Un oficial de la Infantería de Marina, que enfrenta un juicio en un consejo de guerra por criticar a altos funcionarios militares debido a la retirada estadounidense de Afganistán, se declarará culpable de varios cargos, dijeron sus abogados.
El teniente coronel Stuart Scheller fue acusado de desprecio hacia los funcionarios, falta de respeto hacia los oficiales superiores, desobedecer intencionalmente a un oficial superior, negligencia en el desempeño de sus funciones, incumplimiento de una orden o reglamento y conducta impropia de un oficial y un caballero.
Al parecer, Scheller se declarará culpable de algunos cargos con la esperanza de evitar una pena de prisión y conseguir en su lugar una baja honorable o una baja general en condiciones honorables.
La posibilidad de tal acuerdo fue reportada por primera vez por la revista Coffee or Die.
«Nuestra esperanza es que reciba una carta de amonestación y nada más», dijo Tim Parlatore, uno de los abogados de Scheller, a The Washington Post.
Scheller fue confinado en la Brigada Regional para Instalaciones del Cuerpo de Marines Este, en el Campamento Base del Cuerpo de Marines de Lejeune, el 27 de septiembre.
Dos días después, varios legisladores republicanos escribieron una carta al comandante de la Infantería de Marina, general David Berger, solicitando una revisión acelerada y la liberación de Scheller de su confinamiento previo al juicio.
“Dado su excelente historial y más de 15 años de servicio dedicado, no creemos ni hemos visto evidencia de que LTC Sheller represente un grave riesgo de mala conducta criminal”, escribieron los legisladores en su carta.
El marine fue liberado del confinamiento el 5 de octubre, como parte de un acuerdo mutuo entre el teniente coronel Scheller, su abogado defensor y el comandante general del Mando de Adiestramiento, el capitán Sam Stephenson, del Mando de Adiestramiento y Educación, confirmó un portavoz.
Scheller ganó fama viral en agosto cuando publicó un video en las redes sociales alegando que los principales líderes militares no se estaban responsabilizando de cómo se manejó la retirada militar de Afganistán, incluido el ataque terrorista de ISIS que dejó 13 miembros del servicio muertos en Kabul.
«La razón por la que la gente está tan molesta en las redes sociales ahora mismo no es porque los marines en el campo de batalla hayan defraudado a alguien», dijo Scheller en el vídeo. «La gente está disgustada porque sus altos mandos les han defraudado. Y ninguno de ellos está levantando la mano y aceptando la responsabilidad o diciendo: ‘Lo hemos estropeado'».
Luego continuó publicando más videos en LinkedIn y Facebook, así como declaraciones escritas criticando a los oficiales militares. Según reportajes, sus superiores le dijeron que dejara de publicar en las redes sociales por completo.
Sin embargo, pareció desafiar esa directiva en otro post, en el que anunció que había sido relevado de su puesto como comandante del batallón de Entrenamiento Avanzado de Infantería, en la Escuela de Infantería Este, en Camp Lejeune, Carolina del Norte. El relevo se basó en la “falta de confianza y seguridad» hacía el militar.
En ese momento, la madre de Scheller, Cathy Scheller, dijo que creía que los militares estaban tratando a su hijo de manera injusta y confirmó que lo habían llevado a un calabozo en espera de una audiencia.
“Es un héroe de guerra estadounidense. Ha luchado por los hombres y mujeres a su cargo. Ha luchado en el campo de batalla por ellos. Creo que ha arriesgado su vida por sus compañeros de servicio y por los estadounidenses. Ahora está arriesgando su sustento por ellos. Vio que ocurría una falta de justicia entre sus superiores y sintió que deberían rendir cuentas por ello», dijo Cathy Scheller en «The Nation Speaks» de NTD.
Parlatore le dijo a The Post que los detalles sobre el acuerdo de culpabilidad «aún están en el aire», pero que está dispuesto a asumir la responsabilidad por sus acciones, a la luz del hecho de que exige que los oficiales militares también asuman la responsabilidad de sus propias acciones con respecto a la retirada de Afganistán.
El abogado también señaló que Scheller pasó por una «montaña rusa emocional» después de publicar su primer video, y señaló que esto es algo que muchos otros veteranos experimentan de manera más privada.
«No hay duda de que hay una gran angustia emocional en todo momento, y definitivamente su situación fue muy dificil», dijo Parlatore. «Desafortunadamente esto es frecuente en gran parte de la comunidad de veteranos».
El 9 de octubre, Task and Purpose publicó una historia basada en documentos filtrados que pretendían mostrar el apoyo de Scheller a la irrupción en el Capitolio, el 6 de enero.
El equipo de defensa de Scheller ha criticado a los oficiales militares por filtrar los documentos del caso antes de su juicio, diciendo que la filtración está diseñada para dañar la reputación de Scheller y distraer a la gente de sus pedidos de rendición de cuentas por la desastrosa retirada de Afganistán de los altos mandos.
Parlatore le dijo a The Epoch Times que la supuesta conversación fue sacada de contexto y que Scheller solo estaba comentando cómo la situación del 6 de enero podría haber sido peor.
La audiencia de Scheller se llevará a cabo en el campamento base del Cuerpo de Marines de Lejeune, en Carolina del Norte.
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