La gobernadora demócrata de Nueva York, Kathy Hochul, y la mayoría demócrata de la legislatura estatal lograron un acuerdo sobre un nuevo presupuesto que, entre otras cosas, eliminará gradualmente las conexiones de gas en las nuevas viviendas.
Hochul anunció el jueves por la noche que había llegado a un acuerdo provisional con el presidente de la Cámara de Representantes, el demócrata Carl Heastie, y la líder de la mayoría demócrata en el Senado, Andrea Stewart-Cousins, sobre el presupuesto del Estado para el año fiscal 2024. El proyecto de presupuesto está valorado actualmente en USD 229,000 millones.
Durante una conferencia de prensa el jueves, Hochul destacó varios aspectos del acuerdo tentativo, incluyendo una disposición para eliminar gradualmente las conexiones de gas natural en los nuevos hogares.
«Todo el mundo sabe que hemos visto los efectos del Cambio climático —las tormentas, los huracanes que llegan a Nueva York, las cantidades récord de nieve— estamos viendo los efectos cada día, no solo aquí, sino en todo el país. Nuestro presupuesto da prioridad a una acción climática líder en el país que afronte este momento con la ambición y el compromiso que exige».
«Nosotros vamos a ser el primer estado de la nación en promover nuevas viviendas y edificios de emisiones cero a partir de 2025 para los edificios pequeños, 2028 para los grandes», dijo a continuación la gobernadora.
Esta norma de cero emisiones para viviendas y edificios implica la eliminación progresiva de una serie de equipos de servicios públicos y electrodomésticos que funcionan con combustibles fósiles, lo que afecta a las cocinas de gas, los equipos de fontanería, calefacción, iluminación, aislamiento, ventilación, aire acondicionado y refrigeración que funcionan con petróleo o gas, así como a los ascensores y escaleras mecánicas que funcionan con combustibles fósiles.
Hochul comenzó a apoyar una eliminación gradual de los equipos de combustibles fósiles en enero, y los legisladores han indicado la eliminación gradual se llevaría a cabo a través de un texto añadido al presupuesto del Estado.
Proyecto de Ley
Como el acuerdo presupuestario es todavía provisional, Hochul y los líderes en la legislatura estatal aún no han publicado el texto definitivo para la eliminación gradual de equipos de combustibles fósiles y los diversos otros aspectos del presupuesto estatal ómnibus.
Sin los detalles completos del acuerdo legislativo provisional, una coalición de grupos ecologistas llamada GasFreeNY expresó su preocupación de que el texto final podría incluir una «píldora venenosa», disposición que daría a los gobiernos locales u otras entidades alguna capacidad para eludir la eliminación gradual de los equipos de combustibles fósiles.
«Ya es hora de dejar de construir nuevos edificios que quemen combustibles fósiles para obtener calefacción y agua caliente. Construir edificios totalmente eléctricos ahorrará dinero a los neoyorquinos en la factura de la luz, reducirá la contaminación climática, creará puestos de trabajo en el sector de las energías limpias y reducirá el asma infantil, un beneficio para los neoyorquinos. También es políticamente popular, con el apoyo abrumador de los neoyorquinos», dijo GasFreeNY en una declaración el jueves por la noche. «A punto de llegar a un acuerdo final que ponga en marcha una acción histórica, la gobernadora Hochul y la Legislatura no deben arrebatar la derrota de las fauces de la victoria, incluyendo la disposición de la píldora venenosa de la industria del gas que podría amputar la ley desde el principio».
Katy Zielinski, portavoz de la oficina de Hochul, dijo que el acuerdo presupuestario final no incluirá las «píldoras venenosas» sobre las que había advertido la coalición GasFreeNY.
«La nueva ley no tendrá ninguna laguna que socave la intención de esta medida», declaró Zielinski al New York Times el viernes. «No habrá ninguna opción para que los municipios se excluyan».
NTD News se puso en contacto con la oficina de Hochul para obtener más detalles sobre el acuerdo presupuestario provisional. Su oficina no respondió en el momento de la publicación de este artículo.
Opositores dicen que es inasequible e inconstitucional
Aunque los partidarios de la eliminación gradual de los combustibles fósiles la consideran una forma de abordar el cambio climático y la contaminación mediante la reducción de las emisiones de carbono, los críticos temen que el plan sea inasequible.
La minoría republicana del Senado del estado de Nueva York emitió un comunicado la semana pasada en el que instaba a Hochul a evitar la aplicación de medidas de eliminación progresiva de los equipos de combustibles fósiles en los edificios nuevos y otras propuestas de eliminación progresiva de los equipos de combustibles fósiles en los edificios existentes para 2035.
«En lugar de intentar imponer una prohibición inconstitucional de los combustibles fósiles en el presupuesto de nuestro Estado, le pedimos que abogue por soluciones asequibles en la búsqueda de un futuro energético más limpio, como estudios de costos independientes y total transparencia; que apoye fuentes de energía diversas; que mantenga el suministro eléctrico necesario para garantizar la fiabilidad de nuestra red; y que se oponga a mandatos inasequibles para los consumidores», dice la declaración de la minoría republicana.
La minoría republicana también argumentó que un caso judicial reciente indica que los esfuerzos estatales y locales para prohibir la conexión de estufas de gas estarían prohibidos por la ley federal vigente.
En una decisión del 17 de abril, un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. falló a favor de la Asociación de Restaurantes de California en una demanda contra la ciudad de Berkeley, California, por su prohibición de nuevas tuberías de gas natural en los nuevos edificios. Los jueces determinaron que la Ley de Política Energética y Conservación de 1975 prevalece sobre la política municipal de Berkeley en materia de tuberías de gas.
De NTD News
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