El senador Mike Lee ( R-Utah ) objetó la tarde del miércoles a unos comentarios citados por uno de los encargados del juicio político —impeachment— de la Cámara de Representantes que se desarrolla contra el expresidente Donald Trump, desatando la confusión entre sus compañeros senadores.
El representante Jamie Raskin (D-Md), el gestor principal, alertó al Senado de que los directores estaban preparados para entrar en receso por la noche después de casi ocho horas.
Fue entonces cuando Lee señaló que quería que se eliminaran del acta algunos comentarios del representante David Cicilline ( D-R.I.), otro de los gestores.
«Se me atribuyeron declaraciones hace unos momentos por parte de los encargados del juicio político de la Cámara. Declaraciones relacionadas con el contenido de las conversaciones entre una llamada telefónica que involucra al presidente Trump y al senador Tuberville no fueron hechas por mí, no son precisas y son contrarias a los hechos. Propongo, de acuerdo con la Regla 16, que se eliminen del acta», dijo Lee.
Cicilline había nombrado a Lee, afirmando que el senador fue llamado por Trump el 6 de enero. Lee dijo a un periódico el mes pasado que Trump le llamó pensando que era el número del senador Tommy Tuberville (R-Ala.).
Mientras el encargado hablaba, Lee sacudió la cabeza con vehemencia, sacó un bloc de notas, arrancó una hoja de papel y comenzó a escribir con furia. Escribió, en parte, «Esto no es lo que pasó». Al terminar, le pasó el papel al abogado de Trump, David Schoen, que lo leyó y asintió con la cabeza.
Poco después, Lee dio su objeción.
El senador Patrick Leahy ( D-Vt.), que preside el juicio en lugar del presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, falló en contra de la petición, citando una parte de las reglas del juicio de destitución ya que al parecer, creía que se trataba de ello.
Lee apeló el fallo mientras otros senadores comenzaron a opinar, preguntándose qué estaba pasando. Los senadores republicanos gritaron «¡paro!» y «¡oigan, oigan!», mientras los directivos de la Cámara de Representantes empezaban a agruparse en torno al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer ( D-N.Y.).
Leahy se vio obligado a repetir antes de parecer dispuesto a permitir una votación sobre el asunto, pero fue interrumpido por los senadores que dijeron no saber qué iban a decidir.
«¿Cuál es la cuestión?» se preguntó el senador Roger Wicker (R). «¿Qué vamos a votar?» dijo el senador Mitt Romney (R-Utah).
«Mi punto no era sobre si es apropiado que hagan caracterizaciones. Mi punto era tacharlas porque estas eran falsas», dijo Lee a Leahy.
Un empleado de la Cámara de Representantes pareció dar unas líneas a Leahy para que las dijera, que luego él repitió.
«Señor Presidente, esa no es mi moción. Usted ha fallado sobre una moción, ha fallado sobre algo que no era lo que yo pedía. Lo que indiqué fue que me atribuyeron repetidamente declaraciones de las que tengo conocimiento personal porque yo soy la fuente. Estas no son ciertas», insistió Lee. «Nunca hice esas declaraciones. Pido que se borren».
Los senadores republicanos apoyaron vocalmente a Lee. Se pudo escuchar a Schumer en un micrófono abierto preguntando sobre el asunto.
«Que se explique. Por favor, deje que se explique, señor presidente», le dijo el senador Joe Manchin (D-W.Va.) a Leahy, mientras el presidente protempore del Senado tituteaba con sus palabras.
Leahy pidió entonces una votación, pero mientras el secretario llamaba a lista, Schumer pidió una aclaración.
«¿Cuál es la cuestión?», preguntó Schumer deteniendo el procedimiento mientras se resolvía la cuestión y se pudo ver a los senadores reunirse en torno a Raskin y Lee para averiguar qué estaba pasando.
Finalmente, Raskin dijo que los encargados del impeachment habían acordado eliminar los comentarios sobre Lee del acta.
«Esto es mucho ruido y pocas nueces porque no es crucial para nuestro caso», dijo Raskin. Lee respondió: «No es usted el que está siendo citado como testigo señor».
«La objeción fue que hicieron declaraciones atribuidas a mí, que caracterizaron repetidamente (…) consistieron en declaraciones que yo no hice», dijo Lee a los periodistas después de la caótica secuencia de eventos. «Van a retirar las declaraciones».
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