Los titulares de pasaporte estadounidense que quieran disfrutar de unas vacaciones en Europa en 2025 podrían necesitar una autorización previa online antes de partir.
El nuevo Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) empezará a funcionar en mayo, aunque aún no se ha anunciado la fecha exacta, según el sitio web de ETIAS.
Una vez que el programa entre en vigor, 1400 millones de personas de más de 60 naciones exentas de visado, incluido Estados Unidos, deberán completar el control previo de viaje y recibir la aprobación antes de llegar a la inmigración europea.
Tras recibir la aprobación ETIAS, se vinculará digitalmente al pasaporte del viajero y será válida durante tres años o hasta la fecha de caducidad del pasaporte, lo que ocurra primero.
Tanto si se trata del sueño de un crucero por el Mediterráneo como de visitar monumentos famosos como la Torre Eiffel, los turistas estadounidenses no deben esperar hasta el último momento para solicitarlo.
Los turistas que esperen hasta después de haber organizado su viaje para solicitar el visado corren el riesgo de sufrir costosos retrasos y de ser rechazados por las compañías aéreas o las autoridades de inmigración de los 30 países participantes.
Actualmente, el ETIAS es válido para múltiples entradas a lo largo de tres años.
Los turistas estadounidenses pueden viajar hasta 90 días en seis meses dentro de lo que se conoce como el Espacio Schengen. Se trata de una zona interior «sin fronteras» que incluye 29 Estados miembros de Europa, Islandia y los países nórdicos.
El coste de obtener una autorización ETIAS será de unos 8 dólares.
Los solicitantes menores de 18 años y mayores de 70 no tendrán que pagar nada.
Los estadounidenses necesitarán un pasaporte en vigor al que le queden al menos tres meses de validez y tendrán que rellenar algunos datos personales en la página web de ETIAS.
Algunos de los datos requeridos son el nombre del solicitante, su fecha de nacimiento, su nacionalidad y los detalles del documento de viaje.
Además, el formulario pedirá información sobre los planes de viaje, cualquier condena penal y si el solicitante ha sido deportado alguna vez.
Para quienes tengan que rellenar el formulario en nombre de un familiar, se requerirá la confirmación del parentesco y una declaración firmada de representación.
Una vez enviado el formulario online, el viajero recibirá un correo electrónico de confirmación y un número de seguimiento como referencia.
El sitio web indica que la mayoría de las solicitudes se tramitarán «en cuestión de minutos», pero la decisión podría tardar hasta cuatro días.
Si los funcionarios solicitan documentación adicional, el viajero puede esperar un retraso de hasta 30 días.
Sin embargo, los funcionarios de la Unión Europea señalan que rellenar la solicitud ETIAS no es garantía de aprobación.
Por eso insisten en la necesidad de presentar la solicitud antes de comprar los boletos o reservar alojamiento.
Si se deniega una solicitud, el viajero puede apelar la decisión.
Hay algunos motivos de denegación. Entre ellos, el uso de documentos de viaje no válidos o incorrectos, si la persona se considera un riesgo para la seguridad o la inmigración ilegal, o si el solicitante no aporta la documentación adicional solicitada.
A los solicitantes considerados de «alto riesgo epidémico» también se les puede denegar la aprobación del ETIAS.
La fecha de inicio del programa ETIAS ha cambiado varias veces desde que la Comisión Europea lo introdujo por primera vez en 2016.
Se desarrolló para preseleccionar a los viajeros procedentes de países exentos de visado en un esfuerzo intensificado por disuadir el terrorismo y la delincuencia transfronterizos.
La fecha de lanzamiento estaba prevista inicialmente para enero de 2021, pero se retrasó debido a problemas con el contratista y el desarrollo. Se fijaron fechas posteriores para 2023 y 2024, que nunca llegaron a cumplirse.
En el momento de redactar este informe, el sitio web de ETIAS aún no acepta solicitudes.
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