Convertirse en ciudadano americano será más costoso para algunas personas a partir del mes de abril, pero será más económico para otros candidatos, de acuerdo con una serie de cambios establecidos por las autoridades migratorias.
El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS) aplicará nuevas tarifas a partir del 1° de abril de 2024. Uno de los principales cambios para la nueva tarifa de la solicitud de naturalización es que ya no se pagarían por separado los servicios biométricos.
Para quienes presenten la solicitud por escrito el costo sería de 760 dólares, lo que implica un aumento de 35 dólares.
El costo actual es de 640 dólares y se debe pagar una tarifa adicional por servicios biométricos de 85 dólares. Es decir, la mayoría de los solicitantes tenían que pagar 725 dólares.
Sin embargo, en caso de realizar la solicitud por Internet el costo implicaría un ahorro de 15 dólares, ya que la nueva tarifa es de 710 dólares para esta modalidad.
Además, en el caso de las personas que puedan comprobar que tienen ingresos inferiores al umbral de pobreza, hay un descuento adicional que resulta en un pago de 380 dólares. Esto quiere decir que pagarán 25 dólares menos, en base a la tarifa actual de 405 dólares.
El cambio se debe a que la agencia quiere reducir el presupuesto de gastos que asciende a 727 millones de dólares al año.
El dinero que se recupere de los aumentos ayudaría a cubrir un descuento del 50% para las solicitudes de autorización de trabajo para “los solicitantes de ajuste de estatus” y un descuento para menores de edad que apliquen para “ajuste de estatus”.
Sin embargo, “aún se necesitan asignaciones del Congreso para gestionar de manera sostenible y completa el aumento en el volumen de los casos relacionados con personas que cruzan la frontera, lo que incluye la contratación de oficiales del USCIS adicionales para ayudar a reestructurar un sistema que no fue construido para manejar la cantidad de casos que recibimos”, dijo la agencia a finales de enero, cuando anunció los cambios.
También se utilizaría para cubrir el costo de las exenciones de tarifas que se otorgan a los jóvenes inmigrantes especiales. Es decir, aquellos menores que fueron sometidos a abusos, negligencia, o abandono, entre otros.
La recaudación permitiría, además, financiar las exenciones de pago a solicitudes de víctimas de trata de personas, violencia doméstica, crímenes, miembros del servicio militar, aliados afganos y familias que deseen hacer una adopción internacional, entre otros.
Farshad Owji, presidente de Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA), dijo en un comunicado que: “el modelo financiado con tarifas del USCIS ya no es sostenible” y que “genera mayores cargas para las empresas, lo que las obstaculizará a la hora de competir por los mejores talentos”, además de los aumentos “son significativos y crean una enorme carga para las partes interesadas”.
En el año fiscal 2023, el USCIS registró 878,500 naturalizaciones de nuevos ciudadanos tanto dentro como fuera de los Estados Unidos.
“Las naturalizaciones en los años fiscales 2022 y 2023 representaron casi una cuarta parte (24%) de todas las naturalizaciones durante la última década”, informó la agencia.
Los residentes permanentes legales de los Estados Unidos pueden naturalizarse o convertirse voluntariamente en ciudadanos americanos, ya que esto les otorga más derechos, pero también responsabilidades hacia la nación.
El proceso se puede llevar a cabo si el solicitante han sido residente permanente legal por 5 años, por estar casado con un ciudadano estadounidense, ser miembro del ejército o si son hijos de un ciudadano estadounidense.
A finales del año pasado, el Senador Dick Durbin generó polémica tras sugerir que los inmigrantes indocumentados podrían unirse al ejército estadounidense para obtener la ciudadanía, como una solución a la baja respuesta de la convocatoria del ejército para unir más miembros a sus filas, y en medio de la crisis que atraviesa el sistema migratorio ante la avalancha de inmigrantes ilegales que han ingresado al país en los último años.
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