Las autoridades dijeron el viernes por la mañana que el número de muertos por el derrumbe parcial de un edificio residencial en el sur de Florida ha aumentado a cuatro, y que unas 159 personas siguen sin haber sido localizadas.
El gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, declaró el jueves por la noche la emergencia tras el derrumbe, lo que permitirá facilitar el flujo de recursos y fondos estatales y federales.
Horas más tarde, el viernes por la mañana, el presidente Joe Biden aprobó la declaración de emergencia, autorizando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) a «coordinar todos los planes de ayuda en caso de desastre que tengan el propósito de aliviar las dificultades y el sufrimiento causados por la emergencia en la población local, y proporcionar la asistencia adecuada para las medidas de emergencia requeridas».
El jefe adjunto de bomberos de Miami-Dade, Ray Jadallah, dijo a los periodistas el viernes que se habían descubierto tres cuerpos dentro de los restos de las Torres Champlain Sur en Surfside, Miami.
Mientras tanto, el número de personas que siguen desaparecidas por ahora es de 159, añadió a los periodistas la alcaldesa del Condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
«Quiero ser muy clara sobre las cifras. Son muy fluidas», dijo la alcaldesa.
Levin Cara añadió que alrededor de 102 personas «han sido contabilizadas», lo cual es «muy superior al recuento original».
«Estamos muy, muy agradecidos por el duro trabajo de nuestros bomberos en el lugar de los hechos, que han trabajado durante toda la noche desde arriba y desde abajo», dijo Levine Cava.
A lo largo de la noche, varios bomberos de Miami-Dade dijeron que podían escuchar los sonidos detectados por el sonar que provenían del interior del edificio derrumbado.
«Cada vez que oímos un sonido, nos concentramos en esa zona. Así que enviamos equipos adicionales, utilizando los dispositivos, utilizando K9, utilizando personal. A medida que seguimos escuchando esos sonidos nos concentramos en esas zonas», dijo Jadallah a los periodistas.
El senador estatal Jason Pizzo, de Miami Beach, confirmó al Miami Herald que vio trabajar a equipos tácticos de seis personas a primera hora del viernes para buscar entre los escombros.
Dijo que vio cómo se llevaban un cuerpo en una bolsa amarilla para cadáveres y otro que estaba marcado. Fueron llevados a una carpa de la unidad de homicidios que se instaló a lo largo de la playa.
Muchas personas permanecieron en el centro de reunificación instalado cerca del lugar del derrumbe el viernes por la mañana, a la espera de los resultados de los frotis de ADN que podrían ayudar a identificar a las víctimas.
Las autoridades no han revelado la causa del derrumbe.
El video del derrumbe mostró que el centro del edificio parecía derrumbarse primero y que la sección más cercana al océano se tambaleaba y se derrumbaba segundos después, mientras una enorme nube de polvo engullía el barrio.
El edificio, que contenía condominios, tenía 130 unidades de las cuales 80 estaban ocupadas, según varios medios. El edificio fue construido en 1981 y estaba en proceso de recertificación, por lo que se estaban haciendo reparaciones.
Con información de Associated Press.
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