Los oficiales de policía de Nashville, que respondieron al tiroteo masivo de la semana pasada en una escuela privada cristiana, dieron sus relatos de primera mano sobre cómo se desarrolló el incidente.
El detective sargento Jeff Mathes, el detective Michael Collazo y el oficial Rex Engelbert describieron que fue una suerte que estuvieran en la zona la semana pasada cuando se informó de una tiradora activa en la escuela. Rex Engelbert, un veterano de cuatro años, y Michael Collazo, un veterano de nueve años, dispararon y mataron a Audrey Hale en la Covenant School la semana pasada, según confirmaron las autoridades. Hale le disparó y mató a tres niños de 9 años y a tres adultos.
“Realmente no tenía por qué estar donde estaba. Creo que puedes llamarlo destino o Dios o como quieras, pero no puedo contar con las dos manos las irregularidades que me pusieron en esa posición cuando salió una llamada de servicio por una agresión mortal en una escuela”, dijo Engelbert en una conferencia de prensa. “He estado en no sé cuántas llamadas falsas activas de agresión mortal. Algo me dijo que había llegado el momento de ocuparme realmente de ésta. Los trato a todos por igual, pero conducía de la manera más segura posible para llevar mi cuerpo allí”.
Cuando estaba respondiendo, Engelbert señaló que «gracias a la valentía de dos empleados, que se quedaron en la escena, no huyeron, y me dieron información concisa y clara para que yo la utilizara para ayudar a cualquiera que estuviera en peligro”.
“Un caballero me dio la llave exacta que necesitaba para entrar en el edificio. Era evidente que yo iba a ser el encargado de entrar. Me habían dado mi formación. Conozco mi papel, e hice la entrada con el personal que tenía. Y por suerte, había algunos”, agregó.
“Despejamos el pasillo que teníamos, habitación por habitación, hasta que llegamos al vestíbulo», dijo el agente sobre el momento en que hizo la entrada en el colegio. «Cuando oí el sonido de un estímulo, no pude llegar lo bastante rápido. Me limité a buscar la escalera más cercana que pude encontrar porque me di cuenta de que estaba por encima de mi cabeza». Finalmente, siguiendo las indicaciones de otros agentes, afortunadamente desplegué mi rifle y seguí caminando hacia el sonido de los disparos. Había, como dijo el sargento, algo de humo en el aire. Fue muy parecido al entrenamiento que habíamos recibido”.
Collazo dijo que, durante la respuesta, “una vez que comenzamos a escuchar los primeros disparos, fue cuando todo se aceleró para nosotros”. Agregó que “habíamos subido las escaleras, nos abrimos paso por el pasillo, fue entonces cuando me encontré con la segunda víctima tendida en el suelo. Tuvimos que empujar a la víctima porque seguíamos escuchando más disparos”.
“Era muy distintivo. Se podía ver claramente que se estaban disparando balas de rifle. Llegamos a una intersección en T», dijo. «El sargento Mathes estaba en un lado y yo en el otro. No sabíamos si el tirador estaba a la izquierda o a la derecha. Había humo por todas partes. Sonó la alarma de incendios. Más o menos en ese momento oímos otro disparo”.
Mathes, quien estaba armado con una escopeta, dijo que tuvo que bloquear la tristeza cuando vio a una víctima tirada en el suelo.
“Todos nosotros pasamos por encima de una víctima. Yo, hasta el día de hoy, no sé cómo hice eso moralmente, pero el entrenamiento fue lo que me impulsó”, dijo Mathes. “Simplemente escuchamos los sonidos y, por mis experiencias de entrenamiento, sabía que esos sonidos eran rifles”, agregó.
El lunes, las autoridades de Nashville revelaron más detalles sobre los planes de Hale antes del ataque, según un comunicado de prensa. Hale, de 28 años, había planeado el tiroteo durante meses en escritos que se encontraron en su vehículo, dijeron las autoridades.
Hale, que usó pronombres transgénero, disparó 152 rondas con dos rifles y una pistola, según el comunicado de prensa, y agregó que antes “consideró las acciones de otros asesinos en masa”. Después del tiroteo de la semana pasada, el jefe de policía de Nashville, John Drake, dijo que Hale escribió un manifiesto que aún no se ha hecho público.
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