Dos policías de Atlanta que fueron acusados de usar fuerza excesiva durante el arresto de dos estudiantes universitarios durante las protestas del mes pasado, están tratando de recuperar sus trabajos, según una demanda presentada el 8 de junio.
Los dos oficiales infractores, Ivory Streeter y Mark Gardner, fueron vistos en el centro de Atlanta rompiendo las ventanas de un vehículo antes de usar una pistola paralizante contra un hombre y sacando a una mujer.
La alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, anunció el 31 de mayo que el dúo sería despedido inmediatamente después de que ella y la jefa de policía, Erika Shields, revisaran las imágenes de la cámara que se difundieron ampliamente en Internet.
«El uso de fuerza excesiva nunca es aceptable», dijo Bottoms a los periodistas, mientras que Shields calificó las imágenes de «realmente impactantes de ver».
La demanda, presentada el lunes por los dos policías en la Corte Estatal del Condado de Fulton, afirma que su uso de la fuerza fue «adecuado» y legal, y que a ambos se les negó el debido proceso. Pide el pago atrasado y la reincorporación de Streeter y Gardner.
«Los demandantes han sufrido daños irreparables a su reputación personal y profesional como resultado de su despido ilegal», dice la demanda.
«Solicitamos una orden judicial contra el alcalde y el jefe que los obligue a devolverles el trabajo a mis clientes. La ciudad violó muchos procedimientos y sus derechos», dijo su abogado Lance LoRusso a FOX 5.
Streeter fue contratado como investigador en diciembre de 2003, y Gardner fue contratado en agosto de 1997. Ambos trabajaron con la unidad de fugitivos del Departamento de Policía de Atlanta, informó NBC News.
Un dramático video mostró a los oficiales sacando a la fuerza a los estudiantes universitarios Taniyah Pilgrim y Messiah Young de su vehículo en la noche del 30 de mayo, durante las protestas por la muerte de George Floyd, el hombre de 46 años de Minneapolis que murió mientras estaba bajo custodia policial después de que un oficial se arrodillara sobre su cuello.
En las imágenes puede verse que un oficial utiliza una pistola paralizante contra Pilgrim mientras ella intenta salir del coche y luego los oficiales la sacan del vehículo. Otro oficial le grita a Young para que estacione el auto y abra la ventana. Un oficial golpea repetidamente la ventana del lado del conductor con un bastón, y otro oficial finalmente logra romperla.
Mientras el vidrio se rompe, un agente usa una pistola paralizante contra Young y los agentes lo sacan del auto mientras los agentes gritan: «Saque su mano de los bolsillos» y..: «Tiene un arma. Tiene un arma. Tiene un arma». Una vez que él esta fuera del auto y en el suelo, los oficiales atan las manos de Young a su espalda y lo llevan lejos.
Los informes policiales no indican que se haya recuperado un arma.
Otros cuatro oficiales fueron acusados en el incidente: Lonnie Hood, Willie Sauls, Armond Jones y Roland Claud. Los cargos incluyen agresión agravada a Young, agresión agravada contra Pilgrim, agresión simple y daño criminal a la propiedad, dijo el fiscal de Distrito del Condado de Fulton, Paul Howard, el 2 de junio.
Howard añadió que los estudiantes involucrados eran «inocentes», y que una «investigación concluyó que eran tan inocentes casi hasta el punto de ser ingenuos».
«La conducta en este incidente no es indicativa de la forma en que tratamos a la gente en la ciudad de Atlanta y ciertamente no es indicativa de la forma en que tratamos a nuestros hijos», dijo la semana pasada, sin dar detalles.
Jack Phillips y The Associated Press contribuyeron a este informe.
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