El ministerio de Agricultura de China informó el 5 de abril de un brote de peste porcina africana en la región de Xinjiang, lo que supone la tercera ocasión en que la región detecta casos desde febrero.
El brote se produjo en una granja con 599 cerdos dependiente del Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang, una entidad económica y paramilitar estatal sometida a sanciones de Estados Unidos por abusos de los derechos humanos en la región.
Treinta y tres cerdos se infectaron, entre los cuales seis murieron, según informó el ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales en un declaración. Las autoridades locales sacrificaron los cerdos vivos que quedaban en la zona afectada y detuvieron el transporte de cerdos o productos relacionados dentro y fuera del área.
La peste porcina africana acecha a China desde que apareció en el país en agosto de 2018. La mortífera enfermedad obligó a China a sacrificar millones de cerdos y acabó con cerca del 40 por ciento de la población porcina del país, provocando una escasez generalizada de carne de cerdo y disparando los precios.
El virus hizo múltiples apariciones en China continental este año, incluso en la provincia meridional de Guangdong, las provincias sudoccidentales de Yunnan y Sichuan y la provincia central de Hubei.
Las recientes rondas de brotes de peste porcina redujeron la población porcina del norte del país en al menos un 20 por ciento, según diversas estimaciones del sector.
Además New Hope Liuhe, cuarto productor chino, encontró en enero que dos nuevas cepas del virus habían infectado a más de 1000 cerdos en sus granjas. Dado que el virus puede seguir siendo contagioso durante meses e incluso años en algunos productos, el descubrimiento suscitó la preocupación de que las nuevas cepas se extendieran a otras partes del mundo a través de la carne contaminada.
GM Biotech, una empresa privada de biotecnología con sede en Hunan, que desarrolla kits de pruebas para la enfermedad, dijo que las nuevas cepas son «muy difíciles de detectar en la etapa inicial de la infección y tienen un período de incubación más largo después de la infección», informó entonces Reuters.
Taiwán, que hasta ahora había permanecido intacto frente a la enfermedad, informó recientemente de la presencia de un cerdo muerto infectado por la peste porcina africana en la costa, lo que provocó una ronda de pruebas en las manadas de la zona. El cerdo había sido arrojado durante el fin de semana y tenía la misma cepa del virus que circula en China.
A fines de marzo, los medios de comunicación chinos también informaron del hallazgo de decenas de cadáveres de cerdos cerca de Mongolia Interior. La causa de las muertes sigue siendo desconocida.
En febrero, Hong Kong sacrificó 3000 ejemplares en una granja después de que ocho cerdos dieran positivo en el virus de la peste porcina africana. La mayoría de los cerdos infectados procedían de China continental, según las autoridades de Hong Kong.
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