Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, los buenos médicos han hecho lo que hacen los buenos médicos y han dado a sus pacientes una terapia segura y eficaz para tratar el COVID-19.
Mientras los funcionarios de salud pública decían que no se podía hacer nada, muchos médicos aplicaron las lecciones aprendidas de anteriores infecciones virales y ayudaron a sus pacientes a apoyar sus sistemas inmunológicos con medidas seguras que tienen un historial conocido.
Las medidas más comunes sugeridas por esos médicos han incluido el uso de vitamina D y antioxidantes. A medida que avanza la pandemia, cada vez más pruebas apuntan a la eficacia de muchos de estos tratamientos, incluida la quercetina.
La quercetina es un flavonol vegetal, un potente antioxidante que se encuentra en muchas frutas, verduras, semillas y hojas. Es segura, barata, fácil de obtener y puede ayudar a que el zinc entre en las células, donde puede actuar para detener la replicación viral.
Mejora estadística de los resultados clínicos
Dos estudios recientes destacan el potencial que tiene este antioxidante seguro derivado de las plantas para tratar el COVID-19.
En el primer estudio, publicado en el International Journal of General Medicine, se dividió a 42 pacientes ambulatorios con COVID-19 en dos grupos. Un grupo de 21 pacientes recibió una terapia médica estándar consistente en analgésicos (paracetamol) y un antibiótico durante tres días consecutivos. Los otros 21 pacientes recibieron la terapia estándar, más el equivalente a 600 mg de quercetina al día (dividido en tres dosis) durante siete días, seguido de otro curso de siete días de 400 mg de quercetina al día (dividido en dos dosis).
La quercetina se utilizó con lecitina de girasol, se ha demostrado que aumenta la absorción en el intestino hasta 20 veces, en comparación con las formulaciones de quercetina pura.
Los principales resultados evaluados fueron la eliminación del virus y los síntomas. Tras una semana de tratamiento, 16 de los 21 pacientes del grupo de la quercetina dieron negativo en la prueba del SARS-CoV-2 y 12 informaron que todos sus síntomas habían disminuido.
En el grupo de atención estándar, solo dos pacientes dieron negativo y cuatro informaron de una mejora parcial de los síntomas. Al final de la segunda semana, los cinco pacientes restantes del grupo de la quercetina dieron negativo. En el grupo de atención estándar, 17 de los 19 pacientes restantes dieron negativo y uno murió.
«Estos resultados son impresionantes, y es de esperar que se realicen estudios adicionales en pacientes hospitalizados para ver cómo la quercetina podría ser útil en casos más graves», escribió el Dr. Michael Murray en un boletín informativo del 21 de agosto.
¿Puede la quercetina reducir las hospitalizaciones y las muertes?
El segundo estudio, un ensayo abierto, prospectivo, aleatorizado y controlado, administró a 152 pacientes ambulatorios con COVID-19 una dosis diaria de 1.000 mg de Quercetina durante 30 días para evaluar los efectos secundarios del tratamiento en los primeros síntomas del COVID-19 y la prevención de la infección grave.
«Los resultados revelaron una reducción de la frecuencia y la duración de la hospitalización, de la necesidad de oxigenoterapia no invasiva, de la progresión a las unidades de cuidados intensivos y del número de muertes», escribieron los autores del estudio.
«Los resultados también confirmaron el altísimo perfil de seguridad de la quercetina y sugirieron posibles propiedades antifatiga y proapetito».
Describieron la forma de Quercetina que se estaba probando (fitosoma de quercetina) como «un agente seguro y en combinación con la atención estándar, cuando se utiliza en la etapa temprana de la infección viral», diciendo que podría mejorar los síntomas tempranos y prevenir la COVID-19 grave.
Mecanismos de acción
Los autores del primer estudio escribieron que eligieron la Quercetina porque tiene propiedades antivirales, anticoagulantes, antiinflamatorias y antioxidantes, todas ellas importantes en el tratamiento de la infección por SARS-CoV-2. En el segundo estudio, se revisan con más detalle los mecanismos de acción.
Los autores analizaron enzimas específicas con la ayuda de estudios de acoplamiento molecular, lo que les permitió conocer la complicada bioquímica que de por medio.
«La Quercetina se caracteriza por tres propiedades cruciales: antioxidante, antiinflamatoria e inmunomoduladora. La combinación de estas acciones permite a la quercetina ser un candidato potencial para apoyar todas las condiciones insalubres en las que el estrés oxidativo, la inflamación y la inmunidad están involucrados», escribieron.
Al principio, la Quercetina llamó la atención porque es un ionóforo de zinc, lo que significa que transporta el zinc, que tiene efectos antivirales bien conocidos, a las células al igual que el medicamento hidroxicloroquina.
Algunos propusieron que la razón principal por la que la hidroxicloroquina y la quercetina funcionaban era esta característica. Por supuesto, también había que tomar zinc junto con cualquiera de ellos. Para actuar eficazmente como ionóforo del zinc, la quercetina también necesita vitamina C.
Desde entonces, otros estudios, incluidos los dos reseñados en este artículo, han demostrado que la quercetina tiene otras acciones que la hacen útil también contra el SARS-CoV-2. Como informó Murray en su boletín:
«En particular, la quercetina ejerce una inhibición significativa sobre la unión de proteínas específicas de la espiga a los receptores ACE-2, bloqueando así la capacidad del virus para infectar las células humanas. También se ha demostrado que la quercetina neutraliza directamente las proteínas virales que son críticas en la replicación del SARS-CoV-2».
En algunos estudios, la quercetina también ha demostrado inhibir la liberación de citoquinas inflamatorias, moléculas de señalización que convocan a las células inmunitarias para que luchen contra los invasores. Por desgracia, en el COVID-19, demasiadas citoquinas envían una señal y la respuesta inmunitaria se vuelve mortal. Amortiguar la señal de las citocinas podría ayudar a aliviar los síntomas relacionados con la infección y evitar que se produzcan respuestas inflamatorias excesivas. Los efectos antioxidantes de la quercetina también pueden ayudar a prevenir el daño tisular causado por la eliminación de los radicales libres, ayudando así al proceso de recuperación de las infecciones virales.
Propiedades antivirales de la quercetina
Las propiedades antivirales de la quercetina se han atribuido a tres mecanismos de acción principales: inhibición de la capacidad del virus para infectar las células; inhibición de la replicación de las células ya infectadas; y reducción de la resistencia de las células infectadas al tratamiento con medicamentos antivirales.
Una investigación realizada en ratones, financiada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE.UU. y publicada en 2008, descubrió que la quercetina reduce el riesgo de padecer enfermedades virales como la gripe y aumenta el rendimiento mental tras un estrés físico extremo, que de otro modo podría socavar la función inmunitaria y hacernos más susceptibles a las infecciones.
Otro estudio analizó a ciclistas que recibieron una dosis diaria de 1000 mg de quercetina en combinación con vitamina C (que aumenta los niveles de quercetina en plasma) y la vitamina B niacina (para mejorar la absorción) durante cinco semanas. Los integrantes del grupo de tratamiento eran significativamente menos propensos a contraer una enfermedad viral después de montar en bicicleta tres horas al día durante tres días consecutivos, en comparación con los controles no tratados. Mientras que el 45% del grupo acabó enfermando, esa cifra se situó en sólo el 5% del grupo de tratamiento.
La quercetina actúa contra muchos virus comunes
Antes de que se produjera la pandemia de COVID-19, varios estudios habían destacado la capacidad de la quercetina para prevenir y tratar el resfriado común (que suele estar causado por un coronavirus) y la gripe estacional. Al atenuar el daño oxidativo, la quercetina también reduce el riesgo de infecciones bacterianas secundarias, que es en realidad la principal causa de las muertes relacionadas con la gripe.
Es importante destacar que la quercetina aumenta el tamaño y el número de mitocondrias (la central de energía de una célula) en el músculo esquelético, lo que sugiere que parte de sus efectos antivirales se deben a la mejora de la señalización antiviral mitocondrial. También se ha descubierto que la quercetina actúa contra otros virus.
Un estudio de 1985 descubrió que la quercetina inhibe la infectividad y la replicación del virus del herpes simple tipo 1, el virus de la polio tipo 1, el virus de la parainfluenza tipo 3 y el virus respiratorio sincitial (VRS).
Un estudio realizado en 2016 en animales descubrió que la quercetina inhibía el virus del dengue en ratones y el virus de la hepatitis.
Otros estudios han confirmado el poder de la quercetina para inhibir las infecciones de la hepatitis B y la hepatitis C.
Un estudio de marzo de 2020 descubrió que la quercetina proporciona una «protección completa» contra la infección por Streptococcus pneumoniae. Como informaron los autores de este estudio «Nuestros resultados indicaron que la quercetina puede ser un nuevo candidato potencial a fármaco para el tratamiento de las infecciones neumocócicas clínicas».
Cómo la quercetina combate la inflamación y refuerza la inmunidad
Aparte de su actividad antiviral, la quercetina también es conocida por reforzar la inmunidad y combatir la inflamación. Un estudio de 2016 publicado en la revista Nutrients describe los mecanismos de acción, que incluyen la inhibición de una citoquina implicada en la inflamación sistémica, la disminución de la producción de enzimas que producen inflamación y el freno de otros agentes inflamatorios.
Según el estudio, la quercetina también estabiliza los mastocitos, tiene actividad citoprotectora en el tracto gastrointestinal y tiene «un efecto regulador directo sobre las propiedades funcionales básicas de las células inmunitarias», lo que le permite inhibir «muchas vías y funciones inflamatorias».
Biodisponibilidad
Aunque la quercetina tiene potentes efectos antivirales, para que funcione eficazmente, se necesitan dosis suficientemente altas para elevar el nivel de quercetina en los tejidos del cuerpo. La tasa de absorción relativamente baja de la quercetina es la razón por la que se utilizó una formulación de lecitina de girasol.
Una investigación publicada en el número de julio a diciembre de la revista Journal of Natural Health Products Research, descubrió que una matriz de quercetina tiene la misma tasa de absorción total que el fitosoma de quercetina y niveles máximos en sangre más altos.
«Dado que ambas formas de quercetina producen niveles sanguíneos similares, deberían producir los mismos efectos en dosis iguales basadas en el contenido de quercetina», escribió Murray en su boletín.
«Mi recomendación de dosis como parte de un programa de suplementos nutricionales para apoyar la función inmune es de 250 mg dos veces al día.
Y en pacientes con infección activa, mi recomendación es seis cápsulas, dos veces al día, que proporcionan un total de 3000 mg de quercetina. Esta dosis alta debe tomarse durante al menos 10 días y luego reducirse a una dosis de mantenimiento de 250 mg dos veces al día.
Esta dosis alta puede no ser necesaria. Pero mis cálculos de dosis se basan en las concentraciones tisulares probables necesarias para ejercer los efectos antivirales más fuertes. Y dada la seguridad de la quercetina, no hay daño a este nivel».
Protocolo de uso de la Quercetina
Uno de los médicos que puso a la quercetina en el centro de la atención muy pronto fue el Dr. Vladimir Zelenko. Cuando la hidroxicloroquina se hizo difícil de conseguir, Zelenko pasó a recomendar la quercetina en su lugar, ya que está fácilmente disponible como suplemento de venta libre. Para descargar una «hoja de trucos» del protocolo de Zelenko para la COVID-19, visite VladimirZelenkoMD.com.
El Dr. Joseph Mercola es el fundador de Mercola.com. Médico osteópata, autor de best-sellers y ganador de múltiples premios en el campo de la salud natural, su visión principal es cambiar el paradigma de la salud moderna proporcionando a las personas un recurso valioso para ayudarles a tomar el control de su salud. Este artículo fue publicado originalmente en Mercola.com
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