Nuevas imágenes de video de los investigadores trabajando en el edificio de apartamentos que se derrumbó en Florida en junio, matando a 98 personas, muestran problemas estructurales, según varios expertos.
Las imágenes fueron publicadas por el Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) cuando la agencia federal anunció que iniciaría una investigación técnica sobre el colapso del edificio, situado en Surfside.
Las imágenes del video muestran secciones de hormigón armado del edificio y una zona donde una columna se une a los cimientos de la estructura.
«La corrosión en la parte inferior de esa columna es astronómica», dijo al Miami Herald Dawn Lehman, profesora de ingeniería estructural de la Universidad de Washington.
«Si hay esa cantidad de corrosión, esto debió haberse arreglado», añadió.
Lehman y otro experto, Abieyuwa Aghayere, investigador de ingeniería de la Universidad de Drexel, también dijeron que parecía haber demasiado refuerzo de acero, lo que podría debilitar la integridad estructural del edificio.
Aghayere también identificó problemas señalados por el hecho de que parte del hormigón tenía un aspecto «pulverulento» y blanco, lo que, según él, indica un probable daño por agua salada.
«El color blanco me deja atónito», dijo al periódico.
El edificio, a unas 15 millas al noreste de Miami, se derrumbó parcialmente el 24 de junio. El colapso mató a docenas de personas y desencadenó un enorme operativo de búsqueda y rescate.
«Literalmente, la mitad de ese edificio ya no existe», dijo el alcalde de Surfside, Charles Burkett, a los periodistas el día del derrumbe.
La investigación del NIST ayudará a determinar la causa probable de lo ocurrido, dijo James Oltoff, un alto funcionario del NIST, en una declaración el miércoles.
«Confío en que este equipo trabajará incansablemente para entender lo que ocurrió en Surfside, y para hacer recomendaciones que mejoren la seguridad de los edificios en todo Estados Unidos para asegurar que una tragedia como ésta no vuelva a ocurrir», añadió.
Judith Mitrani-Reiser, jefa asociada de la División de Materiales y Sistemas Estructurales del Laboratorio de Ingeniería del NIST, dirige el equipo de investigación.
«Vamos a entrar en esto con una mente abierta y examinaremos todas las hipótesis que puedan explicar lo que causó este colapso», dijo en una declaración.
La representante Debbie Wasserman-Schultz (D-Fla.) ha dicho que la ley federal podría modificarse en función de las conclusiones del NIST.
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