Un nuevo sistema de filas diseñado para los puertos de Los Ángeles y Long Beach ha reducido el número de buques de carga que permanecen inactivos cerca de la costa de California, según informaron las autoridades marítimas el 22 de noviembre.
El programa está diseñado para reducir el número de buques que «están rezagados», o que utilizan sus propios motores diésel para estar parados sin estar anclados, frente a la costa o anclados cerca de los puertos, dijo Kip Louttit, jefe de la Bolsa Marina del Sur de California, a The Epoch Times.
«El programa va a continuar hasta que se despeje la reserva», dijo Louttit. «Hemos reducido entre 10 y 20 barcos en una semana y esperamos que los barcos sigan cumpliendo».
El nuevo sistema voluntario asigna a los barcos que llegan una hora y una fecha al muelle en función de cuándo salieron de su último puerto y la hora de llegada prevista.
Antes de la semana pasada, los buques se dirigían directamente al puerto para recibir una hora de atraque una vez que estaban a menos de 25 millas náuticas de los puertos del sur de California.
Los buques que participan en el programa están ahora repartidos por todo el Océano Pacífico, dijo Louttit.
El descenso del número de buques anclados o flotando cerca de los puertos gemelos puede no equivaler a una mejora de la cadena de suministro, dijo Louttit.
«Todo lo que estamos haciendo es dispersarlos», dijo Louttit. «No hace nada para acelerar la cadena de suministro en tierra».
El nuevo sistema permite a los buques de carga decidir si quieren viajar directamente a la zona portuaria o permanecer más lejos en el océano.
Algunos barcos pueden decidir anclar en Asia durante unas semanas o quedarse en la costa de México, por ejemplo.
«La forma en que los barcos se distribuyan depende de ellos», dijo Louttit.
Los barcos no se dirigen a otros puertos como resultado del nuevo sistema, dijo.
Los puertos, que manejan alrededor del 40% del transporte marítimo del país, registraron un aumento del 22% en el volumen de carga desde 2022.
Las autoridades de la zona de Los Ángeles han culpado de un reciente aumento de la contaminación atmosférica de la zona a la acumulación de tráfico de buques portacontenedores.
El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (AQMD) informó del aumento de las emisiones, que están llegando a las comunidades del interior, según KTLA.
«Con un aumento significativo del movimiento de mercancías, incluyendo más de 100 barcos estacionados en nuestras costas que ni siquiera están en un atracadero, estamos viendo más de un 40 [por ciento] de aumento en las emisiones del puerto en comparación con las operaciones normales. Esto tiene un impacto real en la calidad del aire y en los efectos de salud asociados, tanto para nuestras comunidades cercanas al puerto como para las del interior», dijo el AQMD en un comunicado.
Un estudio publicado la semana pasada por la Universidad Tecnológica de Nanyang, en Singapur, reveló que las emisiones aumentaron un 100% en Los Ángeles y casi dos tercios en Long Beach durante el periodo de pandemia, de julio de 2020 a julio de 2021.
Según el estudio, los buques portacontenedores fueron los responsables de uno de los mayores aumentos, con un 94%.
La Coalición por un Aire Limpio, con sede en Los Ángeles, está presionando a los puertos para que reduzcan las «enormes cantidades de contaminación que están infligiendo a California», dijo el director de políticas Bill Magavern a The Epoch Times.
Un estudio publicado la semana pasada por la Junta de Recursos del Aire de California demostró que el aumento del tráfico de buques de carga durante el apogeo de la pandemia el año pasado generó unas 20 toneladas adicionales de óxidos de nitrógeno, el ingrediente clave del smog y el hollín, a la región de Los Ángeles, dijo Magavern.
«Es una cantidad absolutamente masiva», dijo Magavern. «No hay forma de que la región de Los Ángeles pueda tener un aire saludable si esto continúa».
La coalición está presionando a los puertos para que instituyan un programa que limite las emisiones de la misma manera que el estado limita las emisiones de los almacenes, dijo.
Las autoridades del Puerto de Los Ángeles esperan una desaceleración de la llegada de mercancías después del Día de Acción de Gracias.
El puerto prevé un ligero aumento de las mercancías antes del Año Nuevo Lunar, el 1 de febrero, cuando las fábricas aumentan la producción en China y otros países asiáticos antes de cerrar por las fiestas.
«Es demasiado pronto para dar una estimación de la magnitud del aumento», dijo el portavoz del puerto de Los Ángeles, Phillip Sanfield, a The Epoch Times.
El director ejecutivo del puerto, Gene Seroka, dijo la semana pasada en el programa «Squawk on the Street» de la CNBC que el puerto está haciendo esfuerzos para sacar los contenedores de los muelles y llevar los productos navideños a las tiendas.
«Hay carga detenida aquí que no es necesaria en este momento», dijo Seroka. «Necesitábamos sacar esa carga del camino y empezar a acelerar el producto que tenía que llegar para las fiestas, así como las piezas y componentes para las fábricas estadounidenses».
Los puertos pusieron en marcha un nuevo programa de tarifas por contenedor que cobraría a los transportistas marítimos 100 dólares por contenedor, por día, aumentando en 100 dólares por contenedor por día hasta que fuera retirado.
Desde que se anunció la tasa el 25 de octubre, los puertos han informado de un descenso del 33% de los contenedores abandonados en las terminales.
La mejora ha llevado a los responsables de los puertos de Los Ángeles y Long Beach a retrasar de nuevo la tarifa. Las nuevas multas no comenzarán hasta el 29 de noviembre, según anunciaron los puertos el 22 de noviembre.
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