipos y no hay suficientes personas para cubrirlos, y que la agilización de los permisos de trabajo ayudaría tanto a los solicitantes de asilo como a las empresas locales.
La administración Biden anunció el 20 de septiembre que permitirá a casi medio millón de venezolanos que ya se encuentran en Estados Unidos -incluidos los que entraron ilegalmente en el país- solicitar el TPS.
Hochul dijo que de los 2200 miembros de la Guardia Nacional que apoyan la misión de hacer frente a la crisis de los migrantes, 250 se centrarían exclusivamente en la gestión de casos para ayudar a los venezolanos a solicitar el TPS y encontrar trabajo legalmente.
«Es un trabajo muy intensivo», dijo sobre el proceso de gestión de casos en el que ayudarán los miembros de la Guardia Nacional.
La autorización de trabajo es el «billete hacia el sueño americano» de los solicitantes de asilo, dijo Hochul.
«Así que les ayudarán a conseguir un trabajo, a mantenerse, a salir de estos refugios, porque creo que no han recorrido todos estos miles de kilómetros para vivir en un refugio con cientos, si no miles de otras personas», dijo.
Pidió una ampliación del programa TPS para permitir que más solicitantes de asilo consigan trabajo como una de las soluciones clave para solucionar el problema de la inmigración ilegal.
«Ese sería el cambio de juego que necesitamos para esta crisis», dijo Hochul, señalando que otra parte de la solución es más controles fronterizos para «detener los flujos ilegales» de personas a través de la frontera.
Anteriormente, Hochul dijo que los refugios de la ciudad de Nueva York están llenos en medio de la incesante afluencia de inmigrantes ilegales y que la gente debería «ir a otro lugar.»
«Vienen de todas partes», dijo a CNN en una entrevista el 20 de septiembre. «Pero tenemos que hacer correr la voz de que cuando vengan a Nueva York, no vamos a tener más habitaciones de hotel. No tenemos capacidad».
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