WASHINGTON —El 13 de noviembre está previsto que el GOP del Senado elija a su líder y, por tanto, al próximo líder de la mayoría de la cámara alta del Congreso.
Los candidatos son el líder de la minoría del Senado, John Thune (R-S.D.), y los senadores John Cornyn (R-Texas) y Rick Scott (R-Fla.).
A continuación, tres cosas que hay que saber sobre cada candidato.
Thune
1. El baloncesto lo metió en política
En un video publicado en la plataforma de redes sociales X en marzo, Thune, de 63 años, recuerda que se metió en política gracias a sus días de baloncesto en el instituto.
En su primer año de instituto, jugó en el equipo universitario de la preparatoria Jones County de Murdo, Dakota del Sur.
Después de un partido de baloncesto en 1976, estaba en una tienda departamental cuando alguien le tocó en el hombro y le recordó que había fallado uno de los seis tiros libres que había intentado. Se trataba del representate Jim Abdnor (R-S.D.).
«Empezó a seguir mi carrera deportiva. Empecé a prestar más atención a la política. Y cuando salí de la universidad, recibí una llamada de su oficina», cuenta Thune. «Y para entonces ya estaba en el Senado y me ofreció un trabajo aquí, así que mi mujer y yo dijimos: ‘Eh, haremos esto durante un año o dos'».
2. Lleva casi dos décadas en el Senado
Thune lleva en el Senado desde 2005, tras derrotar al líder de la minoría del Senado, Tom Daschle (D-S.D.), en las elecciones de 2004. Además de ser el jefe de la minoría del Senado, ha sido presidente del Comité de Política Republicana del Senado, que establece la agenda de la conferencia; presidente de la Conferencia Republicana del Senado; y jefe de la mayoría del Senado.
Entre 2015 y 2019, fue presidente del Comité de Comercio del Senado.
Antes del Senado, Thune estuvo en la Cámara de Representantes, representando al distrito general de Dakota del Sur entre 1997 y 2003.
3. Perdió su primera carrera al Senado por poco más de 500 votos
Thune se presentó a las elecciones al Senado en 2002, pero perdió frente al senador demócrata Tim Johnson por solo 524 votos. Johnson falleció en octubre.
«Conocido por su tenacidad y ética de trabajo, Tim fue un líder inquebrantable que dedicó su vida a servir al pueblo de Dakota del Sur con integridad y compasión», dijo Thune en una declaración el 9 de octubre. «Luchó incansablemente por la América rural y deja un legado que tendrá un impacto duradero en los años venideros».
Cornyn
4. El miembro con más antigüedad de todos los candidatos
Cornyn lleva en el Senado desde 2002 tras sustituir al senador Phill Gramm (R-Texas), que no quiso postularse a un cuarto periodo en 2002.
5. Antecedentes policiales
Antes de llegar al Congreso, Cornyn fue fiscal general de Texas de 1999 a 2002.
Durante 12 años, fue juez de una corte de distrito judicial de Texas y magistrado de la Corte Suprema de Texas.
6. Dirigió el brazo financiero de la campaña del Partido Republicano en el Senado
Durante su periodo al frente del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC), el brazo financiero y de campaña del Partido Republicano en el Senado, el partido de Cornyn ganó seis escaños en las elecciones de 2010. Los demócratas mantuvieron el control de la cámara al pasar de tener 57 escaños a 51.
Scott
7. Gobernador de Florida
Scott fue gobernador del Estado del Sol entre 2011 y 2019.
Firmó leyes para exigir pruebas de drogas a quienes reciben asistencia social, promulgó la elección de escuela y elevó la edad mínima para comprar un arma de fuego de 18 a 21 años. Todo ello tras el tiroteo en la preparatoria Marjory Stoneman Douglas, donde un hombre armado mató a 17 personas e hirió a otras 17.
8. Uno de los congresistas más ricos
Con un patrimonio neto de más de 259 millones de dólares, según Open Secrets, Scott es uno de los miembros más ricos del Congreso.
Su historial empresarial incluye la dirección de una empresa, Columbia Hospital Corporation, y la propiedad de hospitales.
9. Dirigió la campaña del Partido Republicano en el Senado y el brazo financiero
Scott, que fue elegido por primera vez en 2018 y ganó la reelección este mes, dirigió el NRSC de 2021 a 2023. Durante su periodo, el GOP perdió un escaño en las elecciones de mitad de período de 2022, no logrando retomar el Senado a pesar de necesitar voltear solo un escaño para recuperar el control de la cámara.
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