El nuevo fiscal del distrito de Manhattan Alvin Bragg, que lleva apenas unos días en el cargo, ha ordenado a los fiscales que dejen de solicitar sentencias de prisión para muchos casos penales, en una remodelación de la forma en que su oficina abordará algunos delitos.
La oficina de Bragg «no buscará una sentencia carcelaria» excepto en casos de homicidio, delitos de violencia doméstica, corrupción pública y algunos delitos sexuales, según el memorando titulado «Lograr la equidad y la seguridad» que Bragg envió al personal el lunes.
«Esta regla puede ser exceptuada solo en circunstancias extraordinarias basadas en un análisis holístico de los hechos, los antecedentes penales, la aportación de la víctima (particularmente en casos de violencia o trauma) y cualquier otra información disponible», decía el memorando de Bragg, un demócrata.
Los fiscales también deben considerar ahora los «impactos del encarcelamiento», ordenó Bragg, señalando que debe tenerse en cuenta si las penas de prisión aumentan la seguridad pública, si los condenados se enfrentarán a futuras barreras en la vivienda y el empleo, el coste y las disparidades raciales, dijo.
«Los datos, y mis experiencias personales, muestran que reservar el encarcelamiento para asuntos que impliquen un daño significativo nos hará más seguros», decía el memorando.
El memorando establece cinco objetivos clave: invertir más en la desviación y en las alternativas al encarcelamiento; reducir el encarcelamiento previo al juicio; centrarse en la responsabilidad, no en la duración de la sentencia; limitar la presencia de los jóvenes en los tribunales de adultos; y apoyar activamente a quienes se reincorporan a la sociedad desde el encarcelamiento.
El memorando establece que si los fiscales buscan poner a un convicto tras las rejas, la solicitud puede ser de un máximo de 20 años para una sentencia determinada.
«La Fiscalía no buscará una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional», instruyó Bragg.
Bragg dijo que cree que las nuevas políticas de acusación, fianza, declaración de culpabilidad y sentencia harán avanzar «los objetivos inextricablemente vinculados de la seguridad y la equidad».
También dijo que estos cambios de política liberarán recursos de la fiscalía que se centrarán posteriormente en los delitos violentos.
Bragg dijo que en las próximas semanas se anunciarán nuevas iniciativas y políticas sobre armas, delitos sexuales, delitos de odio y otros asuntos.
«Aunque mi compromiso de hacer del encarcelamiento un asunto de último recurso es inmutable, el camino para llegar a él a través de estas políticas será dinámico, y, no estático, y estará fundamentado en nuestras discusiones (que comienzan esta semana en la División de Juicios) y en nuestro trabajo conjunto en las próximas semanas y meses», dijo al personal.
En respuesta al memorando de seis páginas, el presidente de la Asociación Benévola de la Policía de Nueva York (PBA), Patrick Lynch, dijo el martes que la PBA está preocupada por las nuevas políticas y por el mensaje que este tipo de políticas envía «tanto a los policías como a los delincuentes en la calle».
«Los agentes de policía no quieren que se les envíe a hacer cumplir leyes que los fiscales de distrito no van a procesar», dijo el jefe del sindicato Lynch en una declaración. «Y ya hay demasiada gente que cree que puede cometer delitos, resistirse al arresto, interferir con los agentes de policía y no enfrentarse a ninguna consecuencia».
Paul Di Giacomo, presidente de la Asociación de Detectives, un sindicato que representa a 5000 detectives del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), acusó a Bragg de entregar a los delincuentes «la hoja de ruta para librarse de la persecución y controlar nuestras calles».
«En el Manhattan de Bragg, uno puede resistirse al arresto, traficar con drogas, obstruir las detenciones e incluso llevar un arma y salirse con la suya», dijo Di Giacomo.
El fiscal del distrito juró su cargo el 1 de enero, tras derrotar al republicano Thomas Kenniff en noviembre, después de ganar unas primarias demócratas a ocho bandas en primavera.
Con información de Associated Press.
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