Una reciente revisión preimpresa basada en estudios revisados por pares, encontró que el uso del fármaco antiparasitario ivermectina podría dar lugar a «grandes reducciones» de las muertes por COVID-19 y podría tener un «impacto significativo» en la pandemia a nivel mundial.
Según el estudio (pdf), publicado el 17 de junio en la revista American Journal of Therapeutics, un grupo de científicos revisó el uso de la ivermectina, que tiene propiedades antivirales y antiinflamatorias, en 24 ensayos clínicos controlados en modo aleatorio de algo más de 3400 participantes. Los investigadores trataron de evaluar la eficacia de la ivermectina para reducir la infección o la mortalidad en personas con COVID-19 o con alto riesgo de contraerla.
Utilizando múltiples métodos de análisis secuencial, ellos concluyeron con un nivel de confianza moderado que el fármaco reducía el riesgo de muerte en los pacientes con COVID-19 en una media del 62 por ciento, con un intervalo de confianza del 95 por ciento de 0.19-0.79, en una muestra de 2438 pacientes.
Entre los pacientes con COVID-19 hospitalizados, el riesgo de muerte fue del 2.3 por ciento entre los tratados con el fármaco, en comparación con el 7.8 por ciento entre los que no fueron tratados, según la revisión.
«La evidencia de certeza moderada encuentra que es posible obtener una gran reducción de las muertes por COVID-19 utilizando ivermectina. El uso de la ivermectina en una fase temprana del proceso clínico puede reducir el número de personas que desarrollan una enfermedad grave», escribieron los autores.
Desde el inicio de la pandemia, tanto los estudios observacionales como los aleatorios han evaluado la ivermectina como tratamiento y prevención de la infección por COVID-19.
«Una revisión de la Alianza de Cuidados Críticos de Front Line COVID-19 resumió los hallazgos de 27 estudios sobre los efectos de la ivermectina para la prevención y el tratamiento de la infección por COVID-19, concluyendo que la ivermectina ‘demuestra una fuerte señal de eficacia terapéutica’ contra COVID-19», escribieron los investigadores, refiriéndose a una revisión reciente, que se basó en datos de estudios analizados por pares y manuscritos preimpresos.
Ellos citaron otra revisión reciente que concluía que la ivermectina reducía las muertes hasta en un 75 por ciento, al tiempo que señalaban que ni los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos ni la Organización Mundial de la Salud (OMS) habían recomendado su uso fuera de los ensayos clínicos para la lucha contra el COVID-19.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), en una nota sobre «Por qué no se debe usar la ivermectina para tratar o prevenir COVID-19», advierte que ha recibido «múltiples informes de pacientes que requieren apoyo médico y son hospitalizados después de automedicarse con ivermectina destinada a los caballos».
«El uso de cualquier tratamiento para la COVID-19 que no esté aprobado o autorizado por la FDA, a menos que forme parte de un ensayo clínico, puede causar daños graves», dice la FDA en la nota, añadiendo que no ha revisado los datos que apoyan el uso de la ivermectina en pacientes con COVID-19.
La OMS dijo en marzo que «las pruebas actuales sobre el uso de la ivermectina para tratar a los pacientes de COVID-19 no son concluyentes» y que, hasta que se disponga de más datos, la agencia recomienda que «el fármaco solo se utilice dentro de los ensayos clínicos».
Los autores del estudio sobre la eficacia de la ivermectina argumentaron, sin embargo, que el fármaco tiene un «perfil de seguridad establecido a lo largo de décadas de uso» y «podría desempeñar un papel fundamental en la supresión o incluso el fin de la pandemia de SARS-CoV2.»
«La aparente seguridad y el bajo coste sugieren que es probable que la ivermectina tenga un impacto significativo en la pandemia de SARS-CoV-2 a nivel mundial», argumentaron en el resumen del estudio.
Los autores destacaron en su publicación que todos los estudios en los que basaron sus conclusiones fueron revisados por pares.
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